Les casses auto, victimes d'une trop bonne prime ?

Dans une casse auto près de Marseille (Jean-Paul Pelissier/Reuters).

A l’entrée de Rosny-sur-Seine, une vingtaine de voitures, venue de tout l’ouest parisien et garée en file indienne, envahit les bords de la rue de Villiers. Sur le mur, en toutes lettres, « pièces détachées de toutes marques ». Bienvenue à Rosny Auto Pièces.

Quelques mètres plus haut, les grilles de la casse s’ouvrent. 12 000 mètres carré gardés par un Dobermann, surveillés par des caméras et protégés par des barbelés. Car le centre de démolition yvelinois est une véritable caverne d’Ali Baba. Ici, des milliers de voitures, classées par marques et par modèles, dépecées et empilées sur deux rangs, surplombent le parc auto.

« Normalement, l’autorisation préfectorale ne me permet pas de superposer les carcasses. Mais depuis la prime à la casse, je n’ai pas le choix. Mon terrain n’est pas extensible. Si je ne le fais pas, je ferme. »

Depuis la mise en place de cette prime, le 4 décembre 2008, Rosny Auto Pièces est victime de son succès, explique son patron, Joël Benoit. Le nombre d’épaves a doublé, passant de 450 à 900 par mois. Depuis, il ne raccroche plus son téléphone :

« Les garages m’appellent trois fois par jour pour me demander quand est-ce que je viens chercher les voitures. Nous avons trois chauffeurs. Leur planning est à bloc jusqu’à fin septembre. Chaque jour, une quarantaine d’épaves arrive chez nous. »

Avec un tel volume, les treize employés de la casse sont obligés de faire des compromis, explique-t-il :

« On ne démonte plus toutes les voitures car on a plus le temps. On a donc énormément de gâchis. Environ 35 voitures partent chaque jour directement chez le broyeur, soit une perte de 1150 euros par jour. Auparavant, le broyeur venait une fois tous les six mois. Aujourd’hui, une fois par mois. »

Les casseurs étranglés

« La prime à la casse nous a engorgés. Elle a démarré sur les chapeaux de roues. Tout le monde a été dépassé par son succès », témoigne le patron de la casse. Des mauvais souvenirs ?

« Les quatre premiers mois n’ont pas été très drôles. Si j’avais fait les comptes à ce moment-là, on aurait constaté un déficit. Car les prix des voitures avaient augmenté avec l’explosion du cours de la ferraille en août 2008. Les volumes ont doublé avec la prime. Nos achats aussi. Les tarifs des épaves sont restés les mêmes, soit 130 euros la voiture, là où les broyeurs nous rachetaient 55-60 euros la tonne de ferraille. Et nos recettes n’ont pas évolué. »

Un déséquilibre renforcé par le coût de traitement de l’épave. Entre 25 et 30 euros pour le transport, idem pour la dépollution et entre 10 et 15 euros pour le suivi administratif.

Face à cet afflux de carcasses, Joël Benoit s’est associé fin mars 2009 avec quatre autres démolisseurs de la région parisienne. Durant une semaine, ils ont stoppé l’enlèvement de voitures :

« Nous voulions faire comprendre que nous sommes un maillon de la chaîne important. Les concessionnaires touchent des subventions de l’Etat et les prix de vente des voitures ne changeaient pas. Il n’y avait pas de raison qu’ils n’en fassent pas profiter les autres. »

Ce « putsch des casseurs » a finalement eu de l’impact. Aujourd’hui, Joël Benoit achète environ 30 euros la voiture.

Et si on prolongeait cette prime ?

Neuf mois plus tard, dans les allées de la casse, des hommes abordent Joël Benoit de tous côtés. L’un veut négocier un moteur à 250 euros, l’autre lui proposer ses services. Aujourd’hui, Rosny Auto Pièces est une fourmilière. Les clients viennent directement dans le parc auto afin de démonter les voitures et récupérer les pièces dont ils ont besoin.

« J’ai rééquilibré la situation en courant après la trésorerie. J’ai vendu tout de suite la ferraille. Peu importe le prix », indique le patron. Une stratégie qui porte ses fruits. En août le chiffre d’affaires a progressé de 50%.

L’idéal serait donc pour lui d’embaucher de nouveaux employés.

« Mais pour le moment, je ne suis pas chaud pour recruter car si c’est pour les virer dans trois mois, cela ne sert à rien. »

La prime est en effet censée s’arrêter le 31 décembre 2009. Mais le gouvernement semble réviser son agenda. Mardi 1er septembre, Christine Lagarde, ministre de l’Economie, annonçait une prolongation possible de la prime jusqu’à 2011. Mais les voix politiques ne semblent pas accordées. Vendredi dernier, Patrick Devedjian envisageait une sortie progressive d’ici à la fin 2010. Loin de ces cafouillages ministériels, sur le terrain, Joël Benoit a son opinion :

« Si la prime continue, on pourra vraiment faire tourner notre affaire. Ça va nous permettre de faire des emprunts, embaucher un quatrième chauffeur, faire des projets. Mais il faudrait que ce soit sur trois ou cinq ans. Sur un an, on bombe le dos, on attend et on vit au jour le jour. »

Photo : dans une casse auto près de Marseille (Jean-Paul Pelissier/Reuters).