Avec « Zidane, une vie secrète », Besma Lahouri secoue milieu de l'édition et le tout-Paris. Décryptage d'un bon coup.

En dix jours sont parus deux livres qui, chacun à leur façon, ont mis leur Milieu et le tout-Paris en surchauffe. « Zidane, une vie secrète » et « Ennemis publics » du duo Houellebecq-BHL n'ont rien à voir, mais leur stratégie marketing et la proximité de leur parution témoignent surtout d'une autre étape dans l'emballement du Moloch de l'édition. Décryptage en deux temps. Pour commencer, l'emballement Zidane.

Initialement, le livre était prévu en 2007. Il a été repoussé plusieurs fois, pour cause de retards successifs que son auteur admet. Ce livre, c'était une « bio » de Zinedine Zidane, le Français le plus populaire. Sauf que, de bio sur sa personne, Zidane ne veut pas en entendre parler. Et fait avancer les menaces. Besma Lahouri écrit que, dès décembre 2007, l'agent de l'ancien joueur lui conseillait de » mettre fin à son enquête » contre… une simple interview. Besma Lahouri est une journaliste indépendante qui en a vu d'autres, et elle va poursuivre.

L'ouvrage : pas un livre à sensation

Son enquête, débutée en décembre 2006 et achevée en mai 2008, réunit de nombreux témoignages : anciens joueurs (Dugarry, co-équipiers de la Juve ou du Real), anciens entraîneurs (Courbis, Marcello Lippi), dirigeants, agents et confrères de la presse sportive. C'est une bio à charge mais dénuée d'agressivité, provoquée par « l'impunité du coup de tête », dit l'auteur :

« J'ai voulu comprendre pourquoi, en France, personne ne lui a demandé franchement pourquoi ce coup de tête sur Materrazzi en finale, pourquoi il a pu s'en sortir sans s'expliquer vraiment, pourquoi quoiqu'il ait fait on lui pardonne. Pourquoi Michel Denisot, fin connaisseur de football et ex-patrons de clubs, ne lui pose aucune question frontale lorsqu'il l'interview quelques jours après la finale. Pourquoi L'Equipe n'a pas enquêté. »

En fait, cette zone d'ombre et cette impunité dissimulent une série de zones d'ombres que l'inconscient collectif « passe » à Zidane. Au fur et à mesure, Besma Lahouri se rend compte qu'il y a une omerta implicite dès qu'on parle de Zidane, dès qu'on sollicite un témoin : même Vikash Dhorasoo refusera de lui parler.

De cette affaire de coup de tête aux débuts du joueur, de l'aspect phénoménal de sa carrière à la simplicité avérée de l'homme, de la Castellane au Réal, de la famille au clan complet, le livre est une enquête exemplaire. Il y a quelques infos en béton sur la question du dopage : contrairement aux règlements FIFA, Zidane n'a pas été contrôlé après ses expulsions en Coupe du Monde 1998 et 2006 (comme un heureux hasard, les responsables ont oublié…), l'absence de certaines pièces au dossier médical durant le procès des joueurs de la Juventus en 2002, et d'autres du même tonneau.

Le journaliste spécialisé apprendra peut-être peu de choses (car il savait cette étrange absence, un jour durant le Mondial 2006…), mais il convient de dire, comme le tonne Besma Lahouri elle-même : « oui, vous le saviez, mais vous en l'avez jamais écrit ! Le lecteur n'a jamais lu les infos que j'apporte ».

Comme l'argumente Christophe Deloire, auteur de « Sexus Politicus » et éditeur du livre chez Flammarion : « Personne n'avait jamais enquêté sur le sujet ». Vrai. Et elle, elle l'a fait.

S'il y a de nombreuses infos, il n'y a pas de révélations. Pas le but. « Ce n'est pas une bio à l'anglo-saxonne, ça ne détruit pas la vie privée », dit l'éditeur. Car, bien sûr, si côté business (peu d'infos) et dopage (on est servi) mis à part, c'est sur le côté people que Besma Lahouri était attendue : l'histoire entre le joueur et la chanteuse Nadiya (enfant ? pas enfant ? histoire ? pas histoire ? ). On a à ce chapitre toutes les informations sur les procès intentés à Marc-Olivier Fogiel (qui sortit l'affaire dans son émission) et Voici, mais pas plus.

