Le dernier journal imprimé en 2043 ? Peut-être pas...
- Signalé par
Pierre Haski -
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Le chercheur américain Philip Meyer s’est fait connaître pour cette prédiction apocalyptique : le dernier journal imprimé paraîtra en avril 2043. C’était dans un livre paru en 2004, « The Vanishing Newspaper », qui lui donna un air de gourou... Cette précision dans la date avait frappé l’opinion, et les journalistes qui pouvaient calculer leur espérance de vie.
Mais voilà que Philip Meyer, aujourd’hui à la retraite, confie sur son blog que ce chiffre, qui reste la référence absolue et a même inspiré par exemple son nom au site italien « lettera43 », n’a pas grand chose de scientifique. Il raconte sur son blog qu’il n’a fait que prolonger de manière mécanique une courbe sur la baisse de lecture des journaux jusqu’à son extinction, tout en sachant que les comprtements humains ne sont pas mécaniques... Le résultat était avril 2043.
la courbe de Philip Meyer
« Beaucoup de gens l’ont pris pour une prédiction, mais ça n’en était pas une », explique-t-il dans sa note de blog.
Philip Meyer explique qu’il avait voulu frapper l’opinion, et en particulier celle des patrons de presse qui n’avaient pas encore pris conscience de la fragilité de leur industrie, et que cette date fatidique était un moyen de créer le choc. Et ce fut réussi.
Mais Philip Meyer, conscient de ce que tout le monde l’attend au tournant en 2043, espère avoir disparu d’ici là (il aurait alors 112 ans, s’il survivait jusque là...), car il ne veut pas avoir à lire des titres du genre « Philip Meyer s’est trompé ». Car il est persuadé, contrairement à la légende qu’il a lui-même créée, qu’il y aura encore des journaux à cette date-là... Ce qui ne signifie pas qu’il avait eu tort de lancer son cri d’alarme sur ces journaux qui disparaissent.
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- 5 réactions
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Je résume : quand on extrapole, la régression linéaire n’est pas forcément le bon modèle.
N’importe quelle personne ayant fait au moins un cours de statistique dans sa vie (et l’ayant compris) pourra vous le dire !
Mais bon, on ne va pas jeter la pierre, c’est une des erreurs les plus classiques de la vulgarisation et des statisticiens en herbe. Enfin de toute façon, l’économétrie et ses régressions multiples relève plus de l’art que de la science !
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