Racisme dans la police : « Pas d'autre option que se taire et laisser faire »

Didier Fassin | Anthropologue

Notre entretien avec l’anthropologue Didier Fassin sur la brigade anticriminalité (BAC) avait suscité de nombreuses réactions, auxquelles il répond aujourd’hui.

En écrivant « La Force de l’ordre », je m’adressais non seulement à mes collègues en sciences sociales, mais aussi à un lectorat plus large avec l’intention de mettre en discussion des questions que pose le travail de la police dans les banlieues.

Je me réjouis donc des 700 commentaires suscités par l’entretien publié par Rue89, et ce, du reste, qu’ils soient favorables ou critiques.

Le discours des jeunes, systématiquement disqualifié

Le récit du début du livre, dont on apprend qu’il concerne mon fils, a suscité des remarques intéressantes. Je l’ai inséré pour suggérer que, loin de ne parler que des « habitants des cités », mon enquête concerne l’ensemble de la société française. Certains en concluent toutefois que cette histoire est suspecte puisqu’elle a été saisie à travers l’expérience de la victime de l’erreur policière.

C’est ainsi en effet que les discours des jeunes sont systématiquement disqualifiés. En livrant les faits de cette manière, je voulais justement réhabiliter la parole si peu entendue de ceux qui ont régulièrement affaire à la police dans ces conditions.

Mais la discussion débouche sur une interrogation importante sur l’objectivité du chercheur : ayant vécu cette expérience, je serais, selon certains, devenu juge et partie. Il est intéressant que la critique vienne d’un enseignant de l’Ecole nationale des officiers de police qui, très logiquement, défend lui, dans son texte, l’institution qui l’emploie.

Je n’entretiens pas de relations avec le monde policier

C’est là le problème de beaucoup de travaux sur les forces de l’ordre : la proximité personnelle et parfois la dépendance financière des chercheurs par rapport au monde de la police.

J’ai la chance de ne pas avoir de relations à entretenir avec ce dernier (j’ai travaillé avec lui comme je l’ai fait dans le passé avec le monde de la santé) et d’avoir bénéficié d’une autonomie de mes financements (provenant de la principale agence européenne de recherche).

La question de l’objectivité n’en demeure pas moins. Chacun sait qu’il est impossible d’être parfaitement objectif dans la description et l’analyse des faits sociaux : même la construction et l’interprétation des statistiques, pourtant présentées comme neutres, traduisent des choix et révèlent parfois des manipulations, ainsi que je le décris pour les chiffres de la délinquance.

Cependant, on est d’autant plus objectif qu’on donne au lecteur le moyen d’être « objectivé ». C’est ce que j’ai fait en livrant des éléments autobiographiques dans le prologue et l’épilogue, permettant de comprendre que ma familiarité avec ces questions ne provenait pas seulement de mon enquête, mais d’une vie passée pour l’essentiel dans la banlieue parisienne.

Je n’affirme pas que tous les policiers ont des pratiques discriminatoires ou brutales

Cela ne suffit évidemment pas. C’est pourquoi, en citant des gardiens de la paix, des officiers, des commissaires, des hauts fonctionnaires, mais aussi des jeunes, des habitants, des éducateurs, j’ai tenté sinon d’énoncer une vérité définitive, au moins de rendre compte d’une diversité de points de vue.

Si j’en viens aux discussions générées par mon étude, elles tiennent pour une bonne part au fait de savoir s’il est possible de la généraliser et si tous les policiers sont racistes et violents.

Je ferai deux observations :

mon livre ne comporte que deux chapitres sur ces thèmes, et encore s’agit-il d’essayer de comprendre les logiques du racisme et de la violence plutôt que de stigmatiser des pratiques individuelles. Je montre ainsi que les membres de la brigade anticriminalité que j’ai étudiée ont ces comportements parce qu’ils sont recrutés selon des modalités particulières et qu’ils se sentent autorisés, voire soutenus, par les autorités publiques. Je montre de même que les jeunes gardiens de la paix, de par leur origine et leur formation, sont conduits à voir les banlieues comme un monde hostile qui justifie des conduites qu’on jugerait ordinairement inacceptables. Puisque les logiques que je décris ne sont pas spécifiques, on peut difficilement dire que mon constat, au demeurant corroboré par d’autres études, des témoignages et des plaintes, soit purement local ;

je n’affirme pas pour autant que tous les policiers ont des pratiques discriminatoires ou brutales. J’explique que nombre d’entre eux sont conscients de ces problèmes, mais que l’institution policière ne leur offre guère de possibilité de les dénoncer ou de les combattre : ils n’ont alors pas d’autre option que de se taire et de laisser faire, en s’efforçant de conduire leur travail au mieux.

Au fond, mes analyses, que certains internautes confirment par leur expérience, ne paraissent originales à beaucoup qu’à cause de la chape de plomb qui s’est abattue sur le travail des forces de l’ordre dans les banlieues et qui permet d’ignorer un quotidien dont tout démocrate devrait s’inquiéter.

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