Questions-réponses 28/02/2011 à 13h40

Pourquoi Hortefeux est viré et autres questions du remaniement

Rue89 s’est posé des questions sur le remaniement et y répond. A vous de nous soumettre vos interrogations.

Exit Michèle Alliot-Marie et Brice Hortefeux, remplacés par Alain Juppé et Claude Guéant. Le sénateur UMP Gérard Longuet arrive, lui, au ministère de la Défense. Acculé par de nouvelles polémiques, Nicolas Sarkozy a été contraint de remanier une nouvelle fois : la douzième en moins de quatre ans, la quatrième en moins d’un an.

Nous nous sommes posé des premières questions. D’autres suivront. N’hésitez pas à nous en proposer dans les commentaires, nous tenterons également d’y répondre.

Pourquoi Brice Hortefeux a-t-il été débarqué ?
Pourquoi Patrick Ollier est-il resté ?
Où est passé François Fillon ?
Gérard Longuet est-il un repris de justice ?
Pourquoi Alain Juppé a-t-il accepté le Quai d’Orsay ?
Que va devenir le conseiller diplomatique de Sarkozy ?
L’influence de l’Elysée est-elle en baisse ?
Le débat sur l’islam est-il remis en cause ? (nouvelle question)
Quel avenir pour Michèle Alliot-Marie ? (nouvelle question)
Alain Juppé va-t-il rester maire de Bordeaux ? (nouvelle question)

Pourquoi Brice Hortefeux a-t-il été débarqué ?

Nicolas Sarkozy a justifié cet énième changement de gouvernement par « la dimension des évènements historiques que nous vivons » dans le monde arabe. Le chef de l’Etat a ainsi limogé sa ministre des Affaires étrangères... et son ministre de l’Intérieur.

Si Brice Hortefeux a été débarqué, ce n’est évidemment pas en raison du marasme des représentants de la diplomatie française, mais bien à cause de ses non moins polémiques ennuis judiciaires. Auxquels il faut ajouter un manque d’efficacité que Nicolas Sarkozy lui avait déjà reproché.

Il pensait le vent du boulet passé après son maintien au gouvernement en novembre, malgré une condamnation en première instance en juin pour injure raciale. Mais au mois de décembre, il a de nouveau été condamné en première instance, cette fois pour atteinte à la présomption d’innocence d’un ex-conseiller ministériel.

La condamnation de trop. L’intéressé est prié de se replier sur l’Elysée, où il occupera un obscur poste de conseiller politique. Nicolas Sarkozy devrait prochainement le faire savoir officiellement. Car, dimanche soir, lors de son allocution télévisée, le Président n’a pas eu un mot pour son ami de trente ans.

Il est remplacé par le premier collaborateur de Nicolas Sarkozy depuis 2002 : Claude Guéant. Le préfet de métier et jusqu’alors secrétaire général de l’Elysée vient mettre de l’ordre dans un ministère qu’il n’avait jamais quitté du regard. En le nommant, le chef de l’Etat conserve un proche à la tête de la place Beauvau.

► Question-réponse suivante : pourquoi Patrick Ollier est-il resté ?

Pourquoi Patrick Ollier est-il resté ?

« Si elle part, je pars », avait déclaré le ministre des Relations avec le Parlement, vendredi dans Le JDD. « Elle », c’est Michèle Alliot-Marie, qui partage sa vie et qui était donnée partante du ministère des Affaires étrangères.

« C’est sans doute une boutade, en tout cas une jolie preuve d’amour », a réagi samedi l’intéressée. Et pour cause : si elle a été contrainte à la démission, elle a en même temps plaidé la cause de son compagnon, lui aussi symbole de la crise de la diplomatie française.

Patrick Ollier avait effectivement voyagé avec MAM dans le jet privé tunisien et, surtout, le colonel Kadhafi le considère comme un « frère ».

Objectif atteint pour la désormais ex-pensionnaire du Quai d’Orsay : son compagnon est resté. Mais pas en raison de sa force de persuasion. Nicolas Sarkozy n’a pas voulu un remaniement trop large et a considéré qu’il était moins exposé. Pari risqué, notamment parce que la crise en Libye est toujours d’actualité.

