L'audition de DSK retardée par des examens d'ADN

Le directeur général du FMI a été inculpé à New York « d’agression sexuelle, de séquestration de personne et de tentative de viol ».

DSK sort du poste de police, menotté, à New York, le 16 mai 2011 (Mike Segar/Reuters).

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L’essentiel

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  Dominique Strauss-Kahn a été arrêté à New York, à 16h45 heure locale samedi, dans un avion d’Air France qui s’apprêtait à décoller de l’aéroport JFK.

• Le directeur général du FMI a été inculpé « d’agression sexuelle, de séquestration de personne et de tentative de viol » sur une employée de l’hôtel Sofitel de New York, dont il occupait une suite.

• Il sera entendu lundi vers 11h (17h à Paris) pour une audience préliminaire, et « plaidera non-coupable », ont annoncé ses deux avocats américains, Benjamin Brafman et William Taylor. Le juge procèdera à la lecture de l’acte d’accusation.

• DSK a quitté, menotté, le commissariat de Harlem vers 23h dimanche (5h lundi à Paris), pour se rendre vers une unité médicale. Il a accepté « un examen physique et médico-légal », selon William Taylor. Des tests ADN sur ses vêtements permettraient de vérifier s’il a été en contact physique avec la jeune femme qui l’accuse. Celle-ci l’a identifié au commissariat.

• Sa femme Anne Sinclair affirme dans un communiqué qu’elle « ne croit pas une seule seconde aux accusations » portées contre son mari.

• Le FMI se prépare à la transition : une réunion du « board », d’abord prévue dimanche soir, a été reportée à lundi. John Lipsky, son adjoint, a été désigné directeur général de l’organisation par intérim. DSK n’a pas démissionné de son poste de directeur général.

• Depuis dimanche matin, les réactions de responsables politiques se multiplient. Jean-Marie Le Guen, un de ses lieutenants, explique que cette affaire ne lui ressemble pas, tandis que Marine Le Pen raconte avoir été victime de propos déplacés de la part de DSK lors d’un débat télévisé.

  Bernard Debré se lâche contre « un obsédé sexuel, un escroc intellectuel » sur son blog. Martine Aubry parle d’un « coup de tonnerre ». Le porte-parole du gouvernement François Baroin se montre prudent.

Les faits

Capture d’écran du site du New York Post

Vers 13 heures samedi, une femme de chambre de 32 ans a pénétré dans sa suite (à 3 000 dollars la nuit) à l’hôtel Sofitel situé sur la 44e rue, pensant qu’elle était inoccupée. Selon le New York Times, qui cite le témoignage de la femme de chambre à la police, Dominique Strauss-Kahn serait apparu nu, sortant de la salle de bains, et aurait tenté d’abuser d’elle.

« Selon son récit, il l’attrape, l’amène sur le lit, et tente d’abuser sexuellement d’elle. Elle le repousse et il la traîne jusqu’à la salle de bains où il tente une seconde fois d’abuser d’elle. »

Selon le porte-parole de la police cité par le New York Times, elle aurait réussi à s’échapper et à prévenir ses collègues, qui ont immédiatement appelé la police. Quand celle-ci est arrivée à l’hôtel, il n’était plus là. Il a oublié un de ses téléphones portables sur le lit. Le fait qu’il soit parti précipitemment n’est pourtant pas avéré.

Cette version des faits repose sur le témoignage de l’employée et la présence d’effets personnels abandonnés par DSK dans la chambre. La femme de chambre travaillait pour le Sofitel depuis trois ans, donnant « toute satisfaction “. Elle a été emmenée par ambulance vers l’hôpital Roosevelt pour l’examen de ‘blessures mineures’, selon le porte-parole de la police cité par le New York Times.

Strauss-Kahn a été remis à des officiers du NYPD du Midtown South Precinct. L’enquête est menée par l’unité spéciale (Special Victims Unit) de la police new-yorkaise, qui l’interrogeait dans la soirée. Il a passé la nuit de samedi à dimanche dans une cellule de cette unité.

Il a déjà reçu la visite du Consul de France à New York, et deux avocats américains (photo) ont été chargés d’assurer sa défense : Benjamin Brafman et William Taylor.

