Leurs collégiens et lycéens n'ont que le choix du privé
Militants et parents d'élèves de Beaupréau (Maine-et-Loire) luttent contre un vieux monopole – soutenu par le chanoine Sarkozy ?
Jean-Bernard Audureau, Monique Pasquier et Jack Proult de Beaupréau en réunion à Angers (Nolwenn Le Blevennec/Rue89).
(D'Angers) Beaupréau, ville de 7 000 habitants des Mauges rurales (Maine-et-Loire). Un coin désindustrialisé, où l'on élève des bovins, enclavé, et délaissé par l'Education nationale... Ici, il n'y a ni lycée ni collège publics. Les premiers établissements de la République sont à plus de 10 km. C'est un ensemble catholique privé qui a le monopole.
Depuis des années, des militants laïques de la commune dénoncent une pesanteur chrétienne historique. Ces parents d'élèves et syndicalistes (FSU, La Ligue, FCPE, Snep, Sud éducation, etc), se battent à coups de lettres à en-tête pour l'ouverture d'une « cité scolaire » (lycée et collège) publique à Beaupréau.
« La droite n'a jamais voulu bouger sur ce dossier »
Ce 15 juin, dans les locaux de La Ligue de l'enseignement, à Angers, ils s'agglutinent dans une pièce qui ressemble à une salle de classe : murs bleu clair et chaises en bois.
Leur obsession : briser le monopole de Dom Sortais (c'est l'abbé général des cisterciens réformés), un ensemble scolaire catholique qui comprend un collège, un lycée et un lycée pro. Environ 1 700 élèves.
Jack Proult, président du Comité de vigilance laïcité, un homme hyper-têtu (il vaut mieux être de son côté) :
« C'est une chasse gardée. Le résultat d'un choix idéologique. La droite n'a jamais voulu bouger sur ce dossier. Je me souviens que Dominique Brossier [ex-conseiller général du canton de Beaupréau, UDF jusqu'en 2008, ndlr] disait que tant qu'il serait vivant, il n'y aurait pas d'établissement public dans cette ville. »
L'élu ne se souvient pas avoir prononcé cette phrase (« Si je l'ai fait, c'était stupide »), mais admet qu'il juge « inutile pour le moment » la construction d'un lycée public : la priorité est selon lui au désenclavement routier de la commune.
Dans les années 60, le veto d'un duc
Jack Proult regrette que les enfants de Beaupréau soient exposés à un « projet pédagogique catholique » : « Croire et aimer son prochain, tout ça » – dans le groupe privé, le catéchisme et les « temps de réflexion » sont en option.
Il veut que les parents aient « le choix » et brandit souvent l'article 13 du préambule de la Constitution française :
« L'organisation de l'enseignement public gratuit et laïque à tous les degrés est un devoir de l'Etat. »
Pour le moment, les collèges publics les plus proches de la commune sont ceux de Montrevault (à 11 km) et de Montfaucon-Montigné (à 19 km). Le lycée public le plus proche est à Cholet (à 20 km). Il faut donc prendre la voiture ou le car pour étudier dans le public.
Jean-Bernard Audureau, président du Collectif pour la promotion de l'école publique dans les Mauges, une autre organisation militante, explique :
« C'est une très vieille histoire. Dans les années 60, le duc de Blacas s'est opposé à la construction d'un collège dans la ville. Il y a trente ans, mes deux frangins devaient déjà prendre le bus pour se rendre au lycée de Cholet. »
Le directeur de Dom Sortais : « Je n'ai jamais laissé un élève dehors »
Selon Jack Proult, un premier collectif pour un lycée public à Beaupréau a été fondé en 1984. Il a disparu quelques années plus tard. Cela fait seulement six ou sept ans que la « bataille » a repris. Le feuilleton est couvert par la presse régionale : Ouest-France et Le Courrier de l'Ouest.
Lorsqu'elle évoque cette bataille, Monique Pasquier, ancienne assistante sociale et maman mobilisée, est tendue. Ses deux filles étudient au collège de Montrevault, à 11 km de leur domicile.
Elles prennent le bus à 7h30 à Beaupréau (« L'hiver, il fait nuit noire »). Selon elle, avec les arrêts, la durée du trajet est de trente minutes, mais l'année prochaine, le trajet durera une heure pour la plus grande qui entre au lycée de Cholet.
Du coup, Monique a choisi de la mettre en internat. Elle ne verra pas sa fille la semaine, au nom de ses principes (« Quand on veut l'égalité, ça commence par l'éducation »). Le lycée privé coûte cher, elle parle de « ségrégation économique ».