► Question-réponse suivante : où est passé François Fillon ?

Où est passé François Fillon ?

Le Premier ministre était ressorti comme l’homme fort du dernier remaniement, il y a trois mois à peine. Reconduit à Matignon, il avait même réussi à résister à l’exigence de Jean-Louis Borloo pour demeurer au gouvernement : un super-ministère de l’Economie. Hors de question, de cohabiter avec un « Premier ministre bis », avait-il alors allégué.

Aujourd’hui, ce n’est pas un mais deux « Premiers ministres bis » que François Fillon devra gérer :

Claude Guéant au ministère de l’Intérieur, qui était déjà considéré comme le vice-président de la France lorsqu’il était secrétaire général de l’Elysée ;

Alain Juppé au ministère des Affaires étrangères, qui a posé comme condition à son acceptation l’arrêt de la diplomatie parallèle à l’Elysée. Ce qu’il a obtenu, signe de son importance.

L’« hyper-Président » n’avait pas bien pris la concurrence d’un « hyper-Premier ministre » et a voulu reprendre la main. D’autant que ce dernier n’a pas su enrayer les polémiques qui ont touché Brice Hortefeux puis Michèle Alliot-Marie, et a lui-même été mouillé avec la révélation de ses vacances hivernales en Egypte.

Ce week-end, il a bien été reçu par Nicolas Sarkozy pour évoquer ce remaniement à La Lanterne, la résidence de vacances que le chef de l’Etat a chipée au Premier ministre au début de son mandat. Mais la mise en avant de son influence s’est arrêtée là. C’est le Président en personne qui a annoncé à la télévision les changements au sein du gouvernement.

► Question-réponse suivante : Gérard Longuet est-il un repris de justice ?

Gérard Longuet est-il un repris de justice ?

Le nouveau ministre de la Défense a été mis en cause à plusieurs reprises dans des affaires de financement politique illicite et de malversations financières remontant aux années 80 et 90, mais il a été à chaque fois blanchi :

le financement du Parti républicain : après quinze ans d’enquête, Gérard Longuet bénéficie d’un non-lieu en février 2010. Grâce en partie à la loi d’amnistie votée en 1990, qui exclut des poursuites les faits n’ayant pas donné lieu à un enrichissement personnel. L’affaire avait obligé Gérard Longuet à démissionner du gouvernement d’Edouard Balladur, dont il était le ministre de l’Industrie ;

les marchés publics d’Ile-de-France : les partis de gauche et de droite étaient accusés d’avoir truqué les marchés portant sur les travaux dans les lycées. Gérard Longuet a été relaxé en première instance comme en appel ;

la construction de sa villa à Saint-Tropez : Gérard Longuet, président du conseil régional de Lorraine, avait justement fait appel à une société de BTP lorraine. La justice suspectait un échange de bons procédés : une villa construite à prix cassé en échange de marchés publics en Lorraine. Gérard Longuet et l’entreprise ont été relaxés.

Gérard Longuet a pourtant été condamné une fois, pour des faits remontant à janvier 1967. Il est alors militant du mouvement d’extrême droite Occident, comme deux autres futurs ministres, Alain Madelin et Patrick Devedjian. Une expédition contre les gauchistes de l’université de Rouen – qui fera des blessés graves – conduira Gérard Longuet brièvement en prison. « Quand j’ai reçu un coup, je l’ai rendu », expliquait-il au Monde en 2005 pour justifier ces écarts de jeunesse.

► Question-réponse suivante : pourquoi Alain Juppé a-t-il accepté le Quai d’Orsay ?

Pourquoi Alain Juppé a-t-il accepté le Quai d’Orsay ?

Au mois de novembre, Alain Juppé avait fait connaître sa préférence pour un autre ministère régalien : la Défense. Ce qu’il avait obtenu. Celui qui est également maire de Bordeaux voulait garder un peu de temps pour se consacrer à sa ville.

