Chine : mémoires d'outre-tombe de Zhao Ziyang sur Tian'anmen

« Mémoires » de Zhao Ziyang

(De Pékin) Publiées pour la première fois à Hong Kong en 2009, les « Mémoires » de Zhao Ziyang, secrétaire général du Parti communiste chinois limogé pour s’être opposé à la répression de Tian’anmen en 1989, viennent de sortir en français.

Un document exceptionnel sur les coulisses du pouvoir chinois et du massacre de Tian’anmen, par l’ancien numéro un du parti qui paya de sa liberté son soutien aux étudiants.

Le livre de mémoires de Zhao Ziyang, initialement sorti quelques jours avant les vingt ans des événements de Tian’anmen et quatre ans après la mort de l’ancien dirigeant chinois, éclaire d’un jour nouveau l’une des pages les plus noires de l’histoire de la Chine moderne.

Plus de trente heures de confidences sur cassettes

Un témoignage qui revient de loin, et dont le parcours est en lui-même romanesque : destitué de son poste de premier secrétaire du PCC et placé en résidence surveillée pour son soutien aux étudiants qui occupaient la place Tian’anmen au printemps 1989, Zhao Ziyang n’est ressorti de chez lui que les pieds devant, en 2005.

Mais l’homme avait pris soin de raconter sa version des faits dans une trentaine d’heures d’enregistrement sur cassettes, transmises à des amis qui les ont discrètement sorties du pays.

C’est de ces enregistrements qu’est tiré le livre qui vient de sortir en français, deux ans après une première publication en chinois à Hong Kong (le livre est bien évidemment interdit en Chine continentale).

Comment a été prise la décision d’envoyer l’armée ?

Un document exceptionnel qui avait apporté des éclaircissements sur les jeux de pouvoir et les choix qui ont conduit au massacre d’étudiants pacifiques qui campaient depuis plusieurs semaines dans la capitale.

En tant que secrétaire général du PCC (la place qu’occupe aujourd’hui Hu Jintao), Zhao était au cœur des événements. Avant son limogeage, il s’était illustré en descendant sur la place (aux côtés de Wen Jiabao, alors son collaborateur, aujourd’hui Premier ministre) pour affirmer sa volonté de dialogue et conseiller aux étudiants d’arrêter leur grève de la faim avant que la situation ne tourne mal. Ce fût sa dernière intervention publique.

« La nuit du 3 juin, alors que j’étais assis dans ma cour avec ma famille, j’ai entendu des tirs nourris », écrit Zhao au sujet de la répression qui allait faire des centaines, voire des milliers de morts (le chiffre réel reste inconnu).

Un bain de sang qui aurait selon lui pu être évité, mais qui s’est tout de même produit à cause des manipulations d’ultra-conservateurs comme Li Peng, Chen Xitong (le maire de Pékin) ou Yao Yilin, le vice-premier ministre, raconte-t-il. Mais Deng Xiaoping, le patriarche à la tête de la Chine après la mort de Mao, est aussi mis en cause.

Deng Xiaoping « mettait l’accent sur la dictature »

« Deng a toujours préféré les mesures fortes pour gérer les manifestations étudiantes car il croyait que les manifestations mettaient en danger la stabilité », déclare Zhao Ziyang.

« Il s’est toujours posé parmi les caciques du Parti comme celui qui mettait en avant les moyens de la dictature. Il rappelait souvent son utilité. Chaque fois qu’il évoquait la stabilité, il mettait l’accent sur la dictature. »

Quant à lui, il se prononce clairement dans ce livre en faveur de l’établissement d’un système démocratique :

« En réalité, c’est le système occidental de la démocratie parlementaire qui a fait la preuve de la plus grande vitalité. Si nous ne prenons pas cette direction, il nous sera impos­sible de gérer les conséquences du passage à l’économie de marché en Chine. »

Une prise de position qui, 22 ans après Tian’anmen, semble toujours faire peur aux dirigeants chinois.