Législatives : Chaynesse Khirouni, genre de femme idéal aux yeux du PS

Femme, de la diversité, venue de l’économie sociale et solidaire, cette candidate aux législatives nous emmène sur les lieux qui ont fondé son engagement.

(De Meurthe-et-Moselle) A quoi tient un engagement politique ? Au souvenir des yeux brûlés d’un vieux soudeur. Au choc de rencontres avec des militants. Au spectacle du désarroi d’une région qui se cherche un avenir. A la conscience de soi, aussi.

A quoi tient un engagement politique ? C’est la question qui nous habitait quand on a demandé à Chaynesse Khirouni de nous montrer les lieux qui ont fait d’elle une femme politique.

A 43 ans, elle doit affronter le radical Laurent Hénart aux prochaines législatives dans la première circonscription de Meurthe-et-Moselle.

En présentant les candidats investis, en décembre, Martine Aubry s’était félicitée :

• du nombre de femmes,
• du nombre de représentants de la diversité,
• de l’apport de personnalités issues de l’économie sociale et solidaire.

Avec Chaynesse Khirouni, le PS progresse sur les trois tableaux à la fois.

On a passé une demi-journée dans son Citroën Berlingo à retracer son itinéraire politique. Les lieux racontent sa vie autant que ses convictions.

Sur beaucoup de sujets, elle dit : « On est trop sur des schémas d’il y a quarante ans. » Sans vraiment proposer d’alternative. Elle ne va pas révolutionner la pensée politique mais elle s’implique avec enthousiasme et sincérité. Et s’applique à rester terre-à-terre : la vie des gens est une succession de problèmes, il faut tricoter des solutions, et « ça [lui] plaît beaucoup ».

« Mon engagement a toujours primé sur mes origines »

C’est le PS local (de Nancy) qui est venu la chercher – d’abord pour les municipales de 2008. Mais elle était mûre. Elle était passée par le militantisme antiraciste et le mouvement altermondialiste avant d’intégrer l’Adie (une association de microcrédit qui aide « des personnes exclues du marché du travail et du système bancaire » à monter de petites entreprises).

« J’ai toujours suivi ce qui se passait en politique mais sans franchir le pas de l’adhésion, j’avais peur de m’enfermer dans un parti. Depuis que j’y suis, je vois qu’on y trouve des gens divers. »

Sur l’étiquette « diversité » et les arrière-pensées qui peuvent l’accompagner, elle s’est fait une raison. Elle veut croire que « pour les autres, [son] engagement personnel a toujours primé sur [ses] origines ».

Ses parents ont élevé leurs sept enfants « dans l’idée du retour » en Algérie.

« Mon père voulait que je reste algérienne, comme lui. L’année de mes 18 ans, mon père a voulu demander une carte de séjour pour moi. Et à la préfecture, on nous a expliqué que j’étais déjà française. »

Ce qui compte, pour elle, dans ce souvenir, c’est le soulagement de ne pas avoir eu à choisir.

On passe un pont, on entre dans une zone d’activité. Chaynesse Khirouni coupe le moteur de son véhicule.

Premier lieu

Un parc d’activités aux portes de Nancy

Vue de la zone d’activité proche de Nancy (Audrey Cerdan/Rue89)

Des hangars abritent des sociétés spécialisées dans les éléments de construction, le recyclage, les canettes, le transport. « Avant, ici, il y avait des aciéries. Comme partout dans la région. »

Son père, venu de la région d’Annaba, en Algérie, est arrivé en France à 20 ans. Il a rejoint un de ses oncles, ouvrier en Lorraine. Il a travaillé comme soudeur pour une filiale d’Usinor.

« Il se levait tôt, vers 4 heures. On le voyait rentrer avec sa tenue parfois brûlée. Et quand il y avait eu des “coups d’arc”, de violents rayonnements, il devait se mettre des pommes de terre sur les yeux. »

Elle dit : « La perception du milieu social, du travail ouvrier, ça imprègne. »

Aujourd’hui, « la région a du mal à s’en sortir, la reconversion n’est pas facile... » Quand les aciéries ont fermé, raconte-t-elle, « des tas de gens ont tenté de reprendre de petits commerces aux alentours avec leurs indemnités de licenciements mais ça n’a pas fonctionné ». Elle est persuadée que c’est parce qu’ils ont « manqué d’accompagnement ».

« Dans les quartiers, un jeune sur deux est prêt à créer sa propre petite entreprise parce qu’il sait qu’il ne trouvera pas de contrat autrement. Je ne connais personne qui est content d’être dans ce qu’on appelle “l’assistanat”. Il y a une réflexion à mener sur les relocalisations, les circuits courts, les projets individuels. »

Deuxième lieu

L’école (publique) de ses enfants

Chaynesse Khirouni devant l’école des III Maisons, à Nancy (Audrey Cerdan/Rue89)

« Mon père était conscient de sa condition. Il nous a élevés dans l’idée qu’il ne fallait surtout pas qu’on fasse la même chose que lui. Il fallait réussir à l’école pour avoir une vie moins dure. Pour travailler dans un bureau au chaud. »

Elle est allée à la fac, a fréquenté l’Institut d’administration des entreprises (IAE) de Nancy « mais quand j’ai fait mes choix d’orientation, je ne savais pas que les grandes écoles existaient ».