En fin de semaine dernière, il a accédé à la demande du président de la République d’entrer au ministère des Affaires étrangères. Il n’y avait pas beaucoup d’alternatives pour redorer le blason de la diplomatie française. Et son passage au Quai d’Orsay entre 1994 et 1995, du temps du gouvernement Balladur, avait laissé aux diplomates le souvenir d’un néophyte plutôt habile qui apprend vite.

Alain Juppé a toutefois conditionné son acceptation à une condition ferme : que cesse la diplomatie parallèle à l’Elysée. Condition acceptée. Le principal représentant de la Realpolitik à l’Elysée s’appelait Claude Guéant et a été nommé au ministère de l’Intérieur. Quant au conseiller diplomatique du Président, Jean-David Levitte, il a fait valoir ses droits à la retraite, même si rien n’indique encore que son départ est imminent.

► Question-réponse suivante : que va devenir le conseiller diplomatique de Sarkozy ?

Que va devenir le conseiller diplomatique de Sarkozy ?

Alain Juppé avait refusé de diriger le Quai d’Orsay si le pilotage de la politique étrangère de la France restait monopolisé par deux hommes de l’Elysée : le secrétaire général Claude Guéant et le conseiller diplomatique Jean-David Lévitte.

Pour le satisfaire, Guéant a été nommé ministre de l’intérieur. C’est la première fois dans l’histoire de la Ve République qu’un ministre impose un changement dans l’état-major de l’Elysée : symptôme, s’il en fallait encore un, de l’affaiblissement de la Présidence.

Jean-David Levitte, lui, est jusque-là resté en poste. Certes, il vient de faire valoir ses droits à la retraite de diplomate à compter du 1er avril 2011 (il approche 65 ans), mais cela ne veut pas forcément dire qu’il quittera l’Elysée à cette date. Rien n’empêche le nouveau retraité de continuer à conseiller le Président qui, en ces temps de « révolution arabe », a besoin d’un diplomate de haut vol.

Tout va dépendre des relations entre Juppé et Levitte. Bernard Kouchner s’était plaint des « humiliations » que lui infligeait Levitte. Avec Juppé, pourtant, les relations pourraient être différentes.

Les deux hommes se ressemblent un peu (dans le genre policé-techno) et Levitte a déjà travaillé sous les ordres de Juppé : quand ce dernier était ministre des Affaires étrangères d’Edouard Balladur, Jean-David Levitte était à la tête de la Direction générale des relations culturelles, scientifiques et techniques du Quai d’Orsay...

► Question-réponse suivante : l’influence de l’Elysée est-elle en baisse ?

L’influence de l’Elysée est-elle en baisse ?

Oui. Pas l’influence du Président, mais celle de ses conseillers. A son arrivée au palais en 2007, Nicolas Sarkozy avait mis en place un dispositif de gouvernance parallèle à l’Elysée. Ce devait être le lieu où se concentraient les compétences. A charge pour le gouvernement de refléter l’image de la France, avec l’ouverture et la diversité.

Les conflits entre conseillers et ministres, ajoutés à la lassitude du pouvoir et au manque d’efficacité du mode de gouvernance instauré par Nicolas Sarkozy, ont eu raison de ce dispositif. Plusieurs éléments-clés avaient déjà quitté le navire élyséen, tels Emmanuelle Mignon (directrice de cabinet), Patrick Ouart (Justice) ou Raymond Soubie (Social).

Aujourd’hui, l’influence de l’Elysée perd un peu plus encore en importance. Le puissant secrétaire général de l’Elysée, Claude Guéant, a été nommé au ministère de l’Intérieur et remplacé par son adjoint, le discret technocrate Xavier Musca, ancien directeur du Trésor. Le conseiller diplomatique du Président, Jean-Daniel Levitte, a aussi fait valoir ses droits à la retraite, sans que l’on ne sache encore si son départ est d’actualité.