Benjamin Brafman, l’avocat de DSK, à la sortie des locaux de la police new-yorkaise dimanche (Allison Joyce/Reuters))

Ce qui attend DSK

Lundi, Dominique Strauss-Kahn dervait rencontrer le juge pour son ‘initial arraignment’ ou première mise en accusation : le juge fera la lecture, en sa présence, des charges pesant contre lui (tentative de viol, agression sexuelle et séquestration).

Le procureur donnera son sentiment. DSK devra alors dire s’il entend plaider ‘coupable’ ou ‘non coupable’. Ses avocats ont indiqué qu’il choisirait la seconde option, très risquée.

• Plaider coupable ouvre en effet la voie vers une négociation (plea bargaining) qui peut être rapide.

• Plaider ‘non coupable’ ouvre la voie vers un procès, et donc au déballage de la vie privée antérieure de l’accusé.

Le juge peut, lors de cette première comparution, proposer le montant d’une caution, s’il juge que le suspect y a droit et ne risque pas de s’enfuir. Cela pourrait être le cas de DSK : même s’il a été arrêté dans un avion, il avait réservé sa place à l’avance. Et il ne représente pas un danger pour la société.

Tout peut s’arrêter si la plaignante retire sa plainte. Ce qui est probablement une piste qu’envisagent les avocats de DSK. De nombreuses affaires de ce type sont réglées par un accord à l’amiable.

Si la plaignante ne se rétracte pas, l’affaire sera instruite, et débouchera sur un procès, dans plusieurs mois, voire un an. C’est un jury qui déterminera la culpabilité ou non de l’accusé, se fondant sur l’examen médical de la plaignante, les témoignages (collègues de la femme de chambre, employés du FMI, assistants Strauss-Kahn...) et sur les éléments et arguments contradictoires portés devant lui par l’accusation et la défense.

Le contexte

C’est la seconde fois que DSK est impliqué dans un scandale sexuel depuis son arrivée au FMI. En 2008, le directeur du Fonds monétaire international avait fait l’objet d’une enquête interne, concernant ses relations avec Piroska Nagy, une cadre d’origine hongroise du département Afrique du FMI.

Le comité d’éthique du Fonds devait vérifié s’il n’avait pas abusé de sa position hiérarchique pour obtenir les faveurs de celle-ci. Les enquêteurs avaient conclu que ce n’était pas le cas.

DSK s’était alors félicité de l’issue de l’affaire, mais avait déploré son ‘erreur de jugement’ et présenté ses excuses au FMI et à sa femme.

Un billet de blog prémonitoire

Si une procédure judiciaire est engagée ce soir, c’est que DSK n’aura pas réussi à se prévaloir de son immunité diplomatique. Elle est prévue dans les statuts du FMI -voir ce PDF, page 666 (sic) ; dans une affaire précédente, mais dans un autre pays, le Pakistan, un dirigeant britannique du Fonds avait réussi à la faire prévaloir dans une affaire de violence conjugale.

Cette affaire risque quoi qu’il arrive de coûter à Strauss-Kahn son poste au FMI. Et évidemment de lui barrer la route vers l’Elysée.

Dominique Strauss-Kahn lors d’une conférence de presse au FMI en avril 2011 (Yuri Gripas/Reuters).

Il est pour le moment en tête dans les sondages : selon une enquête Ifop pour le Journal du Dimanche, s’il était candidat, il recueillerait 26% des voix (soit plus que d’autres candidats potentiels socialistes), contre 22% pour Marine Le Pen et 21,5% pour Nicolas Sarkozy. L’affaire de la Porsche ne l’a pas fait plonger.

Lors de sa nomination au FMI, en juillet 2007, un journaliste de Libération, Jean Quatremer, avait mis en garde sur son blog contre le risque d’un tel scandale :

‘Le seul vrai problème de Strauss-Kahn est son rapport aux femmes. Trop pressant [...], il frôle souvent le harcèlement. Un travers connu des médias, mais dont personne ne parle (on est en France).

Or, le FMI est une institution internationale où les mœurs sont anglo-saxonnes. Un geste déplacé, une allusion trop précise, et c’est la curée médiatique. Après Jacques Attali et ses goûts somptuaires qui lui ont coûté la présidence de la BERD, la France ne peut pas se permettre un nouveau scandale.’

Son billet de blog avait à l’époque choqué.