Koubbi, défenseur de Banon, avocat en quête de sensations

Poseur, médiatique, agaçant, mais pas que. Ce « bébé Collard » vaut mieux que son image. Portrait.

Tristane Banon et David Koubbi le 5 juillet 2011 à Paris (Philippe Wojazer/Reuters).

Un crachat. Vendredi, dans le train qui emmenait David Koubbi vers son « premier week-end de détente après deux mois non-stop », un voyageur qui a reconnu l’avocat de Tristane Banon lui a craché dessus. Du mépris matérialisé lancé à celui qui a ouvert un front français dans l’affaire DSK.

Des regards lourds, des mots siffleurs, un début de haine populaire : il a déjà connu cette ambiance. C’était il y a un an et demi et il avait les cheveux longs (coupés par crainte de se réveiller un jour « avec la tête de Wim Wenders »). Il était l’un des défenseurs du docteur Delajoux, Johnny Hallyday était dans le coma, la France le veillait à distance et accusait le chirurgien d’avoir massacré son idole.

Deux moments, un même chemin : quitter l’ombre, s’exposer à la place de son client, devenir un des personnages d’une histoire passionnelle, en jouir et subir. La hargne que ses clients provoquent, les agacements que lui-même suscite.

« Ça lui ferait trop plaisir de voir que je m’intéresse à lui »

Depuis que le dossier d’une jeune romancière à visage de souris, venue le consulter pour des questions de droits d’auteur, a pris l’épaisseur d’un fait divers planétaire, le nom de David Koubbi se prononce d’un air entendu.

Le microcosme politico-judiciaro-médiatique s’interroge sur son honnêteté, fantasme ses opinions politiques. Quelques strauss-kahniens font des gorges chaudes d’anecdotes invérifiables et renvoient vers une poignée de stars du barreau qui auraient « des choses à dire » à son sujet.

Celles-ci acceptent de parler du « jeune Koubbi » mais vous prient de ne pas mentionner leur nom, « ça lui ferait trop plaisir de voir que je prends le temps de m’intéresser à lui », avant de souligner sa « fatuité », l’obsession qu’il a de se mettre en avant... Et c’est à peu près tout.

Jalousie de pénalistes – la seule race d’avocats starisée jusqu’ici – face à la cote d’un (simple) spécialiste du délit de presse ? Incompréhension face à ce jeune homme (38 ans) qui se contrefout des convenances et mélange les genres ?

Un « Gérard du queutard » pour DSK

Passe encore qu’il écrive des romans, collectionne les lettres d’amour et soutienne la carrière de chanteuse de Clara Morgane... Mais il a aussi lancé un site internet où chacun peut chercher ou proposer des petits boulots et participé au montage d’une société baptisée Ta Chatte Productions. Nez tordus au palais de justice. Lui en rit :

« Les boîtes de prod ont toujours des noms grandiloquents. On n’avait pas envie de se prendre au sérieux, surtout pour produire les Gérard. »

La dernière édition de cette cérémonie satirique diffusée sur Paris Première s’est déroulée quatre jours avant l’arrestation de DSK. Ce soir-là, l’ex-directeur général du FMI est devenu titulaire d’un prix à rallonge :

« Le Gérard du queutard, alias “Ready for the Zob”, alias “Couilles and the Gang”, alias “L’Etouffe-chrétienne”, alias “Galope salope”, alias “Le Ministre de la défonce”, alias “Une giclette pour les suffragettes”, alias “L’Assommoir”, alias “La Queue de billard”, alias “L’Erection législative”, alias “C’est Noël mémère”, alias “Le Flashboule” [...]. »

Des manières de Rastignac arrivé

Avec ses manières de Rastignac arrivé, cette connivence qu’il crée à coups de confidences entre une gorgée de Saint-Georges et une bouffée de Peter Stuyvesant, cette propension à glisser dans la conversation les patronymes de ses clients célèbres comme on s’offre une petite douceur, on peut considérer que ce type est vulgaire et s’arrêter là.

Mais c’est le même homme qui cherche à convaincre ses confrères « engagés dans la défense des principes fondamentaux » de s’unir dans un collectif qui se mobiliserait « pour combattre des injustices évidentes ».

Le même homme qui, idéaliste, s’est promis de poursuivre Renault, ce constructeur qui donne des prénoms à des voitures, « jusqu’à ce qu’ils comprennent qu’il y a une différence entre le vivant et l’inerte ».

Pique-assiette à Haïti

Le même homme qui, sollicité par des familles adoptantes d’enfants haïtiens bloqués dans le marasme administratif de l’après-séisme, révolté par l’immobilisme du Quai d’Orsay de Kouchner, s’est rendu sur place en juillet 2010 pour essayer de débloquer les procédures.

Sean Penn est dans les parages, Bill Clinton aussi, qui l’aide à franchir un cordon de sécurité. Face au président de la république d’Haïti, il se présente comme le négociateur officiel français. A son retour, il épate ses amis en racontant qu’il a « piqué des petits-fours dans les soirées néomondaines des pseudo-humanistes pour les distribuer dans les rues ». Puis organise une vente aux enchères caritative.