Bruno Véron, directeur de l'ensemble catholique, juge pour sa part ses tarifs raisonnables. Autour de 1 415 euros par an pour un demi-pensionnaire au lycée et 790 euros pour un collègien. Il ajoute :
« Mais je n'ai jamais laissé un élève dehors. Quand il y a un problème, on fait jouer la solidarité. »
Un lycée en 2015... si le lobby catho ne paie pas
Sur le papier, Jack Proult et Monique Pasquier ont gagné. La création d'un lycée public a été validée en 2006 (budgeté 30 millions d'euros par le conseil régional).
La région est passée à gauche deux ans plus tôt, en 2004. Le socialiste Jacques Auxiette avait fait de la construction du lycée public un argument de campagne : il fallait, selon lui, réparer « une erreur historique dans les Mauges ».
Le lycée doit donc ouvrir en 2015. Mais l'ensemble privé Dom Sortais fait du lobbying pour l'éviter et cela a l'air de marcher. Le groupe privé s'inquiète dans des courriers aux élus de sa viabilité économique, en cas de mise en concurrence. Bruno Véron :
« Récemment, on a fait des investissements très lourds. Notre situation financière n'est pas bonne. La création d'un lycée pourrait entraîner de grosses difficultés et le licenciement de personnel [sur les 260 salariés, ndlr]. »
« Un jeu scandaleux que joue Nicolas Sarkozy via son recteur »
Le 10 juin, le recteur de l'académie de Nantes, Gérald Chaix, a rassuré les personnels de l'établissement dans un courrier :
« Rien n'est encore acté à ce jour, toute création d'établissement de formation dépend d'un arrêté préfectoral. »
Les laïques ont bondi. Ils l'accusent depuis d'être partial. Evoquent sa thèse de troisième cycle : « Réforme et contre-réforme catholique, recherches sur la chartreuse de Cologne au XVIe siècle ». Gérald Chaix n'a pas répondu à nos demandes d'entretien.
Jacques Auxiette, président de la région des Pays de la Loire, est excédé par ces hésitations. Il y voit la main de Nicolas Sarkozy, pas moins :
« Une décision a été prise, après consultation des instances concernées. C'est un jeu scandaleux que joue le président de la République via son recteur. Lorsqu'il est venu, l'an dernier à Cholet, il a demandé au préfet de donner un avis favorable à la création de l'établissement. Il dit maintenant le contraire, via son recteur.
Les crédits sont inscrits ; les architectes, sollicités. La lettre du recteur n'altère en rien la procédure. Le lycée est dans les tuyaux. Il va se réaliser. »
Pour le collège, pas d'astuce qui tienne
Sans l'accord du préfet ? Le président de la région explique son stratagème :
« Le préfet de la région a compétence décisionnelle pour ouvrir un lycée, mais pas l'antenne d'un lycée existant déjà dans la région. C'est ce que nous allons faire : le lycée commencera par des classes de seconde, dans un premier temps, puis on ira plus loin. »
Mais concernant le collège, Jacques Auxiette ne pourra rien faire. La décision revient au conseil général de Maine-et-Loire. Et son président, Christophe Béchu (UMP), n'est pas pressé de le construire. Et tous ceux qui approchent le sujet s'enfoncent dans une surenchère de spéculations démographiques : les uns annoncent une hausse du nombre des élèves, les autres un déclin.
Dans le Dom Sortais rénové, pas de crucifix
Christian Rosello, vice-président du conseil général, assure que ce dernier soutiendra l'ouverture d'un collège dès qu'un seuil démographique sera atteint. Il faut « au moins 750 élèves » dans les deux collèges existants, à Montrevault et Montfaucon. Ils étaient, selon lui, 668 à la rentrée 2010, mais rien ne presse...
Gilles Leroy, conseiller général de Beaupréau, également professeur de lettres à Dom Sortais, dit qu'un collège coûterait 15 millions d'euros. Il minimise l'importance des distances à parcourir et de cette guerre :
« Il y a une deux fois deux voies pour aller à Cholet.
C'est un débat qui est devenu irrationnel et politisé à l'extrême. Sous-contrat, Dom Sortais exerce par délégation une mission de service public. Les élèves obtiennent la même formation. »
Le professeur (Quentin Tarantino en plus bourgeois) précise que « dans les salles rénovées » de l'établissement privé, il n'y a pas de crucifix. Il sous-entend que les temps ont changé :
« Personne ne m'a demandé mon certificat de virginité pour enseigner à Dom Sortais. »
► Mis à jour le 29/06/11 à 10h00. Citation de Gilles Leroy complétée.
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