Explicateur 20/10/2012 à 10h28

Cinq questions sur l’attentat à la voiture piégée de Beyrouth

Marie Kostrz | Journaliste Rue89

(De Beyrouth) L’attentat à la voiture piégée qui a ébranlé Beyrouth vendredi est une demi-surprise. Tour d’horizon des questions qu’il soulève.

Pourquoi ce quartier ?

La façade soufflée d’une immeuble dans la rue de l’attentat, à Beyrouth. (Marie Kostrz/Rue89)

L’attentat a eu lieu dans l’une des rues adjacentes de la place Sassine, située dans le quartier chrétien d’Achrafié, à Beyrouth. D’après le dernier bilan officiel, huit personnes sont mortes et 86 personnes ont été blessées.

Les passants étaient nombreux au moment où la voiture piégée a explosé : Sassine est un lieu commerçant où l’affluence est continue.

Quelques heures après l’attentat, Sélim Ghebli a rassuré ses proches au téléphone. Cet employé travaille dans un magasin de lunettes situé à quelques dizaines de mètres de la rue où a eu lieu l’attentat. Il voit en cette attaque une tentative d’affaiblir le Liban :

« Sassine est un quartier où l’économie est florissante, la situation économique y est bien meilleure que partout ailleurs à Beyrouth. L’un des buts est ni plus ni moins de faire du tort aux affaires économiques du pays. »

Fouad Gheis, qui vit depuis cinq ans dans un immeuble surplombant la rue où se trouvait la voiture piégée, a lui aussi été surpris :

« C’est un quartier extrêmement sûr, qui est resté à l’abri des heurts que le Liban a connus récemment. On ne comprend pas. »

La présence, non loin du lieu de l’attentat de bureaux appartenant à deux formations politiques opposées à Damas, le parti chrétien Kataeb et le Courant du futur, a été rapportée par la presse.

Sur place, les habitants ne faisaient cependant pas le rapprochement. « Ils sont situés tout de même assez loin de la rue », explique Aïda, une grand-mère. La présence du quartier général de la police non loin du lieu de l’attentat est cependant un élément important.

Qui est Wissam al-Hassan ?

Une personne était spécialement visée : Wissam al-Hassan, chef des services de renseignements des Forces de sécurité intérieure (FSI), qui gèrent la police et l’armée. Sa mort, survenue lors de l’attentat, n’est pas anecdotique : c’est lui qui, le 9 août 2012, avait fait arrêter Michel Samaha, député et ancien ministre libanais.

Ce dernier est accusé d’avoir planifié des attentats au Liban pour le compte de Damas. Le but aurait été d’attiser les tensions communautaires et de répandre la crise syrienne dans le pays voisin.

Vendredi, Samir Geagea, le chef des Forces Libanaises, a dit voir dans l’assassinat de Wissam el-Hassan une réponse à l’arrestation de l’ancien ministre de l’Information Michel Samaha.

Wissam el-Hassan est également un proche de la famille Hariri, dont Saad, le fils, est aujourd’hui leader du bloc du 14 mars, bloc d’opposition. Il était aussi le responsable de la sécurité personnelle de Rafic Hariri, ancien Premier ministre tué en février 2005.

Des soupçons ont un temps pesé sur lui concernant cet assassinat, mais ils ont été écartés après une enquête menée par les Nations unies. Il avait aussi dirigé la partie libanaise de l’investigation visant à élucider la mort de Rafic Hariri. Lui avait conclu à une implication de la Syrie et du Hezbollah, allié libanais de Damas.

Qu’est-ce que les Forces de sécurité intérieure ?

C’est surtout l’engagement de Wissam al-Hassan dans les FSI qui mérite d’être souligné.

Occupé pendant trente ans par la Syrie, le Liban a toujours eu du mal à se départir de l’influence que Damas conserve sur son territoire et sa vie politique.

Après l’assassinat de Rafic Hariri en 2005 et le départ des troupes syriennes du Liban, la scène politique s’est un temps détachée de son voisin syrien, sans y parvenir complètement.

