Hips 05/01/2013 à 09h57

Ecosse : Buckfast, le vin cité dans des milliers de rapports de police

Etrange bénédiction que celle des Bénédictins. Depuis plus d’un siècle, les moines de l’abbaye de Buckfast concoctent, entre deux prières, un élixir qui envoûte la Grande Bretagne.

Le vin tonique Buckfast était à l’origine un breuvage médicinal dont la recette est attribuée à un moine français venu s’installer dans l’abbaye du sud de l’Angleterre, dans le comté du Devon. A l’époque, la boisson était vendue sous le slogan : « Trois petits verres par jour pour une bonne santé et un esprit vif ».

« Lotion de commotion »

Les temps ont changé depuis et l’étiquette mentionne désormais que « le terme vin tonique ne sous-entend pas de bénéfices pour la santé ni de propriétés médicinales ».

Trois bouteilles de Buckfast (Elsa Ferreira/Rue89)

Rien d’étonnant. Avec 15% d’alcool et plus de caféine dans chaque bouteille que dans huit canettes de Coca-Cola, la « Buckie » déchaîne les passions. En particulier en Ecosse, où la boisson jouit d’un quasi-culte chez certains habitants du « triangle de la Buckfast » – zone située à l’est de Glasgow entre Airdrie, Bellshill et Coatbridge.

Alcool et caféine ne font pas bon ménage confirmait une étude publiée par le Behaviorial Neuroscience, la caféine masquant les effets de l’ivresse. La Buckfast ne représente qu’une partie infime de la vente totale d’alcool en Ecosse (environ 0,5% ) mais serait surreprésentée dans les comportements antisociaux.

Corrélation n’est pas causalité, mais ce qui est sûr, c’est que les jeunes et les « neds » (délinquants non éduqués) raffolent de cette boisson, devenue une sorte de symbole de la « binge drinking culture », ou biture express.

Le vin saint s’est d’ailleurs attiré bon nombre de sobriquets, tels que « commotion lotion » (« lotion de commotion ) » , « loopy juice » (« jus de fous ») , « wreck the hoose juice » (« jus ruine la baraque ») , ou encore « Fuckfast ».

Cité dans plus de 5 000 rapports d’incidents

Selon des informations obtenues par la BBC, la boisson est mentionnée dans 5 638 rapports d’incidents de la police de Strathclyde (qui couvre la zone ouest de l’Ecosse, dont Glasgow) entre 2006 et 2009, dont 1 sur 10 est une infraction violente. Dans 114 de ces agressions, les auteurs ont utilisés la bouteille de Buckfast comme arme.

Déjà en 2007, le vin caféiné était montré du doigt : une étude menée dans un établissement pour jeunes délinquants révélait que, parmi ceux qui avaient bu de l’alcool juste avant leur délit, 40% avait bu de la Buckfast.

La marque est au régime tolérance zéro ; peu importe sa philanthropie. Alors que la société Buckfast offre 38 800 euros de dons à un organisme caritatif pour les patients atteints de cancer en phase terminale, le mois dernier, un pasteur de l’église d’Ecosse a critiqué :

« Si la compagnie essaie d’absoudre sa conscience, ça ne marche pas. Les dégâts que son produit fait, et surtout ici [dans le Strathclyde, ndlr], dépassent largement toutes les donations que la compagnie peut faire aux charité. »

Des tentatives d’interdiction, en vain

En Ecosse, la boisson est devenue un symbole de la lutte contre la « culture de l’alcool ». En mars 2012, le Parti travailliste écossais proposait de limiter la teneur en caféine des boissons alcoolisées, interdisant de fait la boisson des moines.

Ce n’est pas la première tentative de bannir le vin tonique des étalages britanniques. La mesure a déjà été évoquée en 2010, avant d’être mise en échec par le parlement d’Edimbourg et en 2005, lorsque l’ancienne ministre de la Justice écossaise, Cathy Jamieson, s’est lancée dans une campagne pour interdire la vente du fameux breuvage. En vain.

« Ça fait vendre les journaux »

Pour Stewart Wilson, gérant des ventes en Ecosse, la mauvaise presse que s’attire la boisson n’est « pas acceptable ».

« Ce n’est pas une boisson qui cause les comportements antisociaux, ce sont les individus. Nous vendons moins de 1% de l’alcool en Ecosse, il y a beaucoup d’autres marques présentes sur le marché. C’est comme avec tout, il faut consommer avec modération. »

Il assure que Buckfast est une compagnie « responsable », qui soutient organismes caritatifs et actions communautaires.

« Les journalistes aiment les papiers sur la Buckfast. Ça fait vendre leurs journaux. Mais chaque publication est techniquement de la publicité, qu’elle soit bonne ou mauvaise, alors que nous avons choisi de ne pas en faire en Ecosse, où il y a tellement de problèmes liés à la consommation d’alcool. »

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