Internet, bouc émissaire des lâchetés journalistiques

On croit rêver : un des principaux ministres de la République fait une plaisanterie raciste sous les regards d'une caméra de télévision, et le problème, ce serait… Internet ! Dans la déferlante des commentaires qui entoure l'« affaire Hortefeux » depuis deux jours, il n'y a rien de plus stupéfiant, de plus consternant à mon sens, que ces brillantes analyses qui ne voient qu'un seul coupable : le Web.

Notre confrère Jean-Michel Blier, dans le journal Soir3 vendredi, en a donné l'exemple le plus caricatural, en opposant les « rumeurs » et le « caniveau » véhiculés par Internet, et « les informations vérifiées comme celles du journal télévisé ».

Pourquoi réagir à ce commentaire en particulier ? Parce que cet excellent confrère n'a cité qu'un seul site Internet dans son éditorial, Rue89, en déformant la réalité. Il a donné comme exemple de désinformation sur le Web le fait que le livre sur les fraudes électorales au PS aurait été « lancé sur Rue89 », sous le titre, a-t-il dit, « Comment Martine Aubry a été élue à l'issue d'une vaste fraude ».

Or les bonnes feuilles du livre en question sont d'abord sorties dans Le Point, comme le signalait notre article, qui portait de surcroit comme titre une citation extraite du livre et pas du tout celui qu'a cité le journaliste à l'antenne : « PS : “on ne prend plus de gants, vous bourrez les urnes”… » Blier a cité une partie du « chapeau » de l'article, sans préciser qu'il s'agissait d'un résumé de la thèse des auteurs du livre.

Transformer la réalité pour appuyer sa démonstration, ça s'appelle de la manipulation, pas de l'information. Quand on veut donner des leçons, on devrait éviter cette pratique peu éthique.

Internet ou la planète Mars ?

Mais surtout, l'essentiel n'est pas là. De quoi parle-t-on ? Le journaliste de France3, d'ordinaire mieux inspiré, n'est pas le seul à entretenir une stupéfiante confusion en parlant d'Internet comme si c'était la planète Mars.

Difficile de ne pas sursauter, de bon matin, en entendant un éminent spécialiste des médias, Dominique Wolton, répandre le même nuage de confusion sur l'antenne de RTL vendredi : il y déclare que « le Net et les médias sont deux espaces différents ».

« D'un côté un espace pas vérifié, par légitimé, qui est Internet, de l'autre un espace légitime, qui est les médias. »

Ah bon ? Journaliste disposant de la carte de presse numéro 35028 (ça me fait un certain nombre d'heures de vol…) et travaillant sur un média 100% Internet dont tous les journalistes ont la carte de presse, j'ai du mal à comprendre.

Revenons à l'« affaire Hortefeux » : là encore, de quoi parle-t-on ? D'images tournées par une équipe de Public Sénat lors de l'université d'été de l'UMP le weekend dernier. Ces images ne sont pas diffusées par la chaîne qui emploie ces journalistes professionnels : incompétence ou autocensure ? C'est, dans les deux cas, une décision de la direction d'en priver le public. Une décision qu'elle a visiblement regretté puisqu'elle a diffusé la séquence vendredi.

Je résume : les images sont tournées par une équipe professionnelle, travaillant pour une chaîne publique, dûment accréditée auprès de l'événement. Les images bloquées par la chaîne se retrouvent, après plusieurs jours de tergiversations, sur le site LeMonde.fr, c'est-à-dire le site Internet du plus prestigieux des quotidiens français. Décision totalement assumée par le quotidien, dont le président, Eric Fottorino, publie vendredi un éditorial en une du journal, pour expliquer en quoi cette plaisanterie est loin d'être anodine s'agissant d'un des principaux ministres de la République.

Internet = caniveau

Donc des images tournées par des professionnels, diffusées sur le site du principal quotidien français, ça devient, pour Jean-Michel Blier et d'autres fins analystes de la déontologie des médias, « Internet », « la rumeur », « le caniveau » (Alain Finkielkraut parlait d'Internet comme de la « poubelle de l'info », et Denis Olivennes de « tout-à-l'égout de la démocratie »)…

Je préfère penser que ces éminents confrères ou chercheurs se trompent plutôt que d'envisager qu'ils préféraient l'époque des connivences, du silence ou des petits arrangements entre amis. Ce qu'Internet a assurément changé, c'est de bousculer un monde convenu qui a tant fait pour discréditer les médias aux yeux des Français. Et c'est tant mieux, pour la presse, pour les journalistes, pour l'information.

La triste vérité révélée par cette affaire, une fois de plus, c'est l'existence de directions timorées dès lors que des hommes politiques puissants sont en cause, c'est la politique de l'autruche au détriment de l'information des citoyens. La Société des journalistes de La Chaîne parlementaire ne dit rien d'autre dans son communiqué diffusé vendredi soir :

« Nous déplorons le fait qu'il ait fallu attendre la diffusion sur LeMonde.fr pour que les images soient enfin diffusées ce soir vendredi 11 septembre, dans le journal de 18 heures de Public Sénat.

Une fois encore ce genre d'épisode entame la crédibilité des chaînes parlementaires et l'indépendance de leurs rédactions. »

Internet n'est dans cette affaire que le messager. C'est le message qui est en cause. En l'occurence le dérapage de Brice Hortefeux et sa capacité à occuper une fonction qui semble peu compatible avec l'humour raciste. Tout le reste n'est qu'un nuage de fumée pour détourner l'attention.