Le Hezbollah, maître du jeu politique libanais

(De Beyrouth) Au Liban, la guerre des posters touche à sa fin. A partir de lundi, quand les législatives seront finies, les visages d'hommes plus ou moins aimables qui tachent le littoral, les façades d'immeubles, les bords de routes et les flancs de montagnes, disparaîtront. Le pays au cèdre -car il en reste quelques uns- saura si le Hezbollah et ses alliés chrétiens ont gagné.

Aucun sondage ne tranche : les deux camps (l'opposition qualifiée de « prosyrienne » ou « pro-iranienne » et la majorité sortante, « pro-occidentale ») qui s'affrontent dimanche sont au coude à coude. Ce sera certainement à 49/51 dans un sens ou dans l'autre. (Lire l'encadré)

En attendant, les convois de chars se font plus nombreux dans la capitale libanaise. L'armée, qu'il est interdit de photographier, renforce sa présence aux points névralgiques. Chaque soir, des partisans défilent bruyamment. Drapeaux au vent, ils klaxonnent, crient, chantent puis s'arrêtent et allument des feux d'artifice. Les partis multiplient les meetings, leurs leaders enchaînent des déclarations de plus en plus violentes.

Dans Beyrouth Sud, le Hezbollah fait la loi

Il y a un secteur de Beyrouth où l'armée ne pénètre pas : la banlieue sud. Comme dans le nord de la vallée de la Bekaa ou dans la bande sud du Liban. Là, c'est le Hezbollah qui fait la loi. Des affiches Stimorol côtoient des images de martyrs ou du cheikh Hassan Nasrallah, une fresque belliqueuse bardée de lance-roquettes Katioucha fait face à un fast food Kentucky Fried Chicken. Au milieu de la chaussée, un milicien du parti chiite en tenue de camouflage s'efforce de réguler l'anarchie de la circulation.

Quelques passantes, en jean et tee-shirt, se faufilent entre les voitures, tête nue, chevelure parfois blond décoloré. La plupart des femmes sont voilées, certaines portent des hijabs noirs sous le lourd soleil.

Qui photographie sans autorisation risque l'interrogatoire

Le chantier du programme immobilier Waad est impressionnant : des dizaines d'immeubles sont construits en même temps, financés par le Hezbollah. Impossible de les photographier. Comme le reste de cette banlieue, d'ailleurs : qui se risque à le faire sans autorisation du Parti de Dieu entend des crissements de pneus dans les trente secondes et risque l'interrogatoire : ce pourrait être un immeuble abritant une cache d'armes ou l'appartement d'un dignitaire…

Ces dernières semaines, les forces de sécurité intérieure du Liban, renseignées par le Hezbollah, ont démantelé un réseau d'espionnage au profit d'Israël. Et même si les « révélations » du Spiegel sur l'assassinat de Rafik Hariri sont unanimement considérées ici comme fantaisistes, le parti, qui réforme son réseau de surveillance, est extrêmement tendu. C'est sans doute pour cela que l'autorisation demandée n'est pas venue. Wafa, la responsable du bureau de presse du Hezbollah, est restée très courtoise, elle a poliment refusé de me serrer la main. Aucune interview n'est possible avant lundi.

« Tous les problèmes du Liban passent au second plan »

Quel que soit leur parti ou leur confession, la plupart des Libanais en conviennent : le scrutin tourne autour du Hezbollah, cet « Etat dans l'Etat » -sauf que l'Etat libanais est hors service. Le « Hezb » possède 40 000 lance-roquettes Katioucha, entretient des hôpitaux, des écoles, une télévision, des entreprises dans tous les secteurs économiques et a réussi en 2006 là où l'armée libanaise, comme toutes les armées arabes, a toujours failli : résister à Israël, l'ennemi du Sud, l'ancien occupant qui unit les Libanais dans une commune détestation. « L'entité sioniste », selon la vulgate du Hezbollah.

