Théâtre : la mort du Franco-Palestinien François Abou Salem

François Abou Salem (page Facebook)

Il portait un drôle de nom, François Abou Salem, symbole de l’identité franco-palestinienne qu’il s’était construite, et de ses aller-retour entre la France et la Palestine. C’était un homme de théâtre, formé à l’école d’Ariane Mnouchkine, et le théâtre l’animait à chaque instant de sa vie. François Abou Salem a été retrouvé mort au pied d’un immeuble de Ramallah, en Cisjordanie.

Les circonstances de sa mort sont encore incertaines. Une enquête a été ouverte, mais selon certaines informations, il aurait annoncé son intention de mettre fin à ses jours. François Abou Salem avait 60 ans.

Je l’ai connu dans les années 90 à Jérusalem-Est, alors qu’il tentait de faire vivre le seul lieu culturel de qualité de la partie palestinienne de la ville, le théâtre El-Hakawati, devenu le point de ralliement des intellectuels au cours des années d’espoir et de doute qui ont suivi les accords israélo-palestiniens d’Oslo en 1993. Il s’est ensuite déplace à Ramallah, la « capitale provisoire » palestinienne.

Je l’avais retrouvé il y a quelques années, via Facebook (ça sert à ça, aussi, les réseaux sociaux), et c’est sur sa page Facebook que s’exprime la douleur de ses proches et de ses admirateurs.

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Sur sa page Facebook, Arwad Esber, directrice artistique du Festival de l’Imaginaire à Paris, écrit :

« Pourquoi si tôt François ? Nous avons déjeuné ensemble il y a 1 mois, tu avais plein de projets... Ton sourire, triste, restera à jamais marqué dans ma mémoire. Je pense à ton père, à ta mère... »

Franco-palestinien

François Abou Salem n’était pas palestinien -son vrai nom est François Gaspar-, mais avait grandi à Jérusalem-Est, et avait choisi de passer une partie de sa vie en Palestine et d’adopter cette identité franco-palestinienne qui n’est pas celle de ses origines mais celle de son éducation et de son coeur.

Son père, Lorand Gaspar, poète et chirurgien français d’origine hongroise, a travaillé à l’hôpital français de Jérusalem-Est de 1954 à 1970, les années d’enfance de François. Sa mère, Françine Gaspar, est sculptrice.

Son engagement au côté des Palestiniens dans leur quête nationale lui avait valu de recevoir le « Prix Palestine » décerné par Yasser Arafat en 1998.

Sur YouTube, on peut retrouver plusieurs des mises en scène de François Abou Salem, dont ce « Abou Ubu chez le boucher », monté avec Paula Fünfeck, et dans laquelle il jouait. Ubu en Palestine, un mélange des genre comme les aimait le plus palestinien des Français, mais aussi le plus français des Palestiniens.

photos : Portrait de François Abou Salem sur sa page Facebook ; Capture d’écran de sa page Facebook avec les réactions à son décès.