L’hypocrisie du système scolaire la scandalise.

« L’école prétend donner les mêmes chances à tout le monde mais pour sortir de son milieu social, il faut connaître les codes. »

Même ses « copains de gauche » contournent la carte scolaire ! Elle rêve de rétablir une école égalitaire, qui assure à tous les enfants une « insertion dans la cité » ; où « les meilleurs instits ne seraient pas forcément dans les écoles de centre-ville ».

Troisième lieu

La cité du Haut-du-Lièvre

Chaynesse Khirouni devant le Tilleul-Argenté, barre de logement du quartier du Haut-du-Lièvre, à Nancy (Audrey Cerdan/Rue89)

Quand elle arrive à Nancy pour faire ses études, elle aurait pu chercher un studio dans le centre-ville. Ça ne lui est même pas venu à l’idée. « Je venais d’une cité, alors je suis passée par un organisme HLM et je me suis retrouvée dans une tour où on mettait les étudiants » : le Tilleul argenté, dans la cité du Haut-du-Lièvre.

Elle a choisi de nous y conduire car c’est ici que s’est construite sa « réflexion politique ». Elle s’est engagée au sein d’une association, le Forum, animée par un militant de la LCR, Paul Lévy, « connu via le Cafar (Collectif antifasciste et antiraciste) ». Elle admire ce type qui organise des conférences « avec des grands noms » et parvient à « faire vivre un lieu ». Elle s’implique dans la relance du cinéma.

« En projetant des films sur l’immigration, les pays du Sud ou d’autres questions sociales, j’avais l’impression de faire de la politique. »

C’est sa période « politique autrement ». Quand elle revient dans ce quartier, elle se rend bien compte que les formes traditionnelles d’engagement politique restent très éloignées de la population.

« Quand je tiens les bureaux de vote au Hautdul, je vois bien que les gens ne votent pas car ils ne s’y retrouvent pas, il y a un manque de confiance. Il faudrait plus partir de leurs préoccupations. »

En croisant les réparateurs de voitures qui exercent au pied des immeubles, elle raconte des histoires d’habitants qui « ont des idées, des projets, mais ne trouvent pas le cadre pour les réaliser et tombent dans le black et le système D ». Elle dit :

« La rénovation urbaine sans volet éducatif et économique, ça ne marche pas. »

Quatrième lieu

Sa voiture

Chaynesse Khirouni au volant de sa voiture (Audrey Cerdan/Rue89)

Sous l’autoradio, on repère des CD de Camille, Abd-al-Malik, La Canaille mais on n’est pas là pour parler musique.

« Je suis une femme, j’ai trois enfants de 4, 8 et 11 ans, je fais le taxi pour aller au ping-pong, au foot, à la batterie, au foot... Et il y a mes activités politiques. Moi je m’en sors uniquement parce que je ne travaille pas le mercredi. »

Avant d’être mère, elle était intraitable. « Quand on fait des gosses, on se débrouille », répétait-elle. Aujourd’hui, elle trouve que c’est « une vision dépassée » : « Ça doit être une question de société. L’organisation de la société devrait nous permettre de concilier ces différents temps de vie. »

Et les partis sont loin du compte : « Le nombre et l’horaire des réunions sont contradictoires avec les ambitions de renouvellement du personnel politique. » C’est une question d’agenda, mais pas seulement :

« Nos réunions prennent tellement de temps qu’on peut facilement se couper du réel. »

Cinquième lieu

La communauté urbaine

Chaynesse Khirouni devant le bâtiment de la communauté urbaine du Grand Nancy (à droite) (Audrey Cerdan/Rue89)

Le pouvoir, pour l’instant, c’est ici qu’elle l’exerce : à la communauté urbaine du « Grand Nancy ».

« J’en ai rien à faire qu’on m’appelle “madame la conseillère”, de serrer des paluches et de manger des cacahuètes. Mais j’ai une petite fierté quand je parviens à faire avancer des choses. »

Celle qui voulait « faire de la politique autrement » a fini par adhérer au PS parce que « si on n’est pas dans un parti, on peut difficilement faire changer les choses ».

Si elle est élue députée en juin, elle compte « bosser sur l’égalité à l’école, la citoyenneté, la parité, les nouveaux modèles économiques ». Faire redescendre sur terre ceux de ses futurs collègues qui se laisseront aller à « des discours trop construits, formatés, ou pas en lien avec la réalité ». Et tenter d’aider son parti à renouer « avec la classe ouvrière et les immigrés ».

« Soit on n’est pas représentés, soit les grilles de lecture sont figées. Je veux qu’on sorte du schéma : “salut mon pote immigré, on va t’aider”. Les gens en ont marre que d’autres parlent à leur place de ce qu’ils vivent. »