Le corps humain, nouveau terrain pour les virus informatiques
Un chercheur britannique a volontairement piraté un minuscule circuit électronique installé sous sa peau. Le virus s’est ensuite propagé dans d’autres ordinateurs de l’université.
Moralité : il ne faudra pas oublier les antivirus dans les logiciels embarqués pour les implants du futur, qu’on dit inévitables.
Une puce sous la peau peut-elle être piratée ? La réponse est oui. Techniquement, cette possibilité n’a rien de surprenant et a d’ailleurs été évoquée depuis longtemps.
Elle vient d’être démontrée par Mark Gasson, du Cybernetic Intelligence Research Group, un laboratoire de la School of Systems Engineering, University of Reading (Royaume-Uni). (Voir le reportage vidéo de la BBC dans ce labo, en anglais)
Ce chercheur en informatique s’est d’abord fait implanter, en 2009, une puce RFID (Radio Frequency Identification) sous la peau de sa main gauche. Grâce à elle, il peut ouvrir les portes de certains locaux sécurisés et se fait reconnaître par son téléphone mobile. Il peut aussi être suivi à la trace dans l’université.
Le but de l’expérience était de chercher les bénéfices et les risques qu’un tel implant pouvait occasionner. Elle a été poussée un cran plus loin avec l’introduction d’un virus informatique par une connexion avec un ordinateur volontairement contaminé.
Ce virus a pu ensuite se copier dans les systèmes informatiques qui ont communiqué avec ce circuit sous-cutané. Si des puces du même genre avait équipé d’autres personnes, le virus aurait pu se propager parmi les humains...
Pour ce chercheur, la généralisation des puces est inévitable
Plus sophistiqué que des circuits RFID d’identification (comme les badges de télépéage ou les étiquettes électroniques dans les magasins), celui utilisé pour cette expérience se rapproche plutôt des implants tels que l’on peut les envisager dans un avenir proche. Mark Gasson explique :
« Nos recherches montrent que les technologies implantables se sont développées au point que ces implants sont désormais capables d’échanger des données, de les stocker et de les manipuler. »
Le chercheur en est persuadé, ces appareils électroniques introduits dans le corps peuvent apporter des bénéfices considérables, qu’ils soient à usage médical ou non.
Leur généralisation lui semble inéluctable, pour soigner ou pour « nous améliorer ». Un jour, prédit-il, la pression sociale ira dans ce sens et il y aura trop de désavantages à les refuser, comme les téléphones mobiles aujourd’hui.
Des cobayes ont déjà testé l’implant
Mais ces circuits deviennent de vrais ordinateurs et il faut d’ores et déjà réfléchir aux risques de prise de contrôle ou de récupération de données dont ils peuvent faire l’objet.
Il y a quelques années, la journaliste américaine Annalee Newitz s’était elle aussi fait implanter une puce RFID, qu’un informaticien était parvenu à cloner intégralement.
Amal Graafstra, auteur d’un livre sur la question, s’était équipé de deux puces Verichip, une dans chaque main, pour explorer les possibilités de ces (énormes) grains de riz électroniques proposés par l’entreprise Applied Digital Solutions, qui, après une bonne réussite avec le bétail, imaginait « pucer » un maximum de clients ou leurs enfants, aux fins d’identification ou de repérage rapides.
Mark Gasson présentera cette expérience le mois prochain lors d’une conférence de l’International Symposium on Technology and Society (IEEE) intitulée Technologie et société.
- Sur Rue89Faut-il boycotter le débat public sur les nanotechnologies ?
- Sur futura-sciences.comSur Futura Sciences : "RFiD sous-cutanées, et si leur vulnérabilité était un atout ?"
- Sur futura-sciences.comSur Futura Sciences : "Mini-puce, maxi-débat : notre vie privée menacée ?"
- Sur amal.netLe blog d'Amal Graafstra
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Ma vie de « fake » sur Twitter
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