A la une 14/07/2011 à 19h07

« Makers », le roman qui prône la révolution par le bricolage

Laurent Chambon | Co-fondateur de Minorités

Extrait du film « Fight Club » (David Fincher, 1999)

Il parle d’amour, de technologie et de démocratie : mais le dernier roman de Cory Doctorow, « Makers », parle surtout de marché. Son livre n’arrive pas de nulle part : une « crise » qui commence à durer, des progrès technologiques qui ne profitent pas vraiment au grand nombre, un recul de l’état de nos démocraties à tous les niveaux...

De tous ceux qui peuvent brosser un tableau de ce qui risque de nous arriver demain, Cory Doctorow est pour l’instant l’un des plus crédibles. Doctorow, c’est un des piliers de Boing Boing, le blog le plus lu sur Terre, un mélange de bricolage high-tech, de récits des abus étatiques contre les libertés ou des excès des grandes sociétés, de licornes qui vomissent des arcs-en-ciel, de design, de choses bizarres ou drôles, et de politique.

Un monde où les entreprises ne servent à rien

Avec « Makers », au lieu de nous brosser un tableau du futur à base de chiffres et de citations éclairées, il a écrit un roman-fiction avec trois héros : deux bricoleurs et une journaliste.

La trame de l’histoire, c’est l’aventure de ces trois personnes et leur rôle dans la cristallisation d’un nouveau modèle économique décentralisé et réactif où les grandes entreprises ne servent vraiment plus à rien.

L’idée centrale est que la prochaine révolution – et Boing Boing en est à l’avant-garde – est celle du bricolage, du « Do It Yourself » en anglais. Au lieu de consommer des articles standards pensés pour vous par des grandes corporations, Internet et le développement de certaines technologies permet aux gens un peu débrouillards de faire des objets totalement adaptés à tous les besoins particuliers, à un prix similaire à celui des objets standards.

La prochaine révolution : celle du bricolage

Les héros de « Makers » sont les premiers à monter une boîte qui utilise ce principe de décentralisation et d’adaptation au plus près du consommateur tout en recyclant des objets bourrés d’électronique qu’on peut trouver partout pour pas cher (des poupées qui dansent, pas exemple).

Et cette révolution a lieu non pas à New York ou à San Francisco, comme d’habitude, mais dans un centre commercial abandonné d’une banlieue pourrie de Floride, où les SDF à l’américaine (les working poor qui vivent dans des camps de caravanes) ont commencé à créer une ville organique autogérée comme les favelas qu’on trouve dans le Tiers-Monde.

Une autre évolution intéressante est l’ingénieurie biologique : les obèses qui peuplent les États-Unis sont transformés en bêtes de muscles par la transformation de leur métabolisme, ce qui leur permet d’avoir le corps des sportifs californiens tout en gardant le régime alimentaire des beaufs du Midwest.

Le rêve américain grâce à la technologie : un corps parfait sans efforts, on doit baffrer un max de calories, et le sexe devient une évidence. Cette révolution remet en cause bien des hiérarchies, forcément.

Une logique du web 2.0, qui fâche les entreprises

Une décennie plus tard, une fois que le monde a changé d’économie, ils viennent avec un nouveau concept : une exposition d’objets récupérés partout, synchronisée avec d’autres partout sur terre... Des copies des objets originaux sont imprimés en 3D automatiquement et mis en place la nuit par des robots.

Personne ne sait où est l’original, d’où il vient, et quelles sont les copies, et peu importe. Surtout, l’exposition est composée par l’apport des visiteurs et leurs votes au fur et à mesure de la visite, un peu comme les +1 de Google+.

Apparaît une sorte de monstre culturel qui parle aux gens, « l’Histoire », et dont le succès fait très peur aux grands groupes chargés d’amuser les foules, Disney en premier. La participation des foules, oui, mais quand même pas gratuitement, hein ! Cela débouche sur une véritable guerre entre la police et les avocats d’un côté, et les jeunes créatifs et nos héros de l’autre.

