Cinq trucs à retenir de la victoire du Real Madrid à Barcelone (2-1)

Cristiano Ronaldo après son but contre le Barça le 21 avril à Barcelone (Juan Medina/Reuters)

En battant Barcelone 2-1 au Camp Nou, le Real Madrid a rendu sa saison encore un peu plus exceptionnelle : il a battu le nombre de buts marqués dans une saison de Liga (109) ; Ronaldo, qui a donné la victoire aux Madrilènes, passe devant Messi au classement des meilleurs buteurs, avec un score là aussi historique (42).

Et son équipe a pris 7 points d’avance sur les Catalans à 4 journées de la fin. Comme Dortmund, sacré champion d’Allemagne ce samedi, le Real assure pratiquement son titre.

Pas mal. Les trente premières minutes ont été passionnantes. L’opposition entre les deux meilleures équipes d’Europe a été plus équilibrée qu’à l’aller (victoire du Barça 3-1). Ce choc, on commence à le connaître par coeur – c’était le 6^e Clasico de la saison, sans parler des matches de l’année dernière – et quand le Barça ne marche pas sur l’eau et que le Real ne décide pas (complètement) de refuser de jouer, ce match est captivant.

Bon, passé cette première demi-heure, il a fallu attendre les vingt dernières minutes pour savourer à nouveau. Parce qu’entre-temps, comme souvent, la défense totale du Real a résisté à la domination vaine du Barça. Mais à la 70^e, Alexis Sanchez a égalisé (Khedira avait marqué à la 19^e), avant que Ronaldo ne redonne l’avantage à son équipe dans la foulée.

Le prochain Clasico ? Le 19 mai peut-être, en finale de la Ligue des champions, à Munich. Avant cela, les deux clubs espagnols vont devoir rattraper leur retard la semaine prochaine lors de leurs demi-finales retour : le Real a été battu 2-1 par le Bayern à l’aller et le Barça 1-0 par Chelsea.

Depuis la saison dernière, le Real Madrid a progressé. En plus, il profite du tout petit déclin du Barça. Les Madrilènes n’avaient pas gagné au Camp Nou depuis 5 ans et demi, ce qui rend leur victoire de ce samedi encore plus délicieuse. Contre une autre équipe que le Barça, en général, ils enchaînent les buts.

Mais trop souvent, l’an dernier, Mourinho et son équipe jouaient les Clasicos avec l’envie de détruire. Samedi, ils ont souvent passé leur temps derrière et ont rarement pris des risques. Mais ils ont eu des occasions et ont su profiter de leur puissance physique collective pour briller sur coups de pied arrêtés. Belle tête de Ronaldo sur corner à la 6^e. Et c’est à nouveau sur corner, après une hésitation du gardien Valdes, que Khedira a ouvert le score en début de match.

Dans sa composition d’équipe, l’entraîneur portugais n’a rien tenté d’original. Pas de Pepe au milieu du terrain, du classique, et ça a marché. Quand à l’intelligence défensive s’ajoutent la vitesse de contre et le réalisme offensif de ses attaquants, le Real peut être la meilleure équipe d’Europe.

C’est rare que Cristiano Ronaldo tienne son rang lors d’un Clasico. Samedi, c’est lui qui a assuré, plus que Messi, certes brillant par moment, notamment sur l’égalisation barcelonaise, mais discret le reste du temps. Juste après le but de l’égalisation sur une passe superbe d’Ozil (le meilleur passeur de la Liga), le Portugais a accéléré et a froidement battu Valdes.

Pour fêter son but, l’arrogant Ronaldo s’est lâché, faisant signe au public de se calmer. Et cinq minutes plus tard, il se roulait par terre pendant deux bonnes minutes après une faute anodine de Dani Alves. Cristiano a été égal à lui-même. Il n’y arrivait pas lors des précédents Clasicos.

Le triple champion d’Espagne n’a pas du tout été ridicule ce samedi mais son habituelle domination ne s’est pas traduite par beaucoup d’occasions de but. Il y a eu cette ouverture remarquable de Messi pour Xavi, qui a manqué son face-à-face à la 26^e. Et plusieurs frappes dangereuses de Tello, l’attaquant titulaire surprise venu du centre de formation.

Mais Barcelone n’a pas été aussi étincelant que d’habitude. Beaucoup d’imprécisions. Ses individualités ont déçu et Tello (souvent en difficulté face à Arbeloa) et Thiago, alignés par Guardiola dès le début du match, n’ont pas (encore ?) les qualités des joueurs qu’ils remplacent. C’est justement lorsqu’Alexis Sanchez est entré en jeu que le seul but barcelonais a été marqué, par le Chilien.

Le Barça vient d’enchaîner deux défaites. Pendant longtemps, on a cru que c’était presque impossible de défendre face à cette équipe. Cette semaine, deux équipes ont prouvé le contraire.

Malgré tout, loin de nous l’idée de devenir anti-Barça. On a lu le dossier passionnant sur le club catalan dans L’Equipe mag ce samedi et ce qui se passe là-bas reste d’une beauté inouïe. Garder autant le ballon dans les pieds face à une équipe aussi redoutable que le Real, c’est exemplaire. Tout comme le fait d’aligner 8 joueurs issus de son centre de formation lors d’un match d’un tel niveau.

Le Barça reste envoûtant. Les joueurs sont entrés dans un Camp Nou plein à craquer (presque 100 000 spectateurs) dans une ambiance fascinante, accueillis par un tifo sublime.

Ça fait un petit moment que le Barça sait à quel point rester champion d’Espagne cette saison était une mission compliquée. Peut-être que Guardiola a préfèré économiser certains de ses joueurs pour qu’ils soient plus frais lors de la demi-finale retour de la Ligue des champions contre Chelsea.

Conserver le titre de champion d’Europe, c’est un bel objectif à atteindre. En espérant que ça passe par un autre Clasico.