Créé en 2005 par l’association du même nom, le festival Quais du polar -auquel je participe depuis la première édition- est devenu la plus grosse manifestation hexagonale de littérature policière. Par le nombre d’auteurs: près de cinquante. Par la variété des nationalités de ces auteurs et de leurs décors romanesques (cette année: Islande, Haïti, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Europe continentale). Par l’aspect pluridisciplinaire: cinéma, littérature, BD, expositions. Par le nombre, enfin, des lieux et quartiers lyonnais où l’événement se déroule ce week-end, du 28 au 30 mars.

Autre volonté d’élargissement, on croise ici des romanciers "grand public" aussi bien que des auteurs plus "littéraires"et "politiques". Les grandes "figures" qui ont répondu à notre invitation ont pour nom Harlan Coben (au moment où cet auteur maintenant best-seller commençait à peine à devenir une star), Tonino Benacquista, Donald Westlake, Maxime Chattam, Ian Rankin, Jo Nesbo, Eric Halphen, Anne Perry, Deon Meyer, etc.

En 2007, Claude Chabrol était le parrain et l’invité d’honneur. Cette année, Quais du Polar a choisi de ne pas avoir de parrains. "Seulement" un invité d’honneur: George Pelecanos -LE romancier de la ville de Washington; LE successeur de Richard Price-, également producteur/scénariste de la série "The Wire" ("Sur écoute", en France), qui en est à sa cinquième saison. Pour son quatorzième roman ("Les jardins de la mort" paraît début avril en France), il vient d’entrer dans la liste des best-sellers du New York Times.

Il accompagnera une "délégation étrangère" composée entre autre de l’Islandais Analdur Indridason, des Britanniques Minette Walters et Matt Rees, du yankee Joe R. Lansdale et de l’Espagnol Jose Carlos Somoza. Les invités "cinéma" seront Clovis Cornillac et Jean-Pierre Mocky

Depuis la création de Quais du polar, donc, j’y suis en charge, pour la partie littéraire, du choix des thématiques, de la programmation des rencontres et des conférences et de la gestion d’une équipe de modérateurs.

Cette année, les thèmes qui se dégagent sont les élections US, Mai 68/Mai 2008 dans le monde, le polar comme littérature de voyageurs ("Le polar est une littérature pour insomniaques et ferroviaires", disait le regretté Jean-Patrick Manchette), la police et la truanderie d’aujourd’hui.

En 2005 et 2006, le festival eût lieu dans la très kitsch galerie des Terreaux, ainsi qu’à l’Hôtel de Ville, de l’autre côté de la place des Terreaux. Cette année, comme l’an passé, Quais du polar investit le Palais Bondy, au cœur de la ville. C’est le lieu central de la manifestation. (18, quai Bondy – Lyon Ve). L’entrée y est évidemment 100% gratuite.

Dès la semaine prochaine, le Cabinet de lecture vous proposera plusieurs interviewes réalisés dans le cadre de Quais du Polar (Pelecanos, Rees, Lansdale).

Venez nombreuses et nombreux!!