Nothomb, Despentes : la rentrée littéraire se numérise un peu

Un iPad (Johan Larsson/Flickr).

Pour la première fois, une bonne partie des nouveautés de la rentrée littéraire sont disponibles en version numérique. Une option pas forcément plus économique qu’en version papier. Mais les éditeurs réfléchissent déjà à de nouveaux services associés.

La rentrée littéraire 2010, une rentrée numérique ? Près du quart des titres de la rentrée littéraire sont disponibles en version numérique -une première. Car les éditeurs ont mis les bouchées doubles pour décliner leurs romans dans ce nouveau format.

« Près de 25% des 700 romans publiés pour la rentrée littéraire 2010 sont disponibles en version numérique, contre seulement 5 à 6% il y a un an.

Le proportion grimpe de 25 à 30% pour les seuls romans et essais français. Le marché français se structure », résume Marie-Pierre Sangouard, directrice du livre à la Fnac.

Le dernier Houellebecq, grand absent

Plusieurs des blockbusters de la rentrée sont ainsi disponibles en version numérique : « Apocalypse Bébé » de Virginie Despentes (Grasset), « Une affaire conjugale » d’Aliette Abecassis (Albin Michel), « Purge » de Sofi Okasnen (Stock), « Une forme de vie » d’Amélie Nothomb (Albin Michel)...

Grands absents, en revanche, « La Carte et le territoire » de Michel Houellebecq (Flammarion), « Le Cœur est irrégulier » d’Olivier Adam (L’Olivier), ou encore « L’amour est une île » de Claudie Galley (Actes Sud).

« Les auteurs y sont encore réticents, ou les petites maisons n’ont pas encore pu se doter des structures nécessaires », explique Marie-Pierre Sangouard.

Les choses sont plus compliquées du côté des romans étrangers :

« L’éditeur doit traiter avec les traducteurs, et avec des ayant-droits étrangers. »

Les concurrents de l’iPad attendus pour Noël

Le marché des romans en version numérisée s’esquisse, dopé par les nouveaux supports qui se multiplient : on a eu les liseuses, avec le Sony Reader (20 000 exemplaires écoulés en France en 2009), le Kindle d’Amazon et celles de Bookeen.

Les tablettes tactiles pourraient bien installer le livre numérique. Alors que les ventes de l’iPad semblent bien décoller dans l’Hexagone, ses concurrents vont déferler sur le marché français d’ici les fêtes de fin d’année, telles la Galaxy Tab de Samsung, la Folio 100 de Toshiba.

Hachette Livres, Gallimard : les gros éditeurs précurseurs

Pour l’instant, ce sont surtout les gros éditeurs qui se lancent. Normal : ils ont davantage les moyens d’investir dans une plateforme et dans la numérisation de leurs contenus. Ainsi, le géant Hachette Livres (Grasset, Stock, JC Lattès, Fayard, Calmann-Lévy...) publie simultanément ses livres en versions papier et numérique, « sauf si l’auteur s’y oppose, ou si nous n’avons pas les droits », nous précise un porte-parole du groupe. Même politique chez Gallimard.

Reste que le réseau de distribution de ces livres est, lui, encore flou : la plupart des éditeurs sont distribués sur Fnac.com qui comptait 50 000 téléchargements de livres en 2009, et en a réalisé 100 000 pour les neuf premiers mois de 2010.

Ou sur des kiosques numériques, tels que le portail ePagine ou, bientôt, le réseau 1001libraires.com. Mais tous ne sont pas présents sur l’AppStore d’Apple, via son application iBooks ou le kiosque iTunes d’Apple. Tel Gallimard, qui a choisi de ne pas y être.

L’avenir prometteur des BD numériques

L’offre des bandes dessinées numériques s’étoffe aussi, portée par l’apparition de la tablette iPad, plus appropriée que l’écran minuscule d’un smartphone et plus mobile que l’ordinateur.

Le portail Iznéo ouvert en mars par douze éditeurs, dont le groupe Media participations (Dargaud, Lombard, Dupuis, Kana, Blake et Mortimer...) propose déjà près de 1 500 titres, dont des nouveautés.

La Fnac, pour sa part, prévoit de proposer 600 titres de BD sur sa plateforme d’ici mi-octobre.

Prix réduits et locations de BD

Une offre qui s’élargit, donc. Le consommateur est aussi très sensible aux prix réduits à la clé, avec une ristourne moyenne de 20% en version numérique. Par exemple, comptez 14,99 euros pour « Apocalypse Bébé » de Virginie Despentes en version numérique, contre 19 euros pour le bon vieux livre papier. Et 11,99 euros pour « Une forme de vie » d’Amélie Nothomb en version papier, contre 15 euros en print.

Du côté des BD, l’offre, plus structurée, propose carrément des locations de titres. Sur la plateforme Iznéo, il en coûtera au minimum 1,99 euros en location pour dix jours, ou 4,99 euros à la vente, avec lecture en ligne. Les premières pages de tout le catalogue peuvent se feuilleter gratuitement.