« Sur cette affaire, je ne devais écrire que ce sur quoi j'avais des preuves, et surtout ce qui était important à savoir pour le public, car le reste on s“en fiche. J'ai le nom du paparazzi qui a shooté Nadiya et Zidane, mais je refuse de le dire : le type a déjà sa tête mise à prix, je en vais pas en rajouter. Qu'il soit clair que je n'ai rien contre Zidane, je n'ai pas fait une enquête contre lui, j'ai simplement levé les zones d'ombres. ”

Le marketing : comme si le livre était une bombe capitale

C'est un livre sérieux qui contient ce qu'annonce son titre. Pourtant, à la première lecture, on est déçu par ce livre. Car il y a une différence entre ce que laissait entendre le marketing et le contenu. On se ravisera ensuite, puisque le livre est costaud, mais il reste un arrière-goût étrange.

Il n'est pas dû au livre. Il est dû à ce qu'il y a eu avant le livre. A un embargo abusé, et à un bandeau too much.

Tout avait commencé le 30 mars 2008, quand le domicile de Deloire est cambriolé, et que les voleurs emportent l'ordinateur qui contient le manuscrit. Ça a continué quand une autre personne, une amie de l'auteur qui possédait également le manuscrit, s'est fait cambrioler elle aussi.

C'est à ce moment précis que tout le milieu du foot et toute la place de Paris ont, sans que ni l'auteur ni l“éditeur ne s'expriment, crié aux scoops. L'enquête est toujours en cours. Mais depuis, le livre sentait la fumée.

En mai, Flammarion annonce que le livre sortira fin septembre. Mais parle d'un livre sous embargo jusqu'à trois jours avant parution, avec des bonnes feuilles dans un hebdo (ce sera L'Express, qui a trouvé le moyen de publier les pages les plus inodores du livre ! ). Et annonce que, comme pour tous les livres ‘ chauds ’, le livre ne sera pas lisible à la presse avant –quasi- la parution.

On était en pleine logique de buzz. Assumée. Typique d'un coup sensationnel. Lorsqu'on voit arriver un livre orné d'un bandeau quasi ellroyen (‘ Le livre que vous avez failli ne jamais lire ’), on se dit qu'on peut croire aux révélations. Mais non. Le livre, encore une fois document sérieux, n'est pas un livre à sensations.

Le hic : un premier rapport vrillé à l'ouvrage

C'est ce hiatus entre ce qui a été annoncé et ce qui est arrivé qui a vrillé quelque peu le premier rapport que nous avons pu avoir à l'ouvrage. Certes, il n'y a eu aucun buzz volontaire sur ce livre. Mais, à partir d'événements malheureux (les cambriolages), le marketing a été fait comme si le livre était une bombe capitale, et on est passé à une fausse stratégie du secret.

Ce hic, aucun lecteur ne le verra puisque le livre est très honnête. Le hic, c'est uniquement le milieu de l'édition et de la presse qui le vit, qui le voit. Rien de grave, donc. Certes. D'autant que le livre, une semaine après sa sortie, est un carton (après un tirage initial de 30 000 ex, l'éditeur annonce deux nouveaux tirages de 10 000).

Mais cela en dit long sur la façon dont sont lancés des livres censés faire l'événement. Il révèle une chose qui à terme concernera tous les lecteurs : une marche supplémentaire est franchie dans l'affolement.

Certes, ce que nous pointons ici n'est pas nouveau : survendre un ‘ coup ’, c'est classique, surtout en livre people. Mais nous sommes ici en face d'un livre qui concerne une superstar qui n'est pas un people. Et d'un livre n'a rien d'un ouvrage people. Ce hiatus, cet affolement, dit à lui seul le manque de sérénité dont semble, depuis les cambriolages, avoir été victime ce livre.

Flammarion est une maison sage et très bien tenue. En bonne santé financière, qui plus est. Depuis quelques temps, la maison parvient à équilibrer un haut niveau littéraire en fiction, un solide niveau dans ses ‘ docs ’, et un subtil saupoudrage de ‘ coups ’ pour raisonnablement faire l'événement (Yasmina Réza l'an dernier, Zidane cette année, etc), et son département Poche est en essor (nous l'expliquions dans un précédent décryptage). Et on ne voudrait pas que Flammarion soit le moteur de l'affolement du Moloch de l'édition.

► Zidane, une vie secrète de Besma Lahouri - Flammarion - 408p. - 20€.

Photo : Zinedine Zidane en mai 2008 (Charles Platiau/Reuters).