Tandis que l'Administratrice de la Comédie Française ne sait pas trop comment se dépatouiller du guêpier ou elle s'est fourrée en traitant par le mépris la MC93 de Bobigny, cette dernière répond de la meilleure façon qu'il soit aux basses attaques dont elle est l'objet en brandissant deux passionnants spectacles en prise directe avec le monde.

Bernard Sobel croit en Brecht comme d'autres en Dieu. Il est à la fois son éternel livre de chevet, son atelier permanent (il y toujours quelque chose à réparer) et sa madeleine de Proust (jeune germaniste, il travailla avec l'homme au cigare et à l'imperméable de cuir). Il parle aujourd'hui de lui comme d'un « Gagarine de l'humanité », d'ailleurs c'est « un philosophe comme Karl Valentin et Raymond Devos », bref Brecht est un gugusse qui « éclaire le monde » mieux que les cierges allumés ces jours-ci pour ne pas perdre pas son emploi ou ses économies.

L'outil du gardien de phare Bernard Sobel

Il en a monté des Brecht, monsieur Bernard, depuis qu'il a donné un sens et un bâtiment au mot théâtre à la ville de Gennevilliers il y a près d'un demi siècle. De « Têtes rondes et têtes pointues » à « Homme pour homme » en passant par « La bonne âme de Se-Tchouan » (avec Sandrine Bonnaire, sa seule apparition théâtrale), jamais Sobel n'a monté quoique ce soit parce que « cela fait partie du répertoire » ou qu'il faut « remplir un cahier des charges » comme on le voit si souvent.

Mais parce que telle pièce de Grabbe, d'Ostrovski, de Müller lui brûlait les doigts de son actualité. Il en va de « Saint Jeanne des abattoirs », de Brecht, comme des autres.

Cette pièce lui titille le cervelet du politique, lui excite les papilles de la réflexion, lui donne du grain à moudre quant au comment vivre ensemble dans un monde de murs, de guerre et de meurtrières inégalités.

« Ce poème dramatique est un outil tout à fait pertinent pour analyser ce qui nous entoure, surtout maintenant que nous sommes débarrassés de l'illusion de l'espoir », dit Sobel, et c'est un ancien conseiller municipal d'une ville communiste qui vous parle, emploie le mot « outil », un homme qui a vu à la porte de son théâtre les usines Chausson en lutte, puis leur étouffement progressif, jusqu'à leur anéantissement et, au moment où Sobel donnait les clefs de son théâtre à Pascal Rambert, il vit les bulldozers emporter les derniers vestiges des usines.

Jeanne Dark et la sainte conscience de classe

C'était il y a un ou deux ans, Sobel cherchait alors une pièce à faire travailler aux élèves du Conservatoire national supérieur d'art dramatique, pour un de ces spectacles qui ponctuent leur cursus en troisième et dernière année.

Pourquoi pas « Sainte Jeanne des abattoirs » ? Brecht écrit cette pièce aux lendemains de la crise de 29 et raconte les magouilles et autres boursicotages du Roi de la viande des abattoirs de Chicago (ville symbole du capitalisme américain si bien décrite par Céline) auxquels s'oppose Jeanne Dark, venue prêcher la parole de Dieu avec les Chapeaux noirs (calqués sur l'Armée du salut). Les deux font face à des ouvriers angoissés par le chômage qui les assaillent.

Face au patron, ils rêvent de retrouver la paye misérable face à laquelle ils étaient prêts la veille à oser la grève. Quant à la soupe des Chapeaux noirs, elle attire plus les ouvriers que les mots de ces grenouilles de bénitier.

Jeanne commence à douter. Moins des valeurs catholiques qu'elle propage à travers les chants des Chapeaux noirs que de l'usage et de l'instrumentalisation qui en sont faits. Elle veut comprendre. La violence sociale l'attend au tournant. Elle et les autres. Non seulement le chômage mais l'impossibilité à joindre les deux bouts, la faim. La ruine de ce monument qu'on appelait l'être humain.

Sobel fait tourner le rôle titre entre plusieurs jeunes actrices, et celui des capitalistes comme Mauler entre différents acteurs, ce n'est pas seulement pour mettre tour à tour au devant de la scène ces jeunes acteurs, c'est aussi parce que les personnages de Brecht sont moins des personnages que des figures ; c'est enfin parce qu'il y a une Jeanne et un Mauler en chacun d'entre nous.

