Henri Guaino à l'antenne chaque samedi : France Inter renonce

Henri Guaino en juillet 2008 (Audrey Cerdan/Rue89)

Chaque samedi à partir du 17 septembre, à 7h50, le conseiller spécial du président de la République Henri Guaino devait être sur France Inter pour un débat de huit minutes avec le patron du Nouvel Obs, Laurent Joffrin. En interne, cette annonce a suscité inquiétude et consternation. La direction a finalement renoncé.

Directeur de la rédaction de France Inter depuis quelques mois, Matthieu Aron a laissé ses troupes pantoises, mercredi matin, en leur livrant le nom des deux nouvelles recrues de la radio publique. Un débat hebdomadaire entre Joffrin et la « plume » de Nicolas Sarkozy, c’était pour le moins original...

Et préoccupant, selon plusieurs représentants du personnel, deux ans après que le président de la République a mis à exécution la loi qui lui permet de nommer directement les PDG des deux groupes audiovisuels publics.

Finalement, 36 heures plus tard, France Inter a renoncé jeudi soir, arguant, dans un bref communiqué co-signé du Nouvel Observateur, de « questions soulevées » par la période électorale et le temps de parole politique :

« Devant les questions soulevées par le décompte du temps de parole et la période électorale, le Nouvel Observateur et France Inter ont décidé de ne pas donner suite à leur projet de débat entre un intellectuel de gauche, Laurent Joffrin et un intellectuel au coeur du pouvoir, Henri Guaino. »

« Une bonne idée, assez innovante »

Auparavant, Matthieu Aron racontait ainsi la genèse de l’émission, après l’avoir fait auprès des journalistes de sa radio :

« Dans le cadre du partenariat que nous avons avec le Nouvel Observateur, nous cherchions un format de débat politique. Puis Laurent Joffrin m’a proposé un débat entre Guaino et lui, et j’ai trouvé l’idée bonne, car assez innovante. »

Les règles de temps de parole et la question de la période électorale n’étant pas apparues dans la journée de jeudi, on peut penser que la mobilisation interne n’est pas étrangère au recul de la direction.

« Que vont penser nos auditeurs ? »

Pour les syndicats, cette séquence hebdomadaire s’apparentait plutôt à un nouveau coup porté à l’indépendance de France Inter. Le SNJ, premier syndicat de journalistes, y voyait un retour trente ans en arrière :

« Vu l’âge de nos auditeurs, ils n’ont pas oublié l’émission qui fit la gloire du service public dans les années 80 : “Parlons France”. Une fois par mois, Laurent Fabius, aidé d’un... journaliste, s’essayait à la causerie politique au coin du feu, pour aider les Français à bien comprendre les réformes de son gouvernement. 30 ans après, France Inter s’inscrit dans la même veine [...].

Que vont penser nos auditeurs ?

Que la radio publique redevient la radio d’Etat ?

Que l’actionnaire “ qui n’était pas très bien traité par la station ” a trouvé une manière de mieux faire entendre sa voix ?

Qu’un Président qui nomme un PDG finit toujours par demander un renvoi d’ascenseur un jour où l’autre ? »

« La voix de son maître chaque samedi matin »

Plus virulent encore, le syndicat Sud fustigeait cette « tribune » avec « deux journalistes cantonnés de fait au rôle de faire-valoir » (le débat devait être présenté par Fabrice Drouelle, l’animateur de la matinale du week-end) :

« Jean Luc Hees et Philippe Val tellement dévoués et reconnaissants à Nicolas Sarkozy ont donc décidé de donner un petit coup de main à son conseiller spécial pour mener la campagne présidentielle. [...]

“La Voix de son Maître” chaque samedi matin pour écouter la dépendance et satisfaire à la stratégie de communication du palais de l’Elysée ! »

Le représentant de la Société des journalistes (SDJ, association non syndicale), Yann Gallic estimait lui aussi que l’émission allait « nourrir le soupçon » d’une sujétion de France Inter au pouvoir, partagé par certains auditeurs depuis le renvoi fracassant des humoristes Guillon et Porte en 2010 :

« Ce n’est pas tenable, on donne le bâton pour se faire battre. On va se faire allumer, c’est certain. »

La SDJ, qui a rencontré Aron jeudi matin, n’était « pas contre l’idée » d’un débat avec un représentant politique, « mais seulement s’il y a des débats équivalents avec des idéologues d’autres partis ».

Si Henri Guaino était venu dès samedi, il était prévu que son temps de parole soit décompté de celui de la majorité, selon les règles du CSA.