Au MIT, on sait comment rendre Internet 100 fois plus rapide
Un groupe de recherche du MIT, à Boston, vient de présenter une architecture qui pourrait rendre Internet 100 fois, voire 1 000 fois plus rapide qu’aujourd’hui. Ces chercheurs travaillent depuis des années sur ce qui fait perdre le plus de temps aux données : leur conversion d’un signal optique (déboulant par la fibre optique) en signal électrique, afin de les stocker.
Car ces données doivent nécessairement être stockées dès que plusieurs signaux optiques aboutissent en même temps au même routeur (l’outil qui relie les réseaux les uns aux autres). On ne sait en effet pas bien gérer la situation d’un routeur qui reçoit des signaux optiques venant de directions différentes.
Pour régler la circulation des données, les signaux optiques surnuméraires sont actuellement convertis en signaux électriques et stockés le temps de traiter l’ensemble des données correctement. Ces signaux stockés sous forme électrique sont ensuite reconvertis en signaux optiques, et rebalancés dans le réseau. Tout cela prend du temps et pompe de l’énergie.
Comment résoudre ce casse-tête ? En éliminant cette nécessité de conversion. En créant des routeurs fonctionnant uniquement avec des signaux optiques.
Pour cela, Vincent Chan, prof au MIT (en sciences informatiques et ingénierie électrique), propose une nouvelle approche, le « flow switching ». Il s’agit d’éviter que des signaux arrivent de différentes directions, en créant des sortes d’autoroutes optiques unidirectionnelles reliant les centres de fort trafic du Net, et contournant les routeurs traditionnels.
3D, jeux interactifs et « trading financier » à haute vitesse
Ces recherches ont commencé il y a vingt ans. Selon les modèles bâtis par l’équipe du MIT, le gain, en terme de vitesse, pourrait être gigantesque : plus de 100 fois, voire 1 000 fois les vitesses actuelles. Mais cela nécessiterait le changement de nombreux équipements (les routeurs, notamment).
D’un point de vue économique, pour l’industrie des jeux et des images vidéos notamment, un tel investissement commence à avoir du sens. Vincent Chan estime en effet que d’ici « trois à cinq ans », Internent ne sera pas suffisamment calibré pour répondre à la demande des consommateurs, comme il l’a expliqué à Computerworld :
« Nous préparons l’avenir, lorsque les processeurs des ordinateurs seront bien plus puissants et que nous aurons des téléchargements et des applications bien plus lourds. Les gens exigeront alors plus de vitesse.
La question qui se pose, c’est de savoir si Internet pourra supporter ces processeurs et ces applications... Chacun utilisera des applications plus puissantes, comme la 3D, les jeux interactifs, le trading financier à haute vitesse. »
Je ne suis pas sûr que l’amélioration des performances du « trading financier à haute vitesse » soit un bienfait pour la civilisation, mais bon. On peut se rassurer en se disant que l’architecture de Vincent Chan aura un grand avantage pour la planète : il sera bien plus économe en énergie.
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Intermittent du travail
Intermittent du travail
C’est très bien tout ça.
Néanmoins quelques interrogations :
- la vitesse pourrait être augmentée de 100 à 1000 fois plus qu’ actuellement. Hum, la fourchette est relativement importante, n’est-il pas possible d’avoir une estimation plus précise (celle-ci étant représentative des 2 extrêmes possibles) ?
- cette architecture est-elle déjà au point ou bien n’est-ce qu’un projet ?
- quel serait le coût estimé de la mise en place de cette architecture ?
- la France en a-t-elle la possibilité ? Si la situation économique perdure plusieurs années, dans combien d’années aurions nous la possibilité de profiter d’une telle avancée ? Quel serait alors notre retard au niveau de cette technologie comparativement aux approximations qui peuvent être faites avec des pays aussi développés que le notre ? Avec des pays moins développés que le notre ?
- où en sommes nous actuellement au niveau du réseau internet (% du territoire couvert, qualité du réseau français, etc...) ? Quel est le pourcentage de fibre optique sur le territoire français ?
- quelles seraient les conséquences envisageables pour les consommateurs ? Les coûts qu’ils devront probablement amortir ?
- que faire des anciens routeurs ? Des solutions sont-elles déjà envisagées pour les boitiers à remplacer (recyclage, destruction, simple modification ou autre) ?
Voili voilou, si certains sont en mesure de répondre à toutes ces questions, bah merci ^^




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