Gardes statiques : ne les appelez plus « plantes vertes »

Précisons le d'emblée. Cette idée foireuse ne nous est pas venue comme ça. Elle nous a été fortement suggerée par un policier dont nous ne savions pas alors qu'il avait envie de torpiller ses collègues.

« Pourquoi vous ne faites pas un article sur les plantes vertes ? », nous a-t-il demandé. C'est vrai ça, pourquoi ne pas parler des gardes statiques alors que nous avons parlé des mardis qui tombent après le lundi ?

De longs coups de fils et un paquet de semaines plus tard, nous voilà reçues à la sous-direction de la Protection des institutions, des gardes et des transferts, dans le bureau de Luc Rougerie, capitaine de police. Lui va nous expliquer le fonctionnement de cette unité très stratégique.

Ensuite, nous pourrons aller à leur rencontre. Luc Rougerie donc prend la parole, entouré de deux autres policiers qui ne nous quitteront plus. Tous les entretiens ont lieu sous leur contrôle sympathique mais (vous allez le voir) oppressant.

Ministères, ambassades et hôpitaux

L'affaire étant sérieuse, le vocabulaire employé pour nous entretenir du travail de l'unité de garde et de protection (UGP) est acronymique et jargonnesque. Présentation très chiffrée, d'abord :

• 750 personnes travaillent dans cette sous-direction. « Les effectifs ont baissé », dit le capitaine. Il le regrette mais n'en laisse rien paraître.
• Parmi elles, 250 personnes sont à l'unité mobile d'intervention et de protection (Umip). Ils ne sont donc pas statiques. Leur rôle : arpenter Paris 24h/24 dans 16 véhicules et surveiller les « bâtiments sensibles ». En réalité, cette unité, créée en 2002 par Nicolas Sarkozy, est destinée à remplacer celle qui nous intéresse, les gardes statiques.
• 300 policiers à Paris sont gardes statiques. C'est-à-dire qu'ils sont immobiles et morts d'ennui devant des « bâtiments sensibles » toute la journée. Pour nous éviter d'écrire une phrase comme celle que vous venez de lire, Luc Rougerie défend longuement le travail de l'unité qu'il dirige :

« Ce ne sont pas des missions d'honneur mais de surveillance et de sécurité. Ces missions ne laissent pas de place à l'ennui.

Par exemple au TSI [tombeau du soldat inconnu, ndlr], ils vérifient qu'il n'y a pas de stationnements interdits, de colis ou d'individus suspects et surtout que personne ne tente d'éteindre la flamme.

Les gardes statiques ont un rôle de sonnette et ils peuvent intervenir tout de suite en cas de problème. »

Un homme, plus efficient qu'une caméra

Luc Rougerie ne nous dira pas tout pour des « raisons évidentes de sécurité », mais vous pouvez voir les gardes statiques devant plusieurs ministères (Matignon), devant le Sénat, aux alentours des ambassades « sensibles », etc.

Ils interviennent également pour des missions ponctuelles lors des visites (« sensibles ») de chefs d'Etat étranger en France. Une troisième mission, soumise à une formation « adéquate », leur est confiée : la garde de détenus hospitalisés.

« Vous comprenez bien qu'il ne s'agit pas d'un métier de routine », conclut Luc Rougerie à l'issue de cette présentation.

Parce que nous avons lu l'avis de la commission des lois du Sénat sur le projet de loi et de finances pour 2009 et que le progrès ne nous est pas étranger, nous demandons si la surveillance vidéo ne peut pas faire le travail des gardes statiques à leur place. Luc Rougerie assure qu'une caméra vaut moins qu'un homme :

« Les caméras ne peuvent pas remplacer l'œil du policier. Pour repérer un individu suspect, il faut du flair. Quand un policier a un doute, c'est qu'il y a doute. D'ailleurs, il s'agit d'une présence discrète. On ne bunkérise pas les lieux sensibles.