« Il utilise son penchant frivole pour en faire de belles choses. Il a le sens du levier », formule Giulio Romero, un enseignant avec qui il a cherché à lancer un label qui garantirait qu’un objet n’a été fabriqué ni par un enfant ni par un esclave... Avant de se laisser happer par un autre projet.

« Il a toujours été guidé par la révolte. Il s’enflammait très vite pour de grandes causes », se souvient Jean-Louis Gazzaniga, ancien prof à la fac de Toulouse devenu prêtre à Grasse (Alpes-Maritimes). Il lui répétait :

« Quand tu auras fini d’être une grande gueule, tu deviendras avocat. »

S’en référer à Jaurès et rouler en Porsche

Dans un compromis permanent entre la séduction du plaideur et un désir d’’honnêteté absolue, tiraillé entre une jouissance un peu narcissique et la volonté d’être utile au « bien commun » – un engagement politique n’est « pas exclu », un jour ou l’autre –, Koubbi ne suit que ses envies.

Anecdote de Vito Ferreri, ex-directeur commercial de Radio Nova, client devenu ami :

« L’autre jour, devant une pizza, je lui dis qu’il ne peut pas passer son temps à s’en référer à Jaurès et rouler en Porsche. Il me dit : “T’as peut-être raison.” »

« David donne souvent l’impression de s’observer en se demandant s’il doit ricaner ou pas », glisse un autre client.

Deux jours après, poursuit Vito Ferreri, « je reçois un texto : “Je la garde et je l’assume.” Je crois que ce n’est pas plus compliqué que ça : il jouit de la vie ».

« L’arrogance de la liberté »

Le peintre Jean-François Gromaire explique que Koubbi est « dans l’hypervie », « comme tous ceux qui ont été tôt confrontés à l’expérience de la mort » – celle de sa meilleure amie, à « 12 ans et demi ». Ajoutez-y une mère qui lui a toujours assuré qu’il était le meilleur, vous obtiendrez un être doté d’un « culot absolu », « jamais dans la norme », « libre », disent ses amis. Gromaire :

« Ce qui agace, chez lui, c’est l’arrogance de la liberté ».

Koubbi a décidé que chaque instant compterait. Un cliché ? Pas quand on s’y tient vraiment.

Etudiant romantique, fils de famille modeste et boxeur amateur, il se rend un jour dans une librairie de la place du Capitole, à une signature d’Alexandre Jardin. Propose à l’écrivain de le raccompagner à l’aéroport. Aime tellement leur discussion qu’il transforme ses économies en billet d’avion pour prolonger la conversation jusqu’à Paris. Ainsi naissent ses amitiés.

En 2000, diplômé, il quitte la province et son ciel trop bas. Frappe en vain à la porte de tous les grands pénalistes parisiens. « Je n’étais pas employable. Je ne faisais pas le joli cœur. » Il fera ses armes dans des cabinets d’affaires.

Débuts chez Rambaud Martel, où « personne ne se souvient vraiment de lui ». Passage chez Hughes Hubbard & Reed, où il convainc le confrère qui l’a embauché de monter à eux deux leur propre cabinet, « 28 Octobre », droit des affaires et droit de la presse. Insolence des étapes brûlées. Et conviction que l’apparence du succès appelle le succès.

Un « bébé Collard », amoureux de son image sur écran plasma

Etre « vu à la télé » fait partie de ce jeu-là. Ses détracteurs voient en lui un « bébé Collard “, amoureux de son image sur écran plasma.

Dans le cas Banon, avancent-ils, ‘David Koubbi aurait pu saisir directement le juge d’instruction. Il a fait une plainte simple au procureur de la République. Si elle ne connaît pas de suite favorable, il pourra ainsi se réserver un bis. Ce n’est pas malhabile sur le plan médiatique. Mais sans valeur sur le plan judiciaire’. Koubbi réplique :

‘Si nous avions saisi le juge d’instruction d’emblée, nous n’aurions pas connu la volonté de la Chancellerie.

N’oublions pas collectivement que l’on vit dans un pays qui sait envoyer un hélicoptère dans l’Himalaya pour aller chercher le bon juge. La justice française doit prendre ses responsabilités dans cette affaire.

J’ai fait la même chose aux Etats-Unis : je ne donne pas mon dossier, je veux que ce soit la justice française qui transmette les informations si elle estime que c’est justifié.’

Me Randy Yaloz, qui fut l’un de ses adversaires les plus coriaces, dépeint Koubbi en ‘guerrier inspiré’ :

‘Il ne recule devant aucun moyen de pression. On voit qu’il dort avec ses dossiers, qu’il y cherche sans cesse des facettes nouvelles pour surprendre la partie adverse et l’épuiser intellectuellement.’

Il ajoute :

‘Ce stress, cette excitation, cela vous fait vivre plus fort.’

On y revient.