Aux Echos, un malaise encore poli chez les journalistes
Sous le programme télé du Libération de mardi, une petite brève : « La rédaction des Echos en pétard. » La société des journalistes (SDJ) des Echos, nous dit le quotidien, proteste, dans un communiqué interne, contre la publication, le 15 juin, dans ses pages, d’un droit de réponse émanant du groupe Free-Iliad. Les journalistes le trouvent injustifié.
Ça n’ira probablement pas plus loin – la SDJ réfléchit. Mais une partie de la rédaction se tend à l’approche de l’élection présidentielle, et le comité d’indépendance éditorial pourrait être saisi au prochain couac. « C’est un geste fort de le saisir. Pour cela, il nous faut beaucoup de billes », dit un journaliste. « Il faut des cas exemplaires », dit un autre.
Plusieurs journalistes des Echos – nous en avons interrogé une dizaine, très divers – redoutent de plus en plus de « se saumoniser » [en référence au cahier saumon du Figaro qu’ils considèrent comme sensible aux pressions des entreprises, ndlr]. Depuis le rachat du titre par le groupe LVMH, selon plusieurs journalistes, la ligne éditoriale s’est infléchie : la politique prend plus de place et les entreprises sont mieux traitées.
Une diffusion en baisse
La diffusion France payée du titre a chuté de 4,66% au cours de l’année 2010.
Selon le site Electron libre, en 2010, Les Echos auraient accumulé près de 10 millions d’euros de pertes, après 6,7 millions en 2009.
Sans démentir, la porte-parole de la direction ne souhaite pas réagir à ses chiffres.
Certes, tous ces journalistes s’accordent pour dire qu’en insistant, ils arrivent à faire passer tous leurs papiers : Les Echos continuent de sortir des informations précises sur les entreprises. L’un d’entre eux :
« Le jour où je ne pourrai plus travailler, je partirai. Ce n’est pas le cas aujourd’hui. »
Mais à l’approche de la campagne présidentielle, et à la suite de multiples incidents, les rédacteurs s’inquiètent pour la crédibilité éditoriale de leur titre. D’autant qu’il a perdu de l’argent en 2010 (voir encadré).
Un « article béton »
Selon des journalistes, Free-Iliad est le dernier exemple en date. Alors que les relations entre Xavier Niel et Nicolas Beytout sont un peu tendues, la direction du groupe Les Echos – Beytout lui-même, selon son porte-parole – a accepté de publier le droit de réponse à un papier écrit par Guillaume de Calignon, le 1er juin. « Un article pourtant béton », dit un journaliste.
Dans ce papier, intitulé « Bataille féroce entre les opérateurs pour le très haut débit », le journaliste explique qu’Orange et SFR ont déposé plainte auprès du régulateur des télécoms. Il écrit :
« Les immeubles situés dans les zones très denses, c’est-à-dire principalement en région parisienne, et dans lesquels Free a installé sa fibre optique, ne permettent pas à Orange et à SFR de commercialiser leurs offres pour des raisons techniques et pratiques. »
« Publier un droit de réponse ne veut pas dire être d’accord »
Quinze jours plus tard, un long droit de réponse est publié dans le journal économique. En voici un extrait :
« La rédaction des Echos a privilégié les dires d’une source anonyme aux réponses officielles du groupe Iliad. »
La SDJ envoie son communiqué interne le même jour, dans lequel elle estime que ce droit de réponse remet en cause la façon dont le journaliste a fait son enquête et « porte gravement atteinte à l’honneur du journal ». (Télécharger le communiqué)
Joint par Rue89, Henri Gibier, directeur de la rédaction, oppose (par e-mail) des « règles légales » :
« Sur le droit de réponse, il n’y a pas de “politique” de la direction de la rédaction, il y a des règles légales, précisées par notre charte consultable sur le site, une direction juridique qui donne son avis, un
directeur de la publication qui engage sa responsabilité [...].Publier ne veut pas dire être d’accord avec le contenu du droit de réponse ou alors on n’en publierait presque jamais ! Le journal n’est engagé en rien par les propos tenus dans le droit de réponse. »
« Il en faut beaucoup aux journalistes des Echos pour s’énerver »
Mais l’affaire n’est que le symptôme d’un malaise plus général. Une partie de la rédaction s’inquiète. Katty Cohen (SNJ-CGT), journaliste :
« Cela fait 29 ans que je suis aux Echos. J’ai vu des rectifications et des précisions, des encarts de petite taille. Des droits de réponse aussi. Mais jamais de cette ampleur.
