Après la tuerie, overdose de peluches à Newtown

Peluches (The Shopping Sherpa/Flickr/CC)

Jouets, peluches, fournitures scolaires, vêtements, cartes... : depuis la fusillade qui a fait 26 victimes (dont 20 enfants) dans une école primaire le 14 décembre dernier, la ville de Newtown, dans le Connecticut, ne cesse de recevoir des dons. Plus que ne peut en gérer cette ville de 27 000 habitants.

En décembre, dépassée par le nombre de courriers et de cadeaux reçus, la ville avait publiquement et temporairement demandé l’arrêt d’envoi de cadeaux – pas des dons financiers. Mais les donations continuent d’arriver. Alors la ville stocke tout dans un entrepôt.

Une « task force » pour peluches

Une « task force » a été créée pour gérer les 800 volontaires qui trient les objets reçus, ouvrent le courrier et répondent aux e-mails et appels incessants, raconte un journaliste d’AP. Les cadeaux destinés aux familles des victimes sont mis dans l’un des 26 cartons qui portent chacun le nom d’une des victimes. Les proches viennent régulièrement en récupérer le contenu.

Certains des jouets ont été distribués aux enfants de la ville pour Noël, d’autres ont été offerts à des enfants hospitalisés. Les autres sont stockés en attendant on ne sait trop quoi.

Robin Fitzgerald, qui fait partie de la « task force », explique :

« On dit aux gens qui appellent et qui organisent une collecte de fonds au sein de leur communauté qu’on apprécie leur geste, mais qu’ils doivent diriger l’argent engrangé vers cette même communauté. C’est que ce que veulent les familles [des victimes, ndlr]. »

Une générosité ingérable

Comme souvent en cas de catastrophe naturelle ou fait divers, la générosité (qu’il s’agisse de dons financiers ou d’objets) dépasse le pouvoir d’action des personnes ou ONG (organisations non gouvernementales) sur place, qui n’ont pas les moyens humains et logistiques pour gérer de tels afflux.

Neuf mois après le tsunami qui a ravagé les côtes d’Asie du Sud-Est en décembre 2004, les gouvernements et ONG n’avaient dépensé que 39% de l’argent qu’ils s’étaient engagés à débourser. En 2005, Médecins sans frontières (MSF) avait décidé de limiter le fonds dédié aux pays touchés et de rediriger l’argent vers d’autres causes, ou de le rendre aux donateurs.

La même chose était arrivée après le séisme à Haïti. Etats, investisseurs, citoyens (près de la moitié des foyers américains avait fait un don) : les ONG sur place avaient été inondées, et MSF avait dû dire stop.