Au Liban, la dynastie des Tueni entre tragédie et pardon

L’immeuble d’An Nahar à Beyrouth, en septembre 2009 (Pierre Haski/Rue89)

C’est une dynastie, une vraie, de celles dont on devrait faire des sagas télé. Le nom de Tueni colle à la peau de l’histoire du Liban, de l’histoire de la presse libanaise aussi : Ghassan Tueni, le patriarche, agé de 83 ans, se livre dans un livre fort, traversé par le souffle de l’histoire, et, dans son cas, par la tragédie.

Le livre, intitulé « Enterrer la haine et la vengeance » et paru chez Albin Michel, est né d’un moment particulièrement douloureux : les funérailles de Gebran, son fils, tué dans un attentat en 2005.

« Martyr » de la lutte d’une partie du Liban contre l’influence syrienne, le portrait de Gebran Tueni orne la façade du siège du grand quotidien « An Nahar » qui appartient à la famille Tueni, place des Canons au centre de Beyrouth.

Ghassan Tueni se trouve, ce 14 décembre 2005, deux jours après la mort de son fils, dans la cathédrale Saint-Georges des Grecs orthodoxes, et, face à une foule en colère qui rêve de vengeance, il crie à contre-courant : « Enterrons les haines et les rancoeurs » !

Cette expression de pardon au lieu d’attiser les flammes a été perçu sur le coup comme une faiblesse, et a poussé Ghassan Tueni à s’expliquer par écrit.

Ghassan Tueni traverse guerre civile, invasions, menaces

Ghassan Tueni à Beyrouth, le 22 avril 2008 (ANWAR AMRO/AFP)

La dynastie Tueni commence avec le propre père de Ghassan, lui aussi prénommé Gebran. Diplomate, homme de presse fondateur d’An Nahar, Gebran était ambassadeur du Liban en Argentine et au Chili en 1947, au moment où l’assemblée générale de l’ONU s’apprêtait à voter le partage de la Palestine du mandat britannique en deux Etats, l’un juif, l’autre arabe.

Gebran doit prononcer à Santiago un discours contre ce plan de partage, et fait un pénible voyage que les médecins lui avaient déconseillé : en montant à la tribune, il est frappé d’une attaque cérébrale et meurt.

Le fils prend la suite sur ces débuts tragiques. Ghassan Tueni sera député, ministre, ambassadeur à l’ONU, homme de presse, notable grec orthodoxe. Il traversera la guerre civile, les invasions, les menaces.

Il connaîtra la prison, également, notamment dans les années 40 pour un engagement qu’il reniera dans les rangs du Parti populaire syrien (PPS), avant de devenir un farouche défenseur de la souveraineté du Liban face, en particulier, à la Syrie.

Sa fille sera élue député et prendra la direction du journal

Un demi-siècle plus loin, lorsque Gebran, le fils de Ghassan, est assassiné dans une vague de meurtres qui touche également Samir Kassir, grand journaliste libanais et éditorialiste à An-Nahar, le passage de témoin générationnel se fait une nouvelle fois dans la douleur.

C’est la propre fille de Gebran, Nayla, 27 ans, qui prend le relais de son père, se faisant élire député et s’engageant à fond dans la direction du journal, avec à ses côtés son grand-père, sorti d’une semi-retraite pour relever le défi.

Nayla Tueni, quatrième génération de Tueni en politique et en presse, donc, s’est confiée récemment au micro de Philippe Couve pour l’Atelier des Médias de RFI, elle a expliqué le sens de son engagement. (écoutez le son, merci à Philippe Couve de nous avoir permis de le réutiliser)

Ghassan Tueni énonce dans ce livre sa vérité sur le Liban, sur le monde arabe, sur la coexistence des communautés libanaises.

Sur le Proche-Orient :

« Bien sûr que les Arabes ont été floués au moment où l’Angleterre a renoncé à son mandat sur la Palestine, mais il est plus juste de dire qu’ils n’ont pas su saisir leur chance. Il s’agissait, dans la grande majorité, de régimes corrompus, absolument incapables de prendre la mesure de cet événement historique ».

Sur la place des chrétiens au Liban :

« Les chrétiens doivent tenir leur rang. Ils doivent avant toute chose renoncer à ce complexe de persécution qui est le propre des minorités. Ils ont simplement perdu le rôle qu’ils croyaient détenir au Liban, mais pas la place qu’ils occupaient, ni les prérogatives constitutionnelles qu’ils détenaient en vertu du “pacte national‘.’

Sur l’islam :

‘Dans un monde qui se globalise et se morcelle à la fois, le Liban demeure la preuve ultime qu’il est encore possible aux communautés, une fois le pluralisme politique équitablement et librement respecté, de s’opposer, chacune puis toutes ensemble, au fondamentalisme et à l’exclusivisme.

Les chrétiens ne doivent pas tenter de choisir leurs bons’ musulmans. Il n’y a pas les musulmans que nous pourrions aimer, et ceux que nous devons haïr. C’est l’islam tel qu’en lui-même qui est notre partenaire et que nous devons accepter”.

Sur son histoire familiale :

“Certains ont dit que j’étais, à moi seul, une tragédie grecque. Le héros grec est mené vers son destin tragique par des forces qu’il ne commande pas. Je n’y crois pas, bien entendu, mais ne pas y croire ne signifie pas que cela n’existe pas. (...)

Si je peux comprendre l’idée de vengeance, intellectuellement, connaissant la nature humaine, je ne l’ai jamais comprise avec mon coeur. J’aurais été en droit de comprendre la vengeance, ayant vécu plus de drames que la moyenne au cours de mon existence. Cependant, même le jour de l’assassinat de Gebran, l’idée de vengeance m’est apparue comme une impasse”.

Le pardon, une idée neuve au Proche-Orient ? C’est en tout cas le message de Ghassan Tueni.

►Ghassan Tueni, Enterrer la haine et la vengeance, un destin libanais. Albin Michel, 187 p. 19€.

►rectificatif : erreur sur l’age de Ghassan Tueni, merci à l’internaute qui l’a signalé.