« M. le Président, libérez Terhzaz, décoré de la légion d'honneur »

Ils ont choisi de manifester samedi devant le Musée de la légion d'honneur à Paris pour demander la libération de l'un des récipiendaires. Kaddour Terhzaz, franco-marocain de 72 ans, ancien numéro deux de l'armée de l'air du royaume, en prison au Maroc depuis le 9 novembre 2008 pour avoir écrit une lettre au roi Mohammed VI.

Rien de diffamatoire dans cette lettre pourtant, elle était même « très respectueuse à l'égard de Sa Majesté », selon sa famille. Mais l'armée marocaine n'a pas aimé que l'on mette le nez dans ses affaires. Elle n'a pas aimé que le colonel-major à la retraite écrive au roi en 2005 pour lui signifier son étonnement devant le manque de considération accordée aux pilotes marocains récemment libérés, après avoir été détenus 25 ans par le Polisario dans le conflictuel Sahara occidental.

Kaddour Terhzaz a plus officiellement été condamné pour violation du secret militaire. Cette lettre, il l'avait également transmise pour avis à Ali Najab, l'un des pilotes faits prisonniers. Elle faisait notamment mention de l'absence de blindage anti-missiles sur les avions. Ali Najab le savait évidemment, ce n'est pas cette lettre qui le lui a appris. Mais les autorités militaires marocaines s'en sont servi comme prétexte.

« J'ai assisté à ce procès inique »

Le 9 novembre 2008, Kaddour Terhzaz est arrêté au Maroc. Moins de trois semaines plus tard, le 28 novembre 2008, il est condamné à douze années de prison par un tribunal militaire. Son beau-frère, François Baxerre, avocat général honoraire près la cour d'appel de Toulouse, dénonce aujourd'hui une mascarade de justice :

« J'ai assisté à ce procès inique, sans aucun respect des droits de la défense. (…) Les grands principes du droit dans les pays démocratiques ont été bafoués. Huis clos prononcé immédiatement, refus de toute déposition de témoin à décharge, il n'y avait pas non plus d'ailleurs de témoin à charge… » (Voir la vidéo)

« Les autorités françaises ont été très frileuses »

« On était abasourdi, on s'attendait à un non-lieu », témoigne sa fille Sonia Terhzaz. La famille contacte alors le consul général de France à Rabat, puis envoie de nombreux courriers aux autorités française, à la présidence de la République, au ministère de la Justice, au ministère des Affaires étrangères. En vain :

« Les autorités françaises ont été très frileuses. (…) On a reçu à ce jour que des réponses d'attente (…) du type “c'est une affaire délicate, mais on va s'y intéresser, on va voir ça d'un peu plus près”. » (Voir la vidéo)

Devant cette inaction, la famille, soutenue par Amnesty International et l'Asdhom (Association de défense des droits de l'homme au Maroc), entend désormais médiatiser son cas pour convaincre Nicolas Sarkozy de respecter sa promesse de s'occuper de tous les ressortissants français emprisonnés. D'autant qu'il y a urgence : depuis deux mois, Kaddour Terhzaz est en cellule d'isolement.

Photo : Manifestation de soutien à Kaddour Terhzaz samedi à Paris (Julien Martin/Rue89)