Allemagne : pour le SPD, ne pas tout perdre serait une victoire

Et si on jouait à se faire peur ? L'avance d'Angela Merkel (CDU) fond lentement mais sûrement, tandis que le candidat social-démocrate (SPD) grignote son retard. Il est donc grand temps pour la chancelière que le combat cesse. Elle a de la chance, il ne reste plus que deux jours avant les élections législatives. Dimanche soir, 18h01, les dés seront jetés.

Une note discrète, tout d'abord : ce qui a mal commencé finit fort bien, dans cette campagne. Je veux parler de la qualité du débat politique au sens large. A l'exception de Merkel, dont l'économie électorale -au sens propre comme au figuré- fut plus que minimale, le reste de la classe politique n'a pas rechigné à mouiller la chemise.

Cela n'empêche pas qu'il y ait encore 30% d'indécis, objets de toutes les attentions partisanes. Les chrétiens-démocrates ne s'imaginent pas une seule seconde perdre les éléctions, mais le spectre de 2005 est quand même présent dans les esprits.

L'adversaire d'alors, Gerhard Schröder, était parvenu à renverser la tendance grâce à une campagne agressive et une finale tout en furie. Au soir des élections, il s'en est fallu d'un rien qu'il ne reste chancelier ; encore quelques semaines plus tôt, Angela Merkel était créditée d'une avance jugée irrattrapable.

Fini le « rouge-vert », la gauche espère juste échapper au « jaune-noir »

Personne n'avait vu venir le coup et surtout pas la presse, qui, retranchée derrière ses commentaires blasés et ignorant la voix du peuple, avait déjà titré sur l'alliance victorieuse entre chrétiens-démocrates et libéraux.

Ce scénario a très peu de chances de se reproduire, disons-le tout de suite, même si la CDU risque fort de ne pas briller. Pour plusieurs raisons.

D'abord, parce que les conditions actuelles n'ont rien à voir avec celles de 2005. A l'époque les lignes de front étaient classiques. Le gouvernement était composé des sociaux-démocrates et des écologistes (« rot-grün », rouge et vert) et la CDU était dans l'opposition. Tout le contraire d'aujourd'hui, où Merkel et Steinmeier gouvernent ensemble depuis quatre ans.

Leur confrontation s'en ressent, et pour des raisons à la fois tactique et de fond, ils feraient bien encore un bout de chemin main dans la main. Pendant toute cette campagne, le slogan principal du SPD a été « nous voulons empêcher une alliance noir-jaune », le noir étant la couleur de la CDU, le jaune celle du parti libéral.

Ne pas s'engager sur ses valeurs et se définir par rapport à l'adversaire, n'est-ce pas la preuve d'un malaise, d'une absence de projet, voire d'un sentiment d'infériorité ? L'unique fonction de ce message tient à son contenu subliminal, en l'espèce, « nous voulons une alliance noir-rouge ».

Steinmeier le confie : il ne pense pas qu'il deviendra chancelier

Steinmeier le confie en privé : il ne croit pas à ses chances de devenir chancelier. Mais il sait également que l'association contre-nature avec les chrétiens-démocrates est le seul moyen pour son parti de rester au pouvoir.

C'est la deuxième raison pour laquelle le scénario 2005 ne peut se reproduire : le SPD traverse une grave crise d'identité. Une partie de l'électorat de gauche ne se retrouve plus dans la politique économique et sociale menée par le SPD et vote désormais pour « Die Linke », le parti de la Gauche radicale.

Le défi majeur pour Steinmeier, dans les années à venir, sera donc de réussir l'union de la gauche. Steinmeier appelle « Die Linke » la « chair de la chair » du SPD. On ne saurait être plus clair. Sans cette union, ou plutôt cette ré-union, le poids du SPD sur l'échiquier politique risque de se réduire comme une peau de chagrin.

Une pleine page dans un grand hebdomadaire. On y voit Steinmeier en pied avec, à sa droite, les portraits affichés des trois précédents chanceliers sociaux-démocrates : Gerhard Schröder, Helmut Schmidt, Willy Brandt. « Il gouvernera, comme eux l'ont fait avant lui », dit la publicité, qui a, dans le meilleur des cas, quatre ans d'avance.

28%, la barre à atteindre pour le patron de gauche allemande

Cette mise en abyme impressionne. Voilà Frank-Walter Steinmeier investi d'une mission historique : assurer la perénnité de la maison SPD. Mais rien dans son passé ne laissait présager d'un tel destin. Sans faire injure à son engagement, il naquit à la politique en 2005, lorsqu'il fut nommé ministre des Affaires étrangères.

Auparavant, Steinmeier était un haut fonctionnaire, homme de dossiers habitué aux coulisses et conseiller de Schröder pendant près de quinze ans. Son avenir politique dépendra des résultats de dimanche soir. En-deçà de 28 %, il aura beaucoup de mal à rester légitime. Au-delà des 28%, il pourra éventuellement prétendre à réformer le parti. Mais pour la pub, on attendra.

« Qui va gagner à ton avis, dimanche soir ? » me demande une amie qui votera écologiste. « Je pense qu'il y aura de nouveau une grande coalition, » ai-je répondu, sans prendre beaucoup de risque, bien que les libéraux puissent créer la surprise. Ça n'avait pas l'air de la chagriner outre-mesure, reflétant ainsi l'impression générale qui semble prévaloir dans le pays.

Photo : Frank-Walter Steinmeier, ministre allemand des Affaires étrangères et chef de file du SPD, en meeting à Berlin vendredi.