Avec Usbek & Rica, le « mook » s'impose comme nouveau format
Couverture de Usbek & Rica.
Un trimestriel, vendu en librairies et Relay, environ 200 pages abondamment illustrées pour 15 euros... La formule vous dit quelque chose ? Après XXI, le magazine-livre (magazine-book, ou « mook », une expression venue du Japon) Usbek & Rica débarque dans les rayons avec comme guides les deux personnages des « Lettres persanes » de Montesquieu. Entre actu, uchronie et utopie, le mélange fonctionne plutôt bien.
Il y avait des mooks pour les fans de jeux vidéos. Ou XXI, pour les amateurs de grands reportages et de récits au long cours. Ou encore le mook d'Autrement, une maison d'édition qui semble avoir introduit le terme en France.
En remontant plus loin, on peut aussi citer Granta, fondé en 1889 à Cambridge et ressuscité depuis 1979 sous une forme plus ludique.
A l'instar de XXI, certains de ces mooks se taillent désormais un beau succès en librairie, grandes surfaces culturelles et autres kiosques de gares. Souhaitons le même destin à Usbek & Rica.
Si ses format, maquette et allure générale évoquent immanquablement XXI, le petit nouveau n'abrite pas le même genre de contenu.
Dans un futur lointain, la mémoire de l'humanité a été effacée
En quatrième de couverture, Usbek & Rica se vend ainsi : « 5 euros de livre + 5 euros de magazine + 5 euros de BD. »
En une, la double baseline annonce que les deux lettrés persans de Montesquieu « racontent le présent » et « explorent le futur », dans les domaines suivants : géopolitique, technologie, environnement, culture, société.
Le professeur Usbek et son élève Rica, qui vivent « dans un futur lointain », sont renvoyés en 2010 pour récupérer la mémoire de l'humanité, effacée par un cyberterroriste, comme le raconte la BD. (Voir la vidéo)
Le prétexte est astucieux pour dérouler, en sommaire, les recordmen mondiaux de la dictature, un portfolio au Burkina, un sujet sur « la grande arnaque du talent » (vous savez, « l'incroyable talent » de nos régions, de la France, de Jean Sarkozy...), ou un entretien avec Salman Rushdie.
Voilà, notamment, pour le présent. Au futur, U & R se conjugue en utérus artificiel, explore le Nigéria de 2050 (11e puissance mondiale devant la France), et déroule une très intéressante série de couvertures de magazines scientifiques des années 20 à 60, qui pensaient anticiper le monde d'aujourd'hui.
Ajoutons l'uchronie : si Bobby Kennedy n'avait pas été assassiné, tous les présidents américains auraient été démocrates... Jusqu'à l'élection de Sarah Palin en 2008.
Douze numéros, et après ?
Dernière curiosité : Usbek & Rica ne paraîtra qu'en douze numéros. Sur trois ans, donc. « Les meilleures séries télé sont celles qui sont conçues dès le début avec une fin », explique Jérôme Ruskin, 26 ans, fondateur de ce mook dont il a confié la rédaction en chef à Thierry Keller (38 ans).
Passé par l'EHESS, Jérôme Ruskin a trouvé cet endroit « super », mais a regretté une chose :
« Que presque personne n'ait accès à tout ce que ces profs produisent. »
Il a donc voulu « faire une revue grand public » tournée sur « les idées et le futur ». Le concept a séduit, puisque la FNAC a commandé 6 000 exemplaires... Le tirage est de 40 000 exemplaires (comme le premier numéro de XXI début 2008), avec un point mort à 22 000.
L'agent de Salman Rushdie a aussi été séduit... En septembre, ce sera Colum McCann. Et après les douze numéros ? Jérôme Ruskin :
« J'aimerais bien décliner Usbek & Rica sur d'autres supports. Mon rêve ultime, c'est une sorte de “South Park” à la française. »
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escapiste
escapiste
Et voilà un mook qui pense déjà à son futur de collector ; malins les créateur : achetez nous ! achetez nous ! y en aura que 12 ! ! !
Ceci étant j'aime bien l'idée des mag-book, souvent très créatif visuellement et qui propose une autre lectures des fait ; c'est plus enthousiasmant que le monde qui compile ses meilleurs article (bientôt sur votre i-phone grâce à orange).
Perso j'aime bien XXI.
Curieux de le lire donc.
Même si l'idée de décliner Usbek & Rica en south park à la française pique encore plus ma curiosité.
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