Pour Ziad Majed, intellectuel chiite laïc classé à gauche, « le Hezbollah est la question principale au Liban aujourd'hui » :

« Il y a les droits des femmes, le confessionnalisme, les réfugiés palestiniens, les 50 milliards de dollars de dette nationale, la corruption… Mais tout ça passe au second plan en raison du Hezbollah et de ses armes. »

Le parti refuse de se plier à la résolution 1559 du conseil de sécurité de l'ONU, votée en 2004. « Mais pourquoi voudriez-vous qu'ils désarment ? », demande Scarlett Haddad, chroniqueuse politique très isolée dans son journal, le quotidien francophone et pro-occidental L'Orient-Le Jour.

Seul le Hezbollah parvient à résister à Israël

Cette chrétienne grecque-orthodoxe, belle quadra chic et mode -une jeune fille vient lui demander d'où viennent ses chaussures-, soutient la coalition Aoun-Hezbollah :

« Les gens du Sud subissent constamment les aggressions israéliennes et l'armée libanaise n'a jamais été capable de s'y opposer. »

Elle n'est pas d'accord avec les options islamistes du Hezbollah, « mais du moment qu'ils ne cherchent pas à imposer leur mode de vie », ça lui convient. Seuls 15% des partisans chiites du Hezbollah seraient pratiquants. Même dans cette communauté, l'imposition des règles islamistes ne passerait pas.

En vingt-sept ans d'existence, le Hezbollah a évolué sur sa volonté de convertir le Liban, comme sur d'autres questions. Surtout depuis 2005 et sa présence au Parlement et -durant quelques mois- au gouvernement. Ses dirigeants affichent leur autonomie vis-à-vis de l'Iran, qui finance encore la majorité du budget du parti.

« C'est le parti le plus pragmatique »

Beaucoup d'éléments de sa charte de 1985, l'époque où l'Occident le jugeait responsable de prises d'otages et d'attentats contre des militaires français et américains, n'apparaissent plus dans son discours. Mais son but principal n'a pas changé : détruire Israël.

Comme tous les sympathisants du Hezbollah et comme certains de ses opposants, Scarlett Haddad considère que ce parti est « le plus pragmatique » du Liban.

Ziad Majed refuse de s'étendre sur les « messages » que lui transmet le parti en raison de son opposition -« dans ce pays, c'est habituel, ils ne sont pas les seuls ». Il considère que le parti de Dieu « n'impose pas forcément ses choix, mais s'assure que des choix opposés à ses idées ne s'imposent pas ». A l'exception notable du coup de force de mai 2008 (29 morts), que Hassan Nasrallah vient de qualifier de « jour glorieux », avant de retirer ses propos. Si le Hezbollah gagne les élections, il est prêt à accorder un droit de veto à l'opposition, ce que refuserait le camp d'en face en cas de victoire.

Robert Fisk : « Il y aura une guerre Hezbollah-Israël car les deux la veulent »

L'universitaire américaine Judith Palmer-Haïk, qui vit au Liban depuis une trentaine d'années et étudie le Hezbollah depuis sa création, estime que « c'est lui qui a la maîtrise du jeu politique dans ce pays ».

Les chancelleries occidentales se préparent à l'éventualité d'une victoire du Hezbollah, qui est un mouvement terroriste pour les Etats-Unis, mais pas pour la France ni pour l'Union européenne. La France déterminera sa position en fonction « de la politique du futur gouvernement, pas des partis qui le composeront », précise un diplomate. Dans son discours du Caire, Barack Obama a déclaré « accueillir tous les gouvernements élus et pacifiques ».

Le très droitier gouvernement israélien, lui, a fait savoir qu'une victoire du Hezbollah signifierait une mainmise des terroristes sur le Liban. « Il y aura une guerre entre Israël et le Hezbollah car les deux la veulent », annonce le journaliste anglais Robert Fisk, correspondant au Proche-Orient de The Independent depuis trois décennies.

Photo : des membres du Hezbollah dans un bureau de vote de Nabatiyeh au Liban (Kamel Jaber/Reuters).