Pourquoi les jours de la semaine sont-ils dans cet ordre ?
Par Michel Dahan | Capital-risqueur | 09/07/2009 | 10H54
Rue89 a expliqué que des questions d'ego avaient abouti à donner 31 jours au mois d'août. Mais quelle est la raison de l'ordre des jours de la semaine ? Y avez-vous songé ? Pourquoi « mercredi, jeudi, vendredi » et non « vendredi, mercredi, lundi », qui, on le verra, aurait été plus logique…
Les anciens avaient donné un nom d'astre à chacun des sept jours de la semaine. Mais, bien sûr, en bons astronomes, l'ordre ne leur était pas indifférent, et on aurait volontiers pu imaginer que l'ordre des jours eut suivi l'ordre des planètes.
Comme le rappelle Nicole Genaille, professeur de littérature :
« Malgré la découverte du système héliocentrique (fait de reconnaître que les planètes tournent autour du Soleil) à l'époque hellénistique, le système géocentrique (théorie qui faisait de la Terre le centre de l'Univers) l'a emporté pour longtemps.
Et les anciens incluaient le Soleil et la Lune dans les planètes, les classant généralement de la plus éloignée à la plus proche de la Terre : Saturne, Jupiter, Mars, Soleil, Vénus, Mercure, la Lune. »
On pourrait donc s'attendre à ce que la semaine soit :
Saturnedi , Jupiterdi , Marsdi, Soleildi, Venusdi, Mercuredi, Lunedi
Lorsque les heures correspondaient aux astres
Or, comme le jour de Saturne était aussi le jour du sabbat des juifs, le « Saturni dies » est devenu « Sabbat dies » soit samedi ; et comme le jour du soleil est devenu le jour du Dieu chrétien, le « dies dominicus », soit dimanche, en langue moderne cela devrait donc donner l'ordre :
Samedi, jeudi, mardi, dimanche, vendredi, mercredi, lundi
Ce qui ne ressemble pas à notre semaine. Alors, d'où vient notre semaine moderne ?
En fait, les anciens n'avaient pas donné le nom des astres aux jours, mais aux heures de la journée. Et là, évidemment, ils avaient respecté l'ordre « scientifique » des planètes. La première heure du premier jour s'appelait donc « heure de Saturne », la deuxième « heure de Jupiter », etc. Et ils recommençaient pour la huitième avec Saturne.
Les jours nommés en fonction du nom de leur première heure
La dernière heure du premier jour devient donc Mars et… ils continuaient sur le jour suivant, qui commence donc avec Soleil. Et ainsi de suite.
Avec ce rythme particulier (voir le tableau ci-contre), on constate que la première heure de chque jour de la semaine porte un nom différent. Il devenait donc tentant d'appeler les jours du nom de leur première heure.
Ce qui donne bien :
Samedi, dimanche, lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi.
CQFD.
Illustration : modèle géocentrique de l'univers de Ptolémée, d'après le cosmographe et cartographe portugais Bartolomeu Velho, 1568 (BNF/Wikimedia).
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De mamane
Ingénieur | 11H20 | 09/07/2009 |
Interessant. Mais ça ne marche qu'avec le français (et les autres langues latines je suppose).
Qu'en est il de l'anglais, de l'arabe, du chinois, de l'allemand, du perse, etc… sans oublier les langues mortes telle que l'aztec, l'inca, etc… ?
Alors ça se serait super interessant et ça permettrai de voir que le monde ne s'arrete qu'à la france et de connaitre ou découvrir d'autres cultures et langues.
De zzzut
étudiant | 11H29 | 09/07/2009 |
il me semble que si cette explication est la bonne, elle « marche » dans tous les pays qui fonctionnent avec notre calendrier, que les racines des noms se soient + ou - perdues, soit + ou - évidentes dans les langues actuelles ou non. sinon ça n'a pas de sens, c'est juste un mythe pour reconstituer des origines aux nom des jours de la semaine.
cf Monday, Montag = jour de la lune ; sunday, sontag = jour du soleil, …
De SiDi
Kitten ! | 11H37 | 09/07/2009 |
L'anglais a gardé Satur-Day alors qu'on utilise Samedi ici, donc ça veut bien dire qu'ils ont le même système ; )
De Azza
Ingénieur en informatique scientifi... | 11H44 | 09/07/2009 |
En arabe, c'est simple :
dimanche : Yaoum el a7ad - le premier jour
lundi : Yaoum el teni - le deuxieme jour
et ainsi de suite, jusqu'au Samedi : Yaoum essebt (le septieme et aussi le jour du sabbat). Y'a que le Vendredi qui au lieu de s'appeler le sixieme s'appele le jour de la reunion (Yaoum el Joum3a)
Ou l'on observe la rigueur scientifique de la civilisation arabe. A noter que le dimanche est le premier jour de la semaine (qui finit bien par le sabat, le septieme jour ou on se repose).
Question : quel est l'avantage a faire un sejour linguistique un centre culturel francais du caire ?
Reponse : Les week ends de 3 jours ! (Vendredi, Samedi, Dimanche)
De daprezz
11H56 | 09/07/2009 |
En grec c'est entre les deux :
Dimanche Kyrikaki= jour du seigneur
lundi = deutera = deuxième jour
mardi= triti : troisième jour et ainsi de suite
sauf vendredi= paraskevi : jour de la préparation (je sais pas pourquoi un truc religieux surement)
et samedi= savvato : jour du Sabbat
De JohnDeuf21
Chercheur | 17H24 | 09/07/2009 |
Pour les autres jours le lien est plus difficile à trouver mais ca peut marcher aussi…
Ils sont aussi en référence aux Dieux anglo-saxons
Tuesday : Tyr's day (aussi appelé en vieil anglais Tew ou Tiu) était le Dieu associé aux batailles (Mars était le Dieu de la guerre)
Thursday : le jour associé à Thor le dieu germanique de la foudre (thunder)… Jupiter n'était il pas souvent représenté avec un éclair à la main ? ?
Friday : le jour de la déesse Frigg…. Vénus la déesse de la beauté
Seul Wednesday ne semble suivre la règle…
Pour plus d'infos (en VO) :
http://en.wikipedia.org/wiki/Week-day_names#Northern_Europe
De Michel Dahan (auteur)
Capital-risqueur | 10H36 | 10/07/2009 |
Merci à tous pour les nombreuses réactions.
Il est impossible dans un article de ce type de donner tous les détails scientifiques, car en fait il y a derrière cette simple question un gros morceau de l'histoire des sciences ( l'astronomie, les mathématiques anciennes, les sumériens et les bases 12 et 60 etc …)
Merci donc pour les différents liens.