Si on laisse faire ça, c’est la porte ouverte à toutes les entreprises. Il y a une appréhension. »
Le communiqué interne avait vocation à rester en interne. La SDJ pensait qu’il n’était pas encore l’heure de rendre publiques les craintes sur l’indépendance éditoriale. Un ancien journaliste :
« Aux Echos, il y a beaucoup de gens bien élevés et de bonne famille. Il leur en faut beaucoup pour s’énerver. »
La plupart des « emmerdeurs » (ainsi qu’ils sont appelés en interne) ont d’ailleurs quitté le journal à l’occasion de la cession du titre à LVMH : 109 départs ont été négociés.
A la fin de l’année dernière, un sondage dans la rédaction, lancé par la SDJ, posait trois questions aux journalistes pour savoir si leur indépendance était respectée au quotidien, depuis le rachat. Les résultats n’ont jamais été communiqués.
On pouvait reprocher au questionnaire d’être binaire (il fallait répondre oui ou non), mais selon la SDJ, une très large majorité de mécontents s’est dégagée. Le syndicat a préféré ne pas communiquer les résultats pour éviter les fuites et pour que cela ne « tourne pas à la motion de défiance ».
Des excès de zèle des « hommes de Beytout »
Mais les craintes des journalistes ne se sont pas dissipées depuis. Plusieurs journalistes trouvent que la ligne éditoriale s’est durcie, depuis le rachat par LVMH.
La période enchantée « de grande liberté » (propriété : groupe Pearson ; direction de la rédaction : Erik Izraelewicz) est terminée. « Sorte de Glasnost “ où l’on pouvait presque tout écrire, où l’on faisait plus de société, d’international et de culture.
Depuis, Nicolas Beytout a ‘recalé’ tout ça. Il l’a dit lui-même sur LCI : Les Echos sont revenus à un positionnement plus traditionnel. Lui est en charge de la stratégie, mais pour le contenu, il a placé quelques-uns de ses proches à la tête de la rédaction.
Les journalistes interrogés remarquent d’ailleurs que les petites frustrations quotidiennes n’émanent pas forcément d’une volonté directe de l’actionnaire, mais souvent d’un excès de zèle de la direction de la rédaction et de la rédaction en chef, de ces fameux ‘hommes de Beytout’. Ils devancent les volontés de l’actionnaire pour lui ‘donner l’opportunité de ne pas intervenir’. Henri Gibier :
‘Je ne savais pas qu’avant le rachat par LVMH Les Echos était un journal peu libéral et anti-patronal.’
Des éditos droitiers voire ‘prosélytes’
Selon plusieurs journalistes, la place de la politique a grandi dans les pages (avec une couverture univoque, avec les éditoriaux clairement de droite de Guillaume Tabard, venant du Figaro, et de Jean-Francis Pécresse). Henri Gibier :
‘En effet le journal consacre plus de place à la politique, c’est un choix éditorial revendiqué mais dans
le respect de sa charte, c’est-à-dire sans engagement partisan.’
Un journaliste rigole :
‘Je n’ai jamais entendu parler d’une intervention de l’actionnaire sur le service politique. Et on peut écrire ce qu’on veut aux Echos.
