Le mois de juin est une période heureuse, pour un journaliste littéraire : c'est le moment où il lit les romans qui paraîtront à la rentrée, où il déchiffre et affine les tendances de l'automne. En mai, je vous avais présenté un premier passage en revue de la rentrée des romans français. Aujourd'hui, tour d'horizon de la « rentrée étrangère ».

La liste sera affinée dans les semaines à venir, mais voici quelques pistes qui dessinent ce que vous pourrez lire du monde à partir de la mi-août.

Six ans après « Le Samaritain », nous aurons enfin des nouvelles de Richard Price. Un des grands du roman réaliste et urbain aux Etats-Unis (lire « Clockers », qui fut adapté à l'écran par Spike Lee), il un des romanciers ayant travaillé sur la somptueuse série télé « The Wire », avec Lehane et Pelecanos (dont nous lirons « Un jour en mai » le 10 septembre). « Souvenez-vous de moi » (Presses de la Cité), s'attaque à une classe inédite chez lui : les bobos new-yorkais.

La grosse secousse vient de Los Angeles. On la doit à James Frey (un cas, nous y reviendrons en interview) et à un « L.A. Story » gigantesque (Flammarion). Le livre présente, par pastilles, toute l'histoire de la ville entre 1781 (une quarantaine d'esclaves affranchis, descendants d'esclaves, Indiens et mexicains établissent un petit village) et 2000 (le village est devenu Los Angeles, l'aire urbaine la plus diversifiée du pays).

Au passage, toujours par petits « shots » d'Histoire : les différentes vagues d'immigration, la guerre avec le Mexique, les mafias, Hollywood, les autoroutes gigantesques. A ces interstices, Frey ajoute des dizaines de destins, des vies se passant de nos jours (des SDF, des errants, des jeunes qui rêvent de cinéma, un producteur, des « working classes »…). Alliant fiction et non-fiction, « L.A. Story » est plus qu'un roman total : il est ce que la littérature peut dire d'une mégapole.

Un roman qui se lit en parallèle avec une stupéfiante histoire de la mafia yankee des années 80 à nos jours : « Vendetta » (Sonatine) est le deuxième roman en France R. J. Ellory. Après « Seul le silence » qui avait emporté le Prix du Polar 2009 de nos confrère de Bibliobs.

Deux ans après « Zoli », l'Irlandais Colum McCann revient avec « Et que le vaste monde poursuive sa course folle » (Belfond), qui est le pendant new-yorkais de « L.A. Story ». Le roman prend appui sur un événement réel : en août 1974, un homme avait tendu une corde entre les tours du World Trade Center, et s'était élancé… McCann met en vie les spectateurs, et leur propre vie.

New York, nous y resterons avec le livre qui, aux Etats-Unis, était vanté par Obama durant la campagne : « Netherland » de Joseph O'Neil (L'Olivier). Un visite de Manhattan et de la Grosse Pomme par un homme seul, plaqué par les siens. Une parabole sur le rêve américain aujourd'hui, avec des rencontres de personnages.

C'est aussi ce qui se passe dans le jubilatoire « Guide de l'incendiaire des maisons d'écrivains en Nouvelle-Angleterre » de l'Américain Bock Clarke (Albin Michel). Où un adolescent tue accidentellement deux personnes dans un incendie involontaire (on vous laisse deviner où), provoquant un livre sur nos mensonges à nous-mêmes, les histoires que nous nous racontons, et… la littérature dans tout ça !

La place de l'art dans la société est aussi le centre d'« Un mal sans remède », première traduction en France du colombien Antonio Caballero (Belfond). Non moins jubilatoire livre « infra-littéraire » : « Manituana » du collectif italien Wu Ming (Métailié), dont nous vous présentions des membres l'an dernier, où il est question de la vallée mohawk en 1775, mais aussi de forêts, de magie, de rites.

Nous irons en Afghanistan avec le Pakistanais Nadeem Aslam (« La Vaine attente », Le Seuil), pour un roman cinglant sur ces guerres et ces tragédies qui ont traversé le pays depuis vingt-cinq ans.

Nous irons en 1920 à Barcelone avec « Le Jeu de l'ange », le nouveau Carlos Ruiz Zafon (Robert Laffont).

Nous irons en Inde avec des auteurs qui proposent des romans qui présentent la réalité indienne par cercles concentriques : Abha Dawesar (« L'Inde en héritage », éd. Héloïse d'Ormesson) et Tarun « Loin de Chandigarh » Tejpal, qui revient avec une succulente « Histoire de mes assassins » (Buchet-Chastel), où un journaliste apprend aux informations qu'il a… échappé à un attentat. Le roman, ensuite, nous présente la destinée des cinq « tueurs » présumés. Et la réalité indienne actuelle, sous le regard du journaliste qui, finalement, est bel et bien vivant.

Un roman policier, érotisant, social, global. Qu'il faudra lire avec le très épique « Trône du paon » (Grasset), premier roman de Sujit Saraf, brûlante mise en scène, à Delhi, des émeutes qui suivirent l'assaassinat d'Indira Gandhi en 1984.

Autre mégapuissance mondiale : la Chine. Mo Yan sera sa voix dans cette rentrée en France. « La Dure moi du karma » (Le Seuil) est un Mo Yan pur jus, malicieux à souhait.

Enfin, très belle rentrée chez Stock. Un an après « Tout le monde s'en va », la cubaine Wendy Guerra, que nos internautes connaissent depuis une rencontre à Saint-Malo l'an dernier, revient. « Mère Cuba » suit le fil du livre précédent : intime, fiction, Cuba, révolution.

Découverte saisissante d'un premier roman ukrainien : « Culte » du jeune Lyubko Deresh, un vrai roman « post-soviétique » (remember les auteurs découverts en 2005 lors du salon du Livre de Paris). Un roman aussi rock, pop, came et social que peuvent l'être ceux d »Irvine Welsh.

Autre découverte : la suédoise Sara Stridsberg, dont « La Faculté des rêves » fait revivre Valérie Solanas, féministe qui tenta en 1968 de tuer Warhol. La romancière mixe les narrations, et met atteint un haut degré de mystère en mêlant l'esprit « Chelsea Hotel » cher à Nico et Andy Warhol et cette sorte d'« utopie noire » propre à cette communauté d'artistes… et d'époque. On pense forcément, ici, à Joyce Carol Oates. « La Faculté des rêves », c'est un choc. Il ne vous faudra pas le rater.

Ces livres, ainsi que d'autres (on se penchera sur Dave Eggers chez Gallimard), vous en réentendrez parler dès le mois d'août !