Handball français : du bonheur d'être supporter
Patrick Ranfaing travaille chez EDF mais sa vraie vie est ailleurs : supporter de l’équipe de France de handball. Ce vendredi soir il sera à Malmö, en Suède, pour la demi-finale des championnats du monde qui oppose les « Experts » à la Suède, à 18 heures.
Sa première compétition : les Mondiaux en Tunisie en 2005. Depuis cet évènement, Patrick les a suivis partout, sauf à Pékin car le budget était « trop important ».
« A présent on se retrouve à chaque compétition. Là par exemple, en Suède, on se retrouve à une dizaine d’amis. » Ils sont une petite centaine de supporters français présents en Suède.
Ce passionné consacre beaucoup de temps et d’argent à sa passion mais assure que « c’est conciliable avec la vie de famille ».« Mon épouse me suit parfois, mais c’est difficile de faire coïncider nos congés. »
Le Mondial en suède lui coute un peu plus de 2 000 euros « tous compris » et pour toute la compétition :
« Pour autant, je ne me prive pas tout au long de l’année pour suivre l’équipe de France, mais c’est vrai que c’est un peu aux dépends des vacances en famille. Mais mes enfants sont un peu plus vieux [26 ans et 30 ans, ndlr], donc ça va. »
Suivre un Mondial ou une grande compétition, c’est aussi visiter les villes et prendre la température du pays organisateur, précise Patrick.
Une « très grande disponibilité » des joueurs
Pour Patrick, qui est également président du Handball Club de Noisiel, l’équipe de France reste « extrêmement disponible » et les joueurs sont vraiment « super sympa, sans faire de mauvaise comparaison vis-à-vis d’un autre sport » :
« Dimanche soir, Sébastien Bousquet a suivi le match de la Croatie avec nous avant d’aller retrouver l’équipe pour dîner. »
L’équipe de France de handball à beau être l’équipe de sport collectif la plus titrée du sport français, elle ne change pas ses habitudes et ne dispose pas de passe-droits.
Les vingt joueurs présélectionnés par Claude Onesta se retrouvent au CERS à Capbreton pour une semaine de préparation début janvier. Un centre de remise en forme de sportifs loin des palaces.
En Suède, ils séjournent dans un hôtel qui n’a rien de comparable avec l’hôtel « cinq étoiles » du Pezula Resort de Knysna de l’équipe de France de football. Les champions olympiques en titre sont logés dans des chambres doubles à moins de 370euros la nuit contre presque 600 euros pour les footballeurs.
Ils partagent également leur hôtel avec les autres équipes de leur groupe. L’équipe de France ne disposant pas forcement d’un étage à elle, certains joueurs se sont retrouvés dans une chambre jouxtant celle d’une autre nation.
Michaël Guigou évoque dans sa chronique à Libération les petits déjeuners :
« Le petit déj, c’est quelque chose : toutes les équipes sont réunies autour du buffet dans un brouhaha terrible. On se connaît tous. On a beau s’y faire, c’est bizarre de rencontrer ton adversaire du soir devant son bol de müesli. »
Une autre preuve de leur disponibilité pour Patrick : les joueurs consacrent « une matinée complète aux supporters et ce à chaque compétition » pour discuter, signer des autographes dans une ambiance « très conviviale ».
« Plus proche des valeurs du rugby que celles du foot »
Le rapport que ce passionné entretient avec les joueurs et le staff lui permet de définir l’esprit qui anime les bleus. Selon lui, le hand est « plus proche des valeurs du rugby que celles du foot ».
Ils n’ont en aucun cas changé ou pris la grosse tête depuis qu’il les suit, et ce malgré leur triplé historique : champions olympiques, champions du monde et champions d’Europe en trois ans. Ils restent encore une fois « hyper disponibles et très ouverts ».
L’équipe de France de handball est une des seules équipes à également ouvrir sans chichi son intimité aux journalistes, notamment aux équipes d’Intérieur sport (Canal+).
Les Experts sont encore dans le plaisir de partager leurs histoires. Michaël Guigou tient donc une chronique sur Libération aprés chaque match des Bleus. Jérôme Fernandez a donné une interview à l’Equipe Mag le 22 janvier. Le journaliste précise :
« Cool et souriant, toujours. Disponible surtout, parce que l’entretien “no limit” va courir sur près de deux heures. Le capitaine de l’équipe de France est bavard, jamais avare pour expliquer son bonheur, à 33 ans, de partager l’aventure du handball français. »
Ceux qui connaissent le métier de journaliste sportif, de foot notamment, où les interviews sont minutées et calibrées dans une « zone mixte » après le match (alors que les joueurs n’ont qu’une envie, aller s’éclater en boîte ou rejoindre leur famille) savent que suivre le hand français comme supporter ou comme journaliste procure une sorte de bonheur.
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Je comprends pas pourquoi le Hand n’a pas plus de succès...
Les joueurs sont vachement plus sympas que les footeux, l’ambiance peut être bouillante, c’est plutôt télégénique,...
C’est peut-être parce que c’est allemand et non anglo-saxon je ne sais pas...
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