Brian, poussé par la crise à devenir « l’homme-cabaret du métro »

Brian Scott Bagley s’est produit sur toutes les scènes. Après avoir appris la danse classique aux Etats-Unis, son pays d’origine, il est venu à Paris il y a sept ans pour réaliser une rétrospective musicale sur Joséphine Baker, l’une de ses artistes préférées. D’autres opportunités se sont alors présentées dans des comédies musicales, et Brian s’installe à Paris.

La crise a changé son décor. Désormais, impossible de trouver un contrat stable dans une compagnie. Il en est réduit à chanter et à danser dans le métro pour gagner sa vie. Avant de descendre dans les sous-sols parisiens, Brian était déjà un artiste à part. Il a appris tout seul le français, qu’il parle couramment.

Trouver une situation stable est à la fois plus difficile et plus urgent pour lui en raison de sa nationalité étrangère. Pourtant, c’est un chorégraphe talentueux et naturellement attractif. Mais avec sa musculature, difficile de passer pour une danseuse de revue, bien qu’il sache en imiter les pas de danse et même parfois en prendre l’habit.

Un spectacle de rame en rame

Il y a trois ans, alors que Brian se trouve dans une situation financière dramatique, son colocataire lui suggère de travailler dans le métro. En interprétant une compilation de chants de Noël, il renoue sans hésiter avec son amour du chant et de la danse, pour présenter un spectacle où il se faufile, perchés sur des talons, de rame en rame.

Brian danse dans le métro (Rosie Hughes)

Quand le métro s’arrête, les passagers le voient avec surprise sortir puis entrer par la porte de rame suivante, sans même manquer une strophe de ses chansons. Brian n’hésite pas à inviter les voyageurs à se joindre à lui pour des concours de chant improvisés, ou à leur poser des questions gênantes afin de capter leur attention. Il ne passe pas inaperçu. Applaudissements, le chapeau passe, puis il disparaît, sautant déjà dans le wagon suivant.

Ce show burlesque permet à Brian de rester à Paris. Mais sa vie n’est pas pour autant devenue facile. Il rêve d’une vraie scène à lui, au lieu de déranger des voyageurs qui payent un ticket de transport, et non pas de cabaret improvisé. Son travail actuel est éreintant, physique, et sa forme ne lui permet pas toujours de tenir. C’est aussi une activité très chronophage, et il est devenu difficile pour lui de trouver le temps de se rendre aux auditions.

Un cabaret souterrain

Brian, dans le métro (Rosie Hughes)

Avec un gagne-pain si précaire, il lui est impossible de compter sur un revenu stable. Pour lui, les lignes 3, 8 et 9 sont les plus profitables : ni trop pleines, ni trop vides, elles desservent des quartiers familiaux et relativement aisés. Mais s’il arrive à Bagley de gagner 200 euros en une seule journée, d’autres jours, il ne récolte pas assez pour le loyer.

Brian se plaît dans le métro, son propre cabaret souterrain. Il continue d’y apprendre à séduire les foules, à travailler dans un environnement toujours dynamique, bruyant et remuant. Il aime divertir les Parisiens, trop occupés par le travail, trop déprimés de ne pas en avoir.

C’est un battant, armé d’un ghetto-blaster (une grosse chaîne hi-fi portative), d’une solide énergie, et d’un slogan qui le suit partout : « Cherchez toujours la joie de vivre : elle est là, en vous ». S’il souhaite à tout le monde d’avoir de la chance, il espère en garder un peu pour lui. Assez pour plaire à un agent en tout cas.