Benoît XVI, un pape réac jusque dans son dressing

Ses prédécesseurs avaient modernisé leur garde-robe, mais le pape actuel marque dans ses tenues son goût pour la tradition.

Benoït XVI durant sa première messe en public sur la plage Saint-Pierre le 24 avril 2005 (Tony Gentile/Reuters)

Au Vatican, une petite révolution passée inaperçue a eu lieu depuis la mort de Jean-Paul II : celle de la garde-robe papale. Benoit XVI a eneffet choisi de revenir à des tenues « tradi », quand ses prédécesseurs ne dédaignaient pas les coupes plus modernes d’artistes ou grands couturiers.

Attendu en Espagne cette semaine, le pape actuel n’est pas, il est vrai, un homme très coquet. Pendant le conclave du 19 avril 2005 qui l’a désigné, celui qui était encore Joseph Ratzinger portait un vieux pull-over sous sa soutane, alors que les autres prétendants avaient sorti chemises et boutons de manchettes, au cas où...

Cependant, dès ses premières apparitions publiques, ses choix vestimentaires ont marqué un retour aux traditions, et la priorité donnée au respect de la doctrine et de la liturgie. Sensible à la beauté et à la solennité des célébrations, le souverain pontife n’a pas hésité à revêtir des ornements disparus depuis Vatican II, concile clos en 1965 et qui a posé les normes actuelles des cérémonies catholiques.

Benoît XVI ressort la mitre de Pie IX de la penderie

Benoît XVI

Benoît XVI a même fouillé dans des placards bien plus anciens, n’hésitant pas à porter des mitres datant de Pie IX (1846-1878), brodées d’images de la Vierge immaculée et du Sauveur (triple couronne sur la tête, sceptre dans la main droite, globe terrestre dans la main gauche).

De nouvelles chasubles ont été brodées selon l’iconographie ancienne, avec poissons et filets pour rappeler que le pape succède à Pierre, apôtre de Jésus et pêcheur du lac de Tibériade.

Ces ornements font partie intégrante du « rituel tridentin » (messe dite en latin dos aux fidèles, communion à genoux...), dont le retour a été initié par ce nouveau pape.

Un nouveau maître de cérémonies

Benoit XVI a d’ailleurs changé le maître des cérémonies responsable de l’Office des célébrations liturgiques, sur les conseils de son bras droit le cardinal Bertone.

L’office chargé de conserver et de fournir les objets du culte et les vêtements liturgiques, était jusqu’alors dirigé par Piero Marini, fervent opposant au « vieux rituel ».

Bertone orienta le pape vers son ami Guido Marini. Celui-ci, connaissant le goût de son patron pour le rituel et la liturgie, a imposé le retour des chasubles brodées façon XIXe, des chapeaux utilisés au Moyen Age et des mules Renaissance, qui n’avaient pas pris l’air depuis presque cent ans.

Les ateliers des sœurs de Rosano, spécialisées dans les broderies antiques, furent également mis à contribution.

A peine le nouveau maîtres des cérémonies nommé, beaucoup de membres de l’office ont demandé à retrouver leurs anciennes affectations, une contestation rare dans l’enceinte du Saint-Siège.

Paul VI habillé par Matisse

Si Paul VI (1963-1978) a rétabli les couleurs liturgiques datant du Moyen Age (le blanc pour les fêtes joyeuses, le violet pour les fêtes douloureuses, le rouge pour les martyrs et le vert pour l’ordinaire), il a également introduit une certaine modernité au sein de la garde-robe papale avec, entre autres, des chasubles dessinées par Matisse.

Son successeur, Jean Paul II, bête médiatique, affirma cette envie de modernité, en faisant confiance à la firme X Regio.

Lles lourdes étoffes et les motifs ringards ont fait place au Lurex (fil polyester) et aux broderies contemporaines.

Il fera également appel au couturier français Jean-Charles de Castelbajac pour les Journées mondiales de la jeunesse de 1997.

Attaqué par les militants anti-fourrure

Les goûts plus traditionnels de Benoit XVI n’ont pas servi l’image de l’Eglise, déjà entachée par quelques polémiques.

Critiqué pour le manque de simplicité de ses tenues, le souverain pontife a été attaqué par des associations protectrices des animaux.

Elles protestaient contre les cols en duvet de cygne qui datent de Jean XXIII (1958-1963) et ornent les vêtements d’extérieur du concierge de Dieu.

Le Pape, accro à la fourrure comme Naomi Campbell ? Plutôt Geox et casquette de baseball en civil, Benoît XVI ne semble pas mesurer cet impact médiatique. Bernard Berthod, conservateur du musée de Fourvière et commissaire de l’exposition « Ils habillent le Pape », explique :

« C’est un intellectuel, peu au fait de l’image que doit avoir un pape ou du moins de celle qu’attendent les non catholiques. C’est également un homme âgé, il est très classique dans ses goûts mais aussi très simple, il s’est peu intéressé à tout cela avant d’être pape. »

Le rouge, référence au sang des martyrs chrétiens

Les choix vieillots de Benoît XVI provoquent aussi des malentendus. Lors d’un voyage officiel en 2008, Benoît XVI et ses souliers rouges ont fait sensation. On a même murmuré qu’ils étaient signés Prada. Il n’en fallait pas plus au magazine américain Esquire pour déclarer le Pape « accessoiriste de l’année » !

Le service de presse du Vatican a aussitôt démenti :

« Le recours aux vêtements liturgiques souligne la continuité avec la vie de l’Eglise dans le passé. La couleur rouge des chaussures n’est pas un signe de coquetterie, mais une référence au sang des martyrs. »

Les bruits les plus surprenants ont couru sur Benoit XVI. Mécontent de ne pas trouver d’aube à sa taille pour sa première apparition publique, il aurait alors congédié le tailleur Annibale Gammarelli. Il serait accro à son iPod et porterait des chemises à 33 boutons (un par année de vie du Christ).

« Les médias s’ennuient » et épient chaque choix vestimentaire

Benoit XVI portant le Camauro (Alessia Pierdomenico/Reuters)

Le moindre mouvement semble épié, décortiqué voire gonflé par la bulle médiatique. Véronique Mathivet, réalisatrice de documentaires religieux (« Jean-Paul II, pèlerin et poète » ; « Cardinal Etchegaray ») :

« Cela s’explique par le manque de communication de Benoît XVI. Jean Paul II était un vrai acteur, doté d’un excellent responsable de communication, il y avait toujours quelque chose à raconter, même quand il ne se passait rien. Aujourd’hui, les médias s’ennuient avec ce Pape et cherchent un détail à exploiter. »