Algérie : la prise d’otages se finit dans le sang avec sept otages tués

L’assaut a pris fin à 14h30. Les terroristes ont exécuté les sept derniers otages retenus. Bilan provisoire : 23 otages et 32 terroristes morts.

Capture d’écran d’un sujet de France 2, 16 janvier 2013 

L’assaut final dans l’usine gazière d’In Amenas a été donné ce samedi matin par les forces de sécurité algériennes. A 14h30 tout était fini.

Les onze terroristes encore présents ont été abattus. Auparavant, ils avaient assassiné les sept otages restants, selon les autorités algériennes. L’Algérie, fidèle à sa ligne, a choisi de ne pas négocier. Malgré les pressions internationales, elle a mené ce dernier assaut en mode commando.

Selon les autorités du pays, le groupe terroriste, auteur de la prise d’otages, était constitué de 32 éléments, dont trois Algériens, avec des spécialistes en explosifs :

« Le groupe terroriste, qui a accédé au territoire national à partir de pays limitrophes, à bord de plusieurs véhicules tout terrain, était constitué de 32 criminels, dont 3 Algériens, avec des spécialistes en explosifs. Les autres criminels sont de différentes nationalités. »

Un Français parmi les victimes

Samedi soir, un bilan officiel mais provisoire du ministère de l’Intérieur algérien faisait état de 23 otages morts et 32 terroristes abattus (soit l’ensemble du groupe). En outre, 685 travailleurs algériens et 107 étrangers ont été libérés.

François Hollande a apporté samedi, lors d’un déplacement à Tulle, son soutien à l’Algérie :

« Nous n’avons pas encore tous les éléments mais quand il y a une prise d’otages avec autant de personnes concernées, et des terroristes aussi froidement déterminés, prêts à assassiner – ce qu’ils ont fait – leurs otages, un pays comme l’Algérie a les réponses qui me paraissent, à mes yeux, les plus adaptées car il ne pouvait pas y avoir de négociation. »

Le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius a confirmé vendredi soir qu’il y avait un Français parmi les otages victimes, Yann Desjeux, restaurateur à Anglet (Pyrénées-Atlantiques), ajoutant que trois autres Français ont eu la vie sauve.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a dénoncé vendredi soir une attaque « haineuse » et condamné « dans les termes les plus fermes, l’attaque terroriste contre le site d’In Amenas ».

Capture d’écran Google Earth du site de Tiguentourine, Algérie

Des islamistes venus de Libye

Le groupe d’islamistes qui a attaqué le site gazier d’In Amenas venait bien de Libye, a pour sa part affirmé le ministre de l’Intérieur algérien Dahou Ould Kablia. L’agence de presse mauritanienne ANI affirme en revanche ce samedi qu’ils se sont inflitrés depuis le Niger.

Le site d’information algérien TSA citait une source locale dès la fin d’après-midi, confirmée dans la nuit par le gouvernement :

« Les terroristes ont pénétré sur le territoire algérien depuis nos frontières avec la Libye. Ils appartiennent au groupe Boucheneb, qui obéit aux ordres de Mokhtar Belmokhtar. Le groupe est très actif au Mali. Il a rejoint récemment la Libye avant de rentrer en territoire algérien pour exécuter la prise d’otages. »

Des chiffres contradictoire tout au long des opérations

Voici le rappel des principaux épisodes de cette prise d’otages de quatre jours, d’une ampleur inédite.

Jeudi soir, le ministre de la Communication algérien avait décrit la stratégie mise en oeuvre par les autorités face aux preneurs d’otages :

« Il n’y aura ni négociation, ni chantage, ni répit dans la lutte antiterroriste. »

Son lapsus restera dans les mémoires :

« L’opération a permis de neutraliser un grand nombre d’otages, euh, de terroristes. »

Capture d’écran d’un sujet de France 24 : les chars alégriens (France24.com)

Dés le début des opérations, La Norvège, le Japon et la Grande-Bretagne étaient particulièrement inquiètes du sort de ses ressortissants. Les ambassadeurs de ces pays étaient reçus ce vendredi après-midi à Alger, de même que ceux d’Autriche, du Canada et des Etats-Unis.

Valls : « Pas d’information sur la présence d’un terroriste français »

« Il y avait très peu de Français », sur le site gazier, et au moins « deux d’entre eux sont revenus », a déclaré Manuel Valls sur RTL vendredi matin. Le ministre de l’Intérieur a dit ne pas avoir d’information sur la présence dans le commando djihadiste d’un ressortissant français.

L’agence mauritanienne ANI, qui tient ses informations des ravisseurs, ne parle pas de ressortissant français, mais évoque la présence d’un Canadien. Elle confirme la mort du chef du commando, Abou al-Baraa ainsi que celle du chef des « Fils du Sahara pour la justice islamique » Lamine Boucheneb, alias Taher.