Une crise peut en cacher une autre

Repris aujourd'hui dans la petite salle de la MC93, la pièce tombe comme un drôle de pavé dans la mare de l'actualité. Les acteurs brandissent les unes de « Libération » sur la crise avec des titres que l'on croirait sortis de la pièce. La collusion est constante. Cela frise parfois étrangement le pléonasme.

La violence que Brecht dissèque avec la froideur d'un scalpel, les acteurs la retrouvent dans la rue en sortant du théâtre, en écoutant les propos de Rachida Dati ou de Christine Boutin au JT ou en prenant connaissance du projet de Muriel Mariette pour la MC93 et de sa façon de gérer la Comédie française d'abord comme une entreprise et ensuite comme un théâtre.

Ces jeunes acteurs sortis du Conservatoire avancent eux aussi solitaires dans la nuit, ils savent que le chômage les menace. Alors, comme souvent, ils se serrent les uns contre les autres pour faire front en commando.

C'est un autre commando qui attend les spectateurs dans la grande salle de la MC93 avec « Platz mangel » (« Manque de place »), un spectacle présenté dans le cadre du Festival d'automne.

Drôle de commando dont les membres descendent un à un ou par couple de l'oeuf d'une télécabine. Des zigotos qui furent jeunes comme les acteurs de Sobel mais ne le sont plus depuis longtemps, des corps en souffrance qui commencent à faire des siennes. Là, en haut d'une montagne, le docteur Bläsi songe à eux, c'est-à-dire à leur portefeuille, au commerce de leur corps.

Il a édifié un sanatorium en altitude, une sorte de cul de sac qui tient à la fois d'une maison du troisième âge alpestre, d'un asile de fous, voire d'une clinique expérimentale où les médecins se livrent à des expériences sur des cobayes, font le tri entre les valides et les invalides comme dans les camps de concentration.

Quand Christoph Marthaler prend de la hauteur

Drôle d'endroit où le corps est une marchandise qui vaut son pesant de graisse, se troque et se malaxe. Mais peut-être est-on au siège d'une secte médicalisée avec suicide en option (et avec supplément) où les médecins fissent par rejoindre le camp des patients sous les ordres d'une voix of qui, derrière un plexiglas, semble diriger les opérations.

Tout cela est dit sans être affirmé dans un bouquet de scènes où l'ensemble des personnages ne quitte guère le plateau. Et tout se passe au fil d'une de ces soirées d'animation chères aux sanatoriums où les chansons sont tout ce qui reste du mot communauté. Chansons venues de l'enfance, des colonies de vacances, du catéchisme mais aussi de Bach, Schubert et de vieux standards anglo-saxons.

Si l'on ajoute à cela le look seventies des uns et des autres, les habitués auront reconnu la patte inimitable du Suisse allemand Christoph Marthaler.

L'avenir est dans les œufs, la mort aussi

C'est drôle et cruel sans jamais tomber dans les impasses d'une méchanceté rance comme chez le Jérôme Deschamps de ces dernières années. Mais c'est impitoyable comme la société sait l'être avec ses sujets. De plans de liposuccions en commerce des cercueils et hypothèques chiffrées sur la postérité, Marthaler brasse le champ économique qui s'intéresse au corps vieillissant et à la viande des cadavres, infirmiers-gigolos compris.

Depuis le mémorable « Murx den Europäer ! » (« Bousille l'Européen ! ») créé en 1993 à la Volksbühne de Berlin et baptisé « soirée patriotique », il y a une manière unique chez Marthaler –qui fut d'abord un musicien- d'embrasser un champ du réel et de le faire chanter.

On se souviendra longtemps du final de « Platz mangel » où les personnages (joués par des acteurs-musiciens-chanteurs comme les aiment Marthaler et qui le lui rendent bien) en phase finale, se serrent tous dans le même œuf de télécabine, escomptant sans y croire sortir de l'enfer de ce sanatorium et agglutinés dans cet abri de fortune comme les mineurs descendant au fond, chantent, lèvres serrées, un air guilleret se souvenant des fêtes défuntes.

► Sainte Jeanne des abattoirs les lun mar, ven, sam 20h30, dim 15h30, jusqu'au 21 oct. Deux représentations supplémentaires les 23 et 24.

► Platz Mangel en allemand sous titré, idem jusqu'au 19 oct.

► Renseignements : 01 41 60 72 78 ou sur le site de la MC93