En 2010, Saad Hariri, Premier ministre à l’époque, nomme à la tête des FSI Ashraf Rifi. C’est cet homme qui a ensuite nommé Wissam al-Hassan à la tête du service de renseignement avec un objectif, explique un bon connaisseur du Liban :

« Ashraf Rifi n’a jamais cédé quoi que ce soit à la Syrie, avec les FSI, il a essayé de créer une force purement libanaise qui soit indépendante de l’influence syrienne. »

Un corps gênant :

« Désormais, ce bras institutionnel est devenu le pouvoir le plus résistant à l’influence syrienne et au Hezbollah alors forcément, cela pose problème à certains. »

Plusieurs menaces pesaient déjà sur les deux hommes. Le 29 juin 2012, Marwan Charbel, ministre de l’Intérieur, avait déclaré :

« Des attentats étaient planifiés contre des responsables de la sécurité à Achrafieh, c’est tout ce que je peux dire. »

La famille de Wissam el-Hassan s’était récemment installée en France à cause des nombreuses menaces qui avaient été adressées au haut responsable.

Qui est le responsable de l’attentat ?

24 heures après l’attentat, personne ne peut encore affirmer qui est à l’origine de l’explosion. Dès vendredi soir, plusieurs personnalités politiques libanaises se sont cependant empressées d’accuser le régime syrien d’être à l’origine de cet attentat.

Le lieu de l’attentat, à Beyrouth (Marie Kostrz/Rue89)

Saad Hariri, qui vit à l’étranger depuis plus d’un an, a désigné directement Bachar el-Assad tandis que Nadim Gemayel, député et neveu de Amine Gemayel, président du parti chrétien Kataeb, a rappelé que Damas n’est « pas étranger à ce genre d’explosion ».

Pour Walid Jumblatt, leader historique et président du parti progressiste socialiste (PSP), le responsable syrien « prend sa revanche car il n’a pas pu utiliser Michel Samaha ».

Le Hezbollah, prosyrien, a quant à lui simplement déclaré que l’attentat était une « tentative de porter atteinte à la stabilité et à l’unité nationale », sans désigner un quelconque responsable. Le ministre syrien de l’Information, Omrane al-Zohbi, a lui dénoncé un acte « lâche » et « terroriste ».

S’il est impossible de savoir si Damas a vraiment commandité l’attentat, il est clair que c’est l’une des habitudes du régime syrien d’éliminer les leaders libanais qui lui sont à la fois opposés et influents.

Quelles sont les conséquences de l’attentat ?

Aussitôt après, dans la soirée, le pays a connu une nouvelle flambée de violences et de tensions. Tarik Jdidé, Cola, Corniche al-Mazra...les quartiers sunnites, confession de Wissam al-Hassan, ont été nombreux dans la capitale à voir leur routes barrées par des manifestants en colère.

Route barrée à Beyrouth, samedi 20 octobre (Hussein Malla/AP/SIPA)

Une manifestation a aussi eu lieu à Koura, où Wissam al-Hassan était originaire. Des voies de circulation ont été bloquées à Tripoli, grande ville du Nord, à al-Biré et dans la Bekaa.

Ce n’est pas tout. Certains adhérents à la section de jeunesse du Courant du futur se sont rendus sur la Place des martyrs pour protester contre l’assassinat de Wissam el-Hassan. Dans la soirée, le mouvement a appelé à la démission du gouvernement, dénonçant sa faiblesse et son incapacité à protéger les citoyens libanais.

Cette idée ne réjouit pas toute la population. Certains craignent qu’une période d’instabilité se double de violences. Depuis 2008, le petit pays jouissait d’une relative tranquillité, les attentats à la voiture piégée ayant cessé.

Un tel scénario est cependant hypothétique, puisque le mouvement du 14 mars n’est pas du tout sûr d’obtenir une majorité qui pourrait remplacer l’alliance du 8 mars, aujourd’hui au pouvoir. Et en ces temps agités, le pays a besoin d’un capitaine, aussi faible soit-il.

MERCI RIVERAINS ! Pierrestrato

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