Le désordre est la condition nécessaire au progrès

La méfiance de Doctorow envers ces monopoles ultrapuissants est tout à fait dans la ligne marxiste de la critique du capitalisme. Doctorow se garde bien de faire disparaître ces puissants oligopoles, et en cela son roman est terriblement crédible : même obsolètes, certaines institutions peuvent durer longtemps et pourrir la vie des gens. Pensez à l’industrie du disque... Il suggère une solution libre et collective à la fin ; mais il n’a pas l’air totalement convaincu.

Nous savons aussi bien que lui que les politiques sont au service des puissants, et ici comme là-bas, ne sont pas élus pour démanteler les grands groupes. Ni Sarkozy ni Aubry ne démantèleront Areva, Bouygues ou Universal.

Pour Doctorow, le désordre est la condition nécessaire au progrès, et surtout pour contrer la tendance des classes dirigeantes de tout confisquer et garder pour elles. Il montre que les nouvelles technologies – un web mondial libre et décentralisé, et les imprimantes 3D en particulier – ainsi que le niveau général d’éducation de l’humanité peut nous faire échapper aux griffes des gloutons, même lorsque l’État central a été démantelé, comme c’est en train d’arriver dans certains États américains.

Un mouvement d’émancipation qui a déjà commencé

Je ne suis pas à l’avant-garde de l’avant-garde, il n’empêche que je vois les signes avant-coureurs de ce mouvement d’émancipation à la fois décentralisé, démocratique et libéral (au sens originel) :

une copine croate diplômée de la Rietveld Academy étudie comment permettre aux gens de construire des maisons passives habitables, jolies et pas chères n’importe où (Bouygues va souffrir) ;
mon frère Babozor et ses copains hackent les objets pour les comprendre et les modifier, et surtout cherchent à pousser les entreprises à accroître la réparabilité de leurs objets et de publier les plans en ligne ;
dans mon quartier les habitants peuvent réparer et transformer leurs objets avec l’aide d’experts dans un café bricolage tous les samedi ;
un mec qui vient de chopper son diplôme de la Rietveld (décidément) propose des vêtements dont on télécharge les patrons et qu’on assemble chez soi en une journée, éventuellement avec des tissus recyclés ;
une autre copine (elle aussi de la Rietveld) utilise les techniques d’impressions sur tissu pour faire des vêtements jolis et reconnaissables par les aveugles et malvoyants, avec des choses tactiles à découvrir partout...
j’ai des amis qui animent Transplant, un centre de recherche et de design dans un fjörd norvégien, loin de tout. Entre Internet et leurs idées, ils arrivent à inviter plein de gens d’horizons différents à venir créer des objets avec eux. Pas besoin de campus universitaire ou de grands capitaux, ni de s’enfermer dans des villes surpeuplées pour créer, leur existence donne raison à Doctorow ;
mieux, Appsterdam est en train de monter un réseau d’entr’aide entre développeurs d’applications sur Amsterdam, dans les ruines industrielles de NDSM pour que le savoir des uns serve aux autres, aussi de façon pratique pour éviter de perdre du temps en tracasseries administratives ou fiscales.

Partout en Europe se montent des « Fablabs », des Fabrication Laboratories où des machines assez précises et chères sont mises en commun et sont partagées parfois avec le grand public, histoire de permettre aux créateurs de monter un prototype pas cher et de permettre aux bricoleurs d’accéder aux techniques industrielles.

Pendant ce temps là, les politiques sont en train de démanteler l’enseignement supérieur au nom de l’excellence, alors que l’excellence réelle se trouve ailleurs que dans les centres universitaires hyper-financés. La voie suggérée par Doctorow me paraît plus sage, et surtout plus méritocrate.

Bref, Doctorow prône le chaos pour mieux générer la démocratie économique. Intéressant, mais je sens que les élites politiques et économiques ne sont pas prêtes. Ni ici ni là-bas.

► Article initial à lire dans son intégralité sur Minorités.org

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