Paris Match berné par deux étudiants

Le photojournalisme est-il compatible avec la mise en scène ? Un article du Monde daté de vendredi raconte une histoire qui pose la question : les deux étudiants ayant remporté le « Grand prix Paris Match du photoreportage 2009 » avaient en fait totalement « bidonné » leur reportage, publié ce jeudi dans le magazine, afin d'effectuer un « geste artistique retentissant ». Sur ce dernier point, c'est un succès.

Elèves aux Arts déco de Strasbourg, Guillaume Chauvin et Rémi Hubert ont remporté le concours, doté de 5000 euros et de cette publication dans Match (qui reste un des plus fameux magazines du monde en matière de photojournalisme), avec un reportage baptisé « Des étudiants option précarité ».

Le sujet ? Les graves difficultés que traversent certains étudiants, une réalité bel et bien présente en France. Les photos sont vraiment très réussies et les légendes parfois dures, comme cellle-ci, supposé témoignage d'une étudiante en philosophie se prostituant pour vivre :

« Pour pouvoir étudier le jour, je me sers de mon cul la nuit… De temps en temps je reviens à l'appart entre midi et deux pour dormir. C'est dingue d'en être arrivée là. Heureusement j'arrive encore à le cacher. »

Problème : ce témoignage, comme les autres, est une invention et les personnes qu'on voit sur les photos ne sont pas dans de graves situations de précarité. Elles posent. Les deux élèves des Arts déco ont décidé, en accord avec leurs professeurs, de fabriquer un reportage « dans le style Paris Match », expliquent-ils au Monde. L'un d'eux raconte au quotidien du soir :

« On trouvait ça un peu caricatural, on pensait que ça ne passerait jamais. »

C'est passé, ils ont remporté le concours et révélé leur supercherie au moment de la remise des prix, mercredi 24 juin, laissant le jury totalement coi. Ils considèrent ne pas avoir enfreint le règlement, puisqu'« il n'est écrit nulle part que les mises en scène sont interdites ».

Le règlement proscrit-il les bidonnages ?

Le président du jury -et directeur de la rédaction de Paris Match-, Olivier Royant, ne commente pas cette affaire. Sur le site de l'hebdomadaire, un communiqué de « dernière minute » explique que

« la “mise en scène photographique” qu'ils avouent avoir faite à l'insu des organisateurs, lors de la remise des prix en public, pour illustrer avec “des personnages fictifs” la réalité des difficultés que connaissent aujourd'hui certains étudiants, les éloigne du règlement du Grand Prix Paris Match du Photoreportage Etudiant (article 7) et de la philosophie que défend le magazine depuis soixante ans ».

Rue89 n'a rien trouvé d'explicite sur une éventuelle mise en scène dans ledit règlement. Simplement que « le photoreportage doit être publiable dans “Paris Match” au regard de la ligne éditoriale du titre » qui, comme n'importe quel média qui se respecte, ne « bidonne » jamais volontairement. Sauf quand il s'agit de Nicolas Sarkozy, mais s'agit-il réellement de photoreportage ?

Mercredi, le jury a remis le chèque de 5000 euros aux deux étudiants, comme si de rien n'était. La réponse à la question du début de cet article était donc oui, selon Paris Match. Mais depuis, comme on l'apprend dans le communiqué de « dernière minute », les étudiants ont perdu leur trophée et ne pourront pas encaisser leur chèque, dont le montant abondera le prix 2010.

Plutôt fair-play, le « comité du grand prix » de Paris Match a souhaité verser les 5000 euros « à l'Ecole Supérieure des Arts Décoratifs de Strasbourg où sont inscrits les deux étudiants, et participer ainsi aux soutiens nécessaires en faveur de ceux dont ils ont voulu raconter la vie ».