Facedebouc, la blague qui ne fait pas rire Facebook

Facebook n'aime pas les calembours. L'avocat du réseau social en France demande la fermeture de Facedebouc, site humoristique lancé par un étudiant toulousain. Son argument : on pourrait confondre les deux marques. Vraiment ?

Le logo de Facedebouc.com (DR).

Julien Berthomieu en est encore surpris. Cet étudiant de 22 ans à l'Institut supérieur européen de gestion, à Toulouse, explique avoir reçu le 31 mars un courrier de William Kopacz, avocat spécialisé dans le droit de la propriété intellectuelle. Objet de cette lettre : Facedebouc, un blog bricolé avec un ami fin 2008 « pour rigoler ».

« Un sérieux risque de confusion »

Le blog ne propose que des photos et des textes en hommage aux boucs, « ces animaux si braves et persécutés dans l'histoire ». Mais pour Facebook, c'est un dangereux concurrent. Et un voleur.

Dans son courrier, Me Kopacz voit dans le jeu de mots « une violation des droits antérieurs » de Facebook, marque déposée depuis 2007 dans toute l'Union européenne. Et selon lui, Facedebouc est un réseau social à part entière. Comme Facebook, donc :

« Vous intervenez dans le même domaine d'activité que la société Facebook, Inc. et l'usage de la dénomination “facedebouc” crée un sérieux risque de confusion. Nous vous demandons donc de renoncer à l'enregistrement et usage des marques et noms de domaines “facedebouc.com” et “facedebouc.fr”. »

Eco89 n'a pas pu obtenir d'explications de Me Kopacz, « en déplacement » selon son cabinet, ni de Facebook, « en plein déménagement » selon son attachée de presse. Julien Berthomieu, lui, explique que son courrier à l'avocat est resté sans réponse.

Facedebouc, Fessedebouc, Fessebouc...

En anglais, « facebook » signifie « trombinoscope ». En français, le nom du réseau social alimente de nombreux calembours. Un développeur informatique a baptisé son site Fessedebouc. Et Fessebouc, lui, se présente comme « le réseau social de ceux qui en ont assez de l'américain dans leur réseau social ».

Ces noms représentent-ils vraiment un « risque de confusion » ? Facebook n'a en tout cas pris aucune précaution contre les calembours lorsqu'il a débarqué sur le marché francophone. Selon le registre des marques protégées en Europe, il a en revanche déposé des noms de domaine plus dangereux, comme TheFacebook.

Si Facebook croyait résoudre le problème avec son courrier, c'est raté. Selon son créateur, Facedebouc attire en temps normal « 150 à 200 visiteurs par jour ». Des articles dans la presse régionale ont fait grimper le trafic, qui aurait atteint un pic de 14 000 visiteurs après un reportage jeudi dans le « Six Minutes » de M6.

Un exercice de travaux pratiques

Pour l'étudiant, Facedebouc est aussi un exercice de travaux pratiques en marketing. Sur son site personnel, Webenboite, Julien Berthomieu expliquait en novembre :

« En cours d'e-business, on doit créer un projet de site commercial, avec de la vente en ligne... Je sèche un peu sur l'idée, la vente en ligne ne m'a jamais vraiment préoccupé (...). Notre groupe va donc proposer la vente de produits dérivés de Facedebouc.com. Marrant, au moins on bosse en s'amusant et le concept est vrai, on est tous un peu des moutons. »

A ce jour, Facedebouc aurait vendu « une cinquantaine » de tee-shirts prônant la « Bouc'attitude ». Ce n'est pas la seule expérience commerciale de Julien Berthomieu. L'étudiant est le co-fondateur de Wechange.fr, un site permettant d'échanger et partager des cours.

Et Julien Berthomieu insiste : il n'a rien contre Facebook. Il en est d'ailleurs membre :

« On n'a pas trop le choix par rapport à certains contacts et certains groupes. »

Mis à jour le 19/05/2009 à 13h30 : le prénom du créateur de Facedebouc est bien Julien (comme indiqué dans la première partie de l'article), et pas Jérôme (comme indiqué par erreur dans la suite de l'article).