L'hommage à Vann Nath, rescapé de la prison S21, mort à Phnom Penh

Rescapé du centre de torture S 21 et infatigable témoin des horreurs perpétrées par les Khmers rouges, Vann Nath est mort le 5 septembre. Rithy Panh, qui l’avait filmé dans son documentaire S 21 ou la machine de mort khmère rouge, lui a rendu un émouvant hommage lors de sa crémation à Phnom Penh.

Extrait :

« Nath,

Tu es parti trop tôt.

Il y a des salauds qui ont la peau dure et la vie longue.

Toi, tu savais les affronter.

Il y a des hypocrites qui ont la langue bien pendue et insultent la mémoire de leurs mots indécents.

Toi, tu savais leur répondre.

Tu étais un modèle d’intégrité et de courage.

Tu domptais ta colère, tu calmais la mienne. Tu n’as pas choisi cette vie de grand témoin de l’Histoire qui fut la tienne, mais tu l’as assumée jusqu’au bout. »

Vann Nath était l’un des sept rescapés du terrible centre de torture S21 à Phnom Penh, où 15 000 à 17 000 Cambodgiens, dont 2 000 enfants, ont été torturés et exécutés entre 1975 et 1979. Duch en était le directeur. Il y était surnommé « frère de l’Est ».

A l’issue du procès de Duch, au cours duquel il n’a exprimé aucun repentir, Vann Nath avait déclaré :

« Je suis tellement déçu. J’attendais ce procès depuis si longtemps ! Je voulais que le monde sache et que tous ceux qui sont morts obtiennent justice.

Duch est tellement hautain, méprisant, sa bouche demande pardon mais tout en lui dit le contraire. Il dissimule beaucoup de choses. Ce n’est pas l’attitude de quelqu’un qui veut se laver de ses fautes. »

Ses funérailles se sont déroulées à Phnom Penh. Voici une vidéo amateur tournée lors de la cérémonie de crémation.

Dans ce reportage de la chaîne arabe Al Jazeera, Vann Nath raconte son parcours, sa captivité, la peinture... (en anglais).