Est-ce qu'on en fait trop sur la séparation des Sarkozy ? Faut-il modérer les commentaires ? A Rue89, on a souvent des débats passionnés mais peu avec d'autant d'ardeur que pour discuter de la graphie de l'expression » autant pour moi/ » au temps pour moi » . Vos commentaires recueillis sous des sujets variés semblent indiquer que certains d'entre vous ont aussi des sentiments à vif sur le sujet.

Yann Guégan, notre webmaster, est un pratiquant du » au temps » car » il y a une histoire » (vous la lirez plus loin). Si on suit le plus grand nombre, à l'en croire, » la langue perd en richesse » . Face à lui, notre rédacteur en chef Pascal Riché, défend le » autant » au nom de l'usage plus courant. » Pour le moment, j'écris « événement » mais le jour où une large majorité des gens écrira « évènement », j'écrirai « évènement », explique t-il sans avoir peur de déclencher une nouvelle guerre.

Alors » au temps » ou » autant » ? On téléphone chez Larousse. » Vous écrivez ça comment ? » , nous répond Thérèse Leridon, responsable des relations presse, à l'annonce du sujet qui nous taraude. Enfin, c'est nous ou c'est vous le maître du dictionnaire ! » Justement, c'est pour ça qu'on vous appelle. » Elle nous faxe la page du Grand Dictionnaire des difficultés et pièges de la langue française.

Résultat : » Le commandement « au temps » indique (dans les exercices militaires, en gymnastique, en escrime etc.) un retour au mouvement (temps) précédent. Au Figuré, au temps pour moi, se dit pour reconnaître qu'on s'est trompé et qu'on est prêt à revenir au point de départ pour reconsidérer les choses » . Mais, mais, mais… » Il est plus correct d'écrire « au temps pour moi ! » plutôt que « autant pour moi ! » même si l'usage a de plus en plus tendance à oublier l'origine militaire de cette expression. »

Et à l'armée, qu'est-ce qu'on en pense ? » Effectivement, c'est une expression qu'on utilise pas mal » , nous répond le capitaine Jardy à la Dicod, le service d'information de l'armée. » C'est bien une expression militaire qui veut dire que l'on s'excuse. On reconnaît son erreur. S'il y a des mouvements d'ensemble, si le chef se trompe, il admet son erreur en disant « au temps pour moi » et on revient à la situation antérieure. » Il est très convaincant mais juste avant de raccrocher, il rajoute un bémol, » mais c'est très personnel… » Mince, depuis quand l'armée ouvre t-elle la porte aux interprêtations interprétations personnelles ?

Que faire donc ? Consulter les immortels ! » Il est impossible de savoir précisément quand et comment est apparue l'expression familière au temps pour moi, issue du langage militaire, où « au temps » se dit pour commander la reprise d'un mouvement depuis le début (au temps pour les crosses, etc.). De ce sens de « C'est à reprendre », on a pu glisser à l'emploi figuré. On dit « Au temps pour moi » pour admettre son erreur -et concéder que l'on va reprendre ou reconsidérer les choses depuis leur début. » , écrit l'Académie . » L'origine de cette expression n'étant plus comprise, la graphie « Autant pour moi » est courante aujourd'hui, mais rien ne la justifie. »

Luc Bentz, qui tient le site Langue Française, n'arrive pas à s'expliquer l'intérêt porté à cette question. » C'est le sujet le plus consulté sur le site » , nous déclare ce juge de touche de l'orthographe qui prend le temps de répondre par e-mail à toutes les questions sur les accords de participe passé. Depuis le 29 septembre 2004, la page consacrée à AuXXXX pour moi a généré 333000 requêtes et sur les forums du site, le sujet dépasse maintenant la douloureuse question de l'accentuation des capitales. Départagez nous !

Guillemette Faure