Souveraineté algérienne non négociable

Les installations gazières d’In Amenas (Statoil)

Si cette intervention et son bilan lourd sont avérés, ce sera la confirmation de cette politique de fermeté absolue d’Alger, y compris au prix de la vie des otages. Une décision prise unilatéralement par Alger, qui en fait une question de souveraineté non négociable.

Le gouvernement algérien a justifié le recours à la force en expliquant que les autorités avaient d’abord cherché une solution pacifique mais que les islamistes, venus de la Libye voisine, « lourdement armés », voulaient « quitter l’Algérie en emportant avec eux les otages étrangers » pour s’en servir comme « carte de chantage ».

« On ne tuera que les chrétiens et les infidèles »

Jeudi dans l’après-midi, quatre otages avaient été libérés sains et saufs, dont un Français. Quelque 600 Algériens présents sur le site ont également été libérés par l’armée, selon Alger.

Alexandre Berceaux, rescapé français, a raconté sur Europe 1 ce vendredi comment il a échappé aux terroristes :

« Je suis resté caché pendant presque 40 heures dans ma chambre, sous le lit, j’avais mis des planches un peu partout. J’avais de la nourriture, de l’eau, je ne savais pas combien de temps j’allais rester. »

Selon lui il pourrait y avoir d’autres otages cachés sur le site :

« Après m’avoir libéré, l’armée a même découvert des otages britanniques dans les toits. »

La veille, un employé algérien du site gazier, cité par Reuters, a affirmé que les preneurs d’otages avaient dit ne vouloir tuer que les « chrétiens et infidèles ».

L’homme de 53 ans, originaire d’In Amenas, a réussi à s’enfuir du complexe de Tiguentourine. Selon son témoignage, les terroristes « étaient très bien préparés et connaissaient le site ».

« Nous promettons plus d’opérations »

Capture d’écran d’un sujet de France 24 : Mokhtar Belmokhtar (France24.com)

Un porte-parole de la Katiba des Moulathamines a indiqué vendredi à l’agence mauritanienne ANI que le commando était prêt pour l’opération depuis prés de deux mois parce « qu’on savait d’avance que le régime allait bien être l’allié de la France dans la guerre contre l’Azawad (nord du Mali) » :

« Tout en tenant compte des souffrances du peuple algérien, nous promettons au régime en place plus d’opérations. »

Il a appelé les Algériens « à se tenir à l’écart des lieux d’implantation des compagnies étrangères car nous surgirons par où personne ne s’y attendrait ».

Pour l’Algérien Mokhtar Belmokhtar, leader du commando, « le coup médiatique est énorme », selon Kamel Daoud, éditorialiste du Quotidien d’Oran interrogé sur RFI :

« Il a maintenant toute la visibilité nationale et internationale qu’il souhaitait. Ça lui permet de se repositionner en leader [...] pour la mouvance jdihadiste dans le Sahel [...] et d’être encore plus légitime et séduisant pour les recrues du futur. »

Début de l’assaut jeudi : Hélicoptères de combat algériens

Capture d’écran de l’annonce du carnage sur Al Jazeera English (ALJazeera.com)

Selon Al Jazeera, des hélicoptères de combat algériens ont ouvert le feu jeudi matin sur un convoi de véhicules contrôlés par les ravisseurs islamistes qui avaient pris le contrôle, mercredi, de l’importante installation d’exploitation gazière d’In Amenas, près de la frontière libyenne.

Selon l’agence mauritanienne ANI, l’un des canaux de communication du groupe islamiste des Moulathamines (« Signataires par le sang »), le convoi cherchait à « mettre à l’abri » une partie des otages, sans doute en Libye voisine.

Bouteflika n’a discuté avec aucun responsable étranger

Se retrouvant en première ligne, les autorités algériennes ont exclu, d’entrée de jeu, toute négociation avec le groupe islamiste qui a réalisé cette prise d’otages géante. Ce groupe est dirigé par un homme qu’elles connaissent bien, Mokhtar Belmokhtar, alias « le Borgne », lui-même Algérien.

Mokhtar Belmokhtar ne se trouvait pas sur place, mais au Mali, information confirmée par RFI ce vendredi matin.

Cette extension au territoire algérien de la vague de violence n’est pas une surprise, comme le soulignait dans son éditorial, jeudi matin, le quotidien algérois El Watan :

« Ceux qui, au sein du pouvoir, pensaient naïvement que l’Algérie bénéficiait d’un quelconque état de grâce, conjoncturel, aux yeux de la nébuleuse intégriste du fait des thèses défendues par Alger par rapport au conflit du Mali, privilégiant en toutes circonstances la solution politique négociée, même après l’intervention militaire française, en sont pour leurs frais. »

C’est la première fois qu’un groupe armé s’attaque à un site stratégique, produisant du gaz du Sahara, le poumon de l’économie algérienne.

La télévision algérienne a diffusé vendredi après-mid les premières images des Algériens libérés.