Au concours Miss Black France, « forme de revendication douce »

Samedi soir avait lieu la première élection de Miss Black France. À l’initiative de Fréderic Royer, journaliste et créateur des Gérard de la Télévision, la soirée se voulait une occasion de célébrer la beauté noire. Mais aussi et surtout de dénoncer la sous-représentation de la femme noire dans les milieux de la mode, des médias et de la société en général, ce qui a provoqué pas mal de débats.

Les miss défilent sur scène lors de l’élection le 28 avril (Sébastien Leban/Rue89)

Le concours, en principe ouvert à toutes, a couronné Mbathio Beye, étudiante sénégalaise de 21 ans. Il s’inspire aussi d’autres concours de ce type, Miss Afro-Ethnic France, Miss Sénégal France ou encore Miss Soninké France.

Une élection qui divise

Rapidement accusé de repli communautaire, l’organisateur explique que son intention est ailleurs : « Au contraire, le communautarisme contre lequel il faut lutter est le fait des hommes blancs de plus de 50 ans.  » Quand à la date du concours (entre les deux tours de la présidentielle), il assure ne pas y avoir réfléchi et exclu tout message politique.

La polémique a monté ces derniers jours. Le Parisien évoque une «  élection qui divise », tandis que la version française du Huffington Post publiait le coup de gueule de Caroliné Bienaimé-Besse : 

«  Comment en est-on arrivé là ? Comment ceux-là même qui revendiquent le droit pour les Noirs de France d’être considérés comme des Français comme les autres en viennent-ils à soutenir un concours ghetto ? Etrange contradiction ! ».

Sur LeMonde.fr, Patrick Lozès, fondateur et ancien président du Conseil représentatif des associations noires de France (Cran) s’insurge lui aussi :

«  Cette élection est une défaite de nos valeurs, de la lutte contre les discriminations, et représente un repli communautaire. Ces jeunes filles doivent se sentir françaises, et non noires, dans la société française. Et puis je sais ce qu’est une “Malienne” ou une “Sénégalaise”. Une “Noire”, non. C’est un concours qui consacre une apparence en la transformant en une identité associée à une couleur. »

Deux miss dans les coulisses le 28 avril (Sébastien Leban/Rue89)

Après des réactions d’une telle ampleur, l’organisation de l’événement lui même, samedi soir, faisait assez amateur, malgré le choix d’un lieu prestigieux (la salle Wagram, à deux pas de l’Arc de Triomphe) et d’un jury people (Mokobé, Vincent McDoom ou encore Passi). 

Et c’est devant un public clairsemé que les miss ont entamé leurs passages sur scène, entrecoupés de plusieurs intermèdes musicaux. Qu’importe, l’important pour beaucoup a été «  de faire passer un message ».

«  Une forme de revendication douce  » 

Côté coulisses, on s’amuse du remue-ménage provoqué par cette initiative et on martèle le même message : une visibilité accrue pour la femme noire dans la société française. Pour Sonia, mannequin et impliquée dans l’organisation : 

«  Ce débat n’a pas lieu d’être ! Pourtant il prouve que nous soulevons un problème. Ce que nous faisons, c’est une forme de revendication douce, mais une revendication qui presse. »

Maimouna, la chorégraphe de la soirée, se confie : 

« Je ne me suis jamais sentie représentée dans la culture française. Je devais me tourner vers les Etats-Unis, avec les films de Spike Lee par exemple, pour m’identifier. Et j’en ai assez d’entendre des phrases comme “T’es belle pour une Noire.” »

Les miss avant de monter sur scène le 28 avril (Sébastien Leban/Rue89)

Enfin, du côté des candidates, l’incompréhension domine. Pour Holgeens, il s’agit de faire passer un double message : «  Plus de tolérance et une ouverture de la société sur la culture noire. »

Alicia, quant à elle entend « mettre en valeur un type de beauté pour faire bouger les lignes, notamment dans le milieu de la mode ». Selon elle «  si l’on écoute les critiques, on devrait interdire les élections de Miss Ronde ou des Mini-Miss ».