Ils sont également indispensables parce qu'ils peuvent intervenir immédiatement en cas de problème. Ils ont une arme de poing mais pas de PM [pistolet mitrailleur, ndlr]. Ils ne travaillent pas seuls, ils sont reliés en permanence à la salle de commandement. »

Pour ne pas devenir fous, les gardes changent de poste deux fois par jour

Nous demandons à voir cette fameuse salle servant à apporter une réponse instantanée. Finalement, c'est moins spectaculaire que prévu. Il s'agit d'une petite pièce avec trois fonctionaires et des grandes cartes de Paris. Il est temps pour nous d'aller sur le terrain. Direction le « TSI », donc.

Jimmy et Claire (les prénoms ont été modifiés) sont les gardiens de la flamme pour quelques heures. Car pour éviter que les gardes-statiques ne deviennent fous, le règlement prévoit qu'ils changent de point de surveillance deux fois par jour. Ils alternent trois jours de travail et deux de repos. Sauf pour les nuiteux qui adoptent un autre rythme.

Avec une hâte mal contenue, nous leur réclamons des anecdotes sur ceux qui tentent d'éteindre la flamme. « Jamais arrivé », réplique Jimmy. En un an et demi d'activité, il n'a rien remarqué de très suspect autour de l'Arc de Triomphe. « Un homme ivre », lui rappelle Claire, qui s'éloigne parce qu'une touriste lui demande son chemin :

« On ne n'ennuie pas non, on n'a pas le temps, on a les yeux partout et puis, vous voyez, on travaille notre anglais. »

Peu de policiers restent gardes statiques, mais certains aiment ce rythme

Jimmy, plus bavard mais pas trop -les officiers de presse nous encadrent- admet qu'il veut évoluer. Comme beaucoup de gardes statiques, il est jeune et encore peu expérimenté :

« Je fais ça depuis ma sortie d'école. C'est un travail qu'on obtient selon notre classement [pas les mieux classés, ndlr]. Il faut être titulaire et ancien pour les places “chères” comme en police secours. Je vais faire une demande dans un service où on fait de la procédure. »

Même si peu de policiers restent gardes statiques à vie, certains choisissent de continuer pour le rythme. Claire, mère d'une petite fille, apprécie les horaires et trouve même que son travail est intéressant. Pas forcément autour de l'Arc de Triomphe, mais ailleurs. Sur des points sensibles que l'officier de presse lui demandera de taire.

Devant le Sénat, le duo Ludivine/Damien opère. Mains croisés devant leurs guérites -ils sont rarement à l'intérieur, sauf quand il fait trop froid- ils nous expliquent aspirer à d'autres postes : brigade canine pour lui, police secours pour elle.

« On est bien perçus parce qu'on ne met pas d'amendes »

Notre entretien est souvent interrompu : à chaque entrée ou sortie de véhicule, Ludivine et Damien se transforment en agent de la circulation. L'une des gratifications de ce métier, disent-ils, est la gentillesse du public à leur égard :

« On est bien perçus parce qu'on ne met pas d'amendes. On renseigne les gens, on est plutôt sécurisants. Ils sont contents de nous savoir là 24/24. »

Les gardes statiques permanents n'existent qu'à Paris. Ailleurs, c'est la gendarmerie qui « prête » ses effectifs pour ces missions de surveillance autour des préfectures, des consulats (ponctuellement) et des résidences secondaires des grands hommes (résidence de Valéry Giscard d'Estaing à Chanonat, résidence de Valéry Giscard d'Estaing à Authon…).

En janvier 2009, un syndicat avait dénoncé les conditions de travail de ces jeunes policiers. Les réductions d'effectifs ayant mécaniquement augmenté leurs temps de gardes.

Pour approfondir votre connaissance des gardes-statiques, vous pouvez lire les impressions d'un ex sur le Blog d'un flic :

« On avait de temps en temps des corvées à accomplir. Entendre par là, gardes statiques, c'est-à-dire assistance des plantes vertes posées aux portes de nos gouvernants, de personnalités plus ou moins menacées, juges, ex-ministres, etc., ou de gens bien nés de ce monde.

Cette mission consiste à porter sur soi quelques kilos de gilet pare-balles et de pistolet-mitrailleur, et d'arborer un air très pénétré par la mission qui nous incombe. »