La presse américaine cherche le Facebook du tueur et s’emmêle les pinceaux

Ce vendredi, de nombreux médias américains ont cherché des informations sur l’homme qui a tué au moins 27 personnes dans une école du Connecticut avant de mourir lui aussi (sans qu’on sache, pour l’instant, s’il a été abattu ou s’il s’est suicidé).

Par la police, les journalistes ont obtenu un nom : Ryan Lanza, et un âge, 24 ans.

Réflexe d’époque, les journalistes ont rapidement tapé son nom sur Facebook. Sont tombés sur un Ryan Lanza de 24 ans, né dans le Connecticut et vivant dans le New Jersey. Et, convaincus, ont diffusé la photo du suspect.

Erreur sur la personne

Manque de pot, ce n’était pas le méchant, c’était le mauvais. D’après les dernières informations disponibles, Ryan Lanza serait en fait le frère du tueur. Le suspect, âgé de 20 ans s’appelle Adam Lanza. Il aurait également tué leur mère, institutrice dans l’école.

Sans doute avant de savoir quoi que ce soit, Ryan Lanza a immédiatement démenti par trois fois sur sa page Facebook :

« CE N’ETAIT PAS MOI J’ETAIS AU TRAVAIL CE N’ETAIT PAS MOI. »

« Je suis dans le bus vers chez moi maintenant ce n’était pas moi. »

« Que tout le monde ferme sa gueule ce n’était pas moi. »

La réaction de Ryan Lanza sur Facebook (Capture d’&eacute ; cran de Gawker)

Trop tard, sa photo a été diffusée à la télévision et sur des dizaines de sites. Certains ont démenti dans la précipitation, pensant d’abord à un homonyme.

Des précédents de confusion

En juillet, James Holmes, un habitant de Denver, avait été pris pour le tueur du cinéma d’Aurora. Il a reçu des dizaines de sollicitations sur Facebook. Le « vrai » James Holmes, lui, n’avait d’ailleurs pas de compte.

International business times compare cet épisode malheureux avec l’erreur de ce vendredi :

« Dans une culture médiatique où être le premier et aller vite prend le pas sur donner une information exacte, plusieurs organes de presse et comptes Twitter ont hâtivement, et faussement, présenté deux hommes appelés Ryan Lanza comme le suspect de la fusillade de Newtown.

Et malheureusement, ce n’est pas la première fois que dans le chaos d’un meurtre de masse, l’homonyme du suspect est pointé du doigt. »

Dans un autre registre, ces erreurs rappellent la confusion autour de Neda, jeune femme iranienne frappée d’une balle dans la poitrine en 2010.