Seule entrée notable : Brice Hortefeux. Sorti du gouvernement en raison de sa double condamnation en première instance, le désormais ex-ministre de l’Intérieur se voit attribuer un poste de conseiller politique. Ou comment le palais se retrouve à abriter les amis déchus du Président.

► Question-réponse suivante : le débat sur l’islam est-il remis en cause ?

Le débat sur l’islam est-il remis en cause ?

Prévue en avril par le nouveau secrétaire général de l’UMP, Jean-François Copé, la convention du parti sur la laïcité et la place de l’islam en France fait déjà débat jusqu’au sein de la majorité, sur fond de souvenirs du nauséabond débat sur l’identité nationale.

Que change ce remaniement ? Sans remettre ce débat en cause après l’avoir autorisé, Nicolas Sarkozy a pris au moins des précautions pour éviter les dérapages (mais sont-ils évitables ?). Brice « quand y en a un ça va » Hortefeux a été écarté du ministère de l’Intérieur au profit du plus policé Claude Guéant.

Surtout, la principale voix à s’y être opposée à droite n’est autre que celle d’Alain Juppé, promu dimanche au ministère des Affaires étrangères. Il déclarait jeudi sur France Inter :

« Si ce débat n’est pas maîtrisé et encadré, il peut déraper parce qu’il y a ici ou là, dans certains secteurs de la société française, un sentiment d’islamophobie et de rejet de l’étranger qui est manifestement exploité par le Front national. »

Et invité sur RTL ce lundi matin, le Premier ministre François Fillon abondait déjà dans son sens :

« Si ce débat devait [...] stigmatiser les musulmans, je m’y opposerais. »

► Question-réponse suivante : quel avenir pour Michèle Alliot-Marie ?

Quel avenir pour Michèle Alliot-Marie ?

Fin de carrière. C’est la première idée qui vient à l’esprit lorsqu’on imagine l’avenir de la ministre « démissionnée » des Affaires étrangères. Au moins pour trois raisons :

elle a l’âge d’une jeune retraitée (64 ans) ;

elle a été ministre neuf années sans interruption ;

la Tunisie a sérieusement entaché sa réputation.

Mais l’enterrer trop vite serait une grossière erreur. Au moins pour trois raisons également :

elle est dotée d’un sens politique certain, qui l’a portée à la tête du RPR en 1999, avant de la faire demeurer aussi longtemps au sein du gouvernement ;

elle représente la fibre gaulliste de la majorité et a été défendue dans la tourmente par tous les hommes forts de la droite (Sarkozy, Copé et Fillon) ;

une traversée du désert n’empêche jamais de rebondir. Nicolas Sarkozy et Alain Juppé sont les premiers à pouvoir en témoigner.

Si MAM ne s’est pas encore exprimée sur son avenir, elle devra dire dans moins d’un mois si elle souhaite ou non récupérer son siège de députée (son suppléant Daniel Poulou l’occupe depuis 2002). Elle demeure enfin présidente du club gaulliste qu’elle a créé, Le Chêne.

► Question-réponse suivante : Alain Juppé va-t-il rester maire de Bordeaux ?

Alain Juppé va-t-il rester maire de Bordeaux ?

« Je me consacrerai à gérer ma ville, quels que soient les chants des sirènes. » La déclaration est signée Alain Juppé et il n’avait eu de cesse de la répéter tout au long de sa campagne municipale bordelaise victorieuse en 2008.

Puis, après plusieurs appels du pied à Nicolas Sarkozy pour retourner au gouvernement, il acceptait de se renier publiquement en octobre dernier, prétextant l’intérêt général :

« J’ai dit le contraire, c’est vrai, mais il peut y avoir des circonstances exceptionnelles. Si des circonstances nationales faisaient que le président de la République avait besoin d’un certain nombre de responsables politiques, ça changerait la donne. »

Nommé ministre de la Défense un mois plus tard, il entamait donc ses aller-retours avec la ville dont il est l’édile. Va-t-il encore avoir le temps maintenant qu’il est au Quai d’Orsay ou va-t-il démissionner ? L’intéressé a répondu ce lundi, lors d’une conférence de presse :