Mais Guillaume Tabard, rédacteur en chef adjoint, un poste qui n’existe pas historiquement aux Echos, n’a pas été embauché pour relire la copie. Sa mission consiste à écrire des articles éditorialisés quotidiens avec un miroir déformant. Sur la gauche, c’est neutre ou négatif. Sur la droite, c’est toujours génial. Quant à Pécresse, ses éditos sont carrément prosélytes.’
Quelques exemples d’articles qui ont fait bondir une partie de la rédaction : ‘Sarkozy, de la crédibilité à la popularité’ (Tabard), ‘Sarkozy, nouvelle manière , Réhabiliter le bilan (Pécresse).
La belle histoire’ des entreprises
Le traitement des entreprises (industrie) est jugé désormais plus doux par les journalistes que nous avons interrogés – et avec unanimité. Le deuxième cahier des Echos raconte souvent ‘la belle histoire’ des entreprises, juge un journaliste qui a quitté le quotidien :
‘Une journaliste est allée en Chine faire un sujet sur Huawei, et en chemin elle est passée devant FoxCon, un sous-traitant chinois, grande fabrique d’assemblage, qui emploie un million de Chinois, dans des conditions mauvaises. Elle écrit être passée devant les murs lugubres de FoxCon’, le mot ‘lugubres’ est retiré.”
La crise des suicides à France Télécom ou la remise en cause de Carlos Ghosn dans l’affaire d’espionnage ont par exemple été traitées, mais “à la traîne”, selon des journalistes. L’un d’eux :
“On n’allume jamais la mèche dans des affaires aussi fortes.”
France Télécom encore. Un papier sur les soupçons de corruption en Tunisie, révélée par Owni, écrit pendant le week-end a été modifié le dimanche. Réécrit avec la version unilatérale d’Orange et publié non-signé.
Des bons résultats de Radio Classique ? Vite, un papier !
D’autre part, écrire sur les entreprises du groupe LVMH est compliqué – ce qu’on peut comprendre. La direction de la rédaction n’est visiblement pas en demande d’un article sur Carrefour dans la rubrique analyse du journal – un journaliste a essayé d’en passer un plusieurs fois, sans succès.
Selon plusieurs journalistes, après un portrait du directeur financier de Carrefour “bien balancé”, Pierre Godé, bras droit de Bernard Arnault, aurait mis “un gros coup de pression sur la direction de la rédaction”.
Un autre journaliste raconte que l’adjectif “erratique” à propos d’un projet de cotation d’une filiale du groupe Carrefour a également sauté comme par enchantement. Motif : c’est un jugement de valeur.
Ces derniers mois, le comité d’indépendance éditoriale (prévu par la charte éthique des Echos) a été saisi une fois pour des raisons éditoriales. Selon la SDJ, les discussions ont porté sur une longue nécrologie du père de Bernard Arnault, Jean Arnault, et sur le traitement de Radio Classique qui appartient au groupe :
“A chaque fois qu’elle avait des bons résultats Médiamétrie, il fallait faire un papier.”
Le “problème Radio Classique” a été réglé : il n’y a plus d’articles sur le sujet.
“Cela prouve quand même que le comité d’indépendance permet des avancées.”
► Mis à jour le 24/06/2011 à 13h : ajout d’un lien vers Legifrance et citation d’Henri Gibier complétée.
- Sur Rue89Tensions aux Echos après des articles concernant Arnault
- Sur Rue89Pub refusée : Les Echos plus frileux que leurs confrères européens
- Sur Rue89Arnault hué à Carrefour : Les Echos s'autocensurent
- Sur lepoint.frLes Echos : Henri Gibier confirmé par un vote de la rédaction; sur LePoint.fr
- Sur rue89.comBernard Arnault nomme son fils au comité éditorial des Echos
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intermittent
intermittent
tu prédis...va pour les autres, peut-être, mais moi je prédis que j’en ai rien à branler en fait, personnellement bien sur
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