(De Berlin) L’Union méditerranéenne que Nicolas Sarkozy se propose de construire entre les pays du Sud de l'Europe et ceux du pourtour méditerranéen au Moyen-Orient et en Afrique du Nord ne suscite pas un enthousiasme débordant chez la chancelière allemande, qui doit s'entretenir ce jeudi avec le président français dans le cadre des rencontres informelles dites de « Blaesheim ».

Lors d’une conférence qui s’est tenue mercredi à Berlin, Angela Merkel a clairement indiqué qu’elle était « très sceptique » sur ce projet parce qu’à long terme, il pourrait constituer une menace sur le cœur de l'Union européenne. Dans son esprit, si une telle coopération séparée se réalisait et se développait avec des financements provenant des fonds européens, cela entraînerait “une corrosion du noyau dur de l’Union européenne”. Poursuivant son raisonnement, elle a déclaré :

« En effet, il se pourrait que l'Allemagne se sente, pour ainsi dire, plus concernée par l’Europe centrale et orientale, et la France plus attirée du côté de l'Union méditerranéenne. Ceci pourrait alors libérer des puissances explosives dans l'Union européenne et cela je ne le souhaite pas. »

Manière d'évoquer sa crainte que des pays de l’Est ne fassent une union avec l’Ukraine et demandent ensuite des financements auprès de l’Union européenne. Elle a rappelé que « pour une Européenne du Nord, la Méditerranée est une frontière au même titre que le sont la Russie et l’Ukraine ».

« Un pont entre l'Europe et l'Afrique »

Nicolas Sarkozy avait dévoilé son projet pour une union stratégique entre les pays riverains de la Méditerranée lors de son premier discours en tant que président de la République, le 6 mai dernier. A cette occasion, il avait dit vouloir que le Portugal, l'Espagne, la France, l'Italie, la Grèce, Chypre, Malte, la Turquie, le Liban, Israël, l'Egypte, la Libye, la Tunisie, l'Algérie et le Maroc forment un conseil et tiennent des réunions régulières sous l’égide d’une présidence tournante.

Sarkozy avait aussi indiqué qu'il désirait ancrer cette coopération régionale dans les domaines de l'énergie, de la sécurité, de l’immigration et de la lutte contre le terrorisme. De plus, il annonçait la création d’une banque d'affaires méditerranéenne pour aider à développer les économies sur le bord oriental et méridional de la région. Lors du discours qui avait suivi sa victoire aux élections, il avait conclu :

« Le temps est venu de construire ensemble une Union méditerranéenne qui agira en tant que pont entre l'Europe et l'Afrique. »

Lors du discours qu'il a tenu ce mercredi devant des étudiants de Constantine, en Algérie, le président français a renouvelé sa proposition de construire « l'Union méditerranéenne” sur la base de “l'amitié franco-algérienne » :

« Comme la France offrit jadis à l'Allemagne de construire l'Union de l'Europe sur l'amitié franco-allemande, la France est venue aujourd'hui proposer à l'Algérie de bâtir l'Union méditerranéenne sur l'amitié franco-algérienne.

“C'est parce qu'il y avait tant de douleurs à surmonter que ce que firent le chancelier Adenauer et le général de Gaulle eut une telle importance pour l'Europe. C'est parce qu'il y a tant de douleurs à surmonter que ce que vont faire ensemble l'Algérie et la France a tant d'importance pour ce qui va advenir de la Méditerranée.”

Un parallèle historique dont Angela Merkel tire des conclusions totalement restrictives. Mais au-delà de la chancelière allemande, cette initiative n'a suscité jusqu'ici qu'un intérêt poli de la part des pays concernés –le ministre italien des Affaires étrangères, Massimo d'Alema, a déclaré au quotidien Il Mattino (Naples) qu' »il n'en voulait pas-, notamment dans l'Union européenne, où l'on redoute la concurrence de ce projet avec le partenariat Euroméditerranéen mis en place en 1995.