Fespaco : pour le cinéma africain, le numérique plutôt que l'aumône
Traque à Ouaga, film à petit budget mais à gros succès (DR)
(De Ouagadougou) La 21e édition du Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou (Fespaco) s'est ouverte samedi dans la capitale du Burkina Faso, une rencontre qui semble avoir gagné en maturité alors que le 7e art sur le continent noir souffre au plus profond de sa chair.
Le 40e anniversaire du Fespaco sera l'occasion pour les fils du continent vivant sur la terre de leurs ancêtres, ceux de la diaspora et les amateurs du cinéma africain venus des quatre coins du monde de voir et de faire voir au besoin leurs productions.
Pendant une semaine, le parc hôtelier de Ougadougou fera le plein, et les « poulets bicyclettes », dont la capitale burkinabè semble détenir la marque déposée, se vendront une fois de plus comme de petits pains.
Une fois n'est pas coutume, les conducteurs de taxis mettront du beurre sur leurs épinards en flouant au besoin quelques festivaliers peu au fait des tarifs des courses dans notre capitale. Bon an mal an, le Fespaco reste un grand rendez-vous en ce qu'il permet de fouetter, le temps d'un événement, l'économie locale.
Comme de coutume, on va voir une kyrielle de festivaliers qui réaffirmeront toute leur disponibilité à aider ce cinéma africain, présentement au creux de la vague en dépit des grands talents qui caractérisent ses acteurs.
On ne sera pas non plus privé de ces moments où ministres, grands patrons et envoyés spéciaux vont nous assommer de discours grandiloquents dans lesquels ils relateront les succès de leur politique culturelle et ce qui est entrepris dans leur pays ou au niveau de leurs institutions pour sauver le 7e art du naufrage.
Le cinéma africain en crise
En effet, s'il est incontestable que le Fespaco, qui reste un cadre idéal de réflexion et de promotion du cinéma africain, est irremplaçable, il n'en demeure pas moins que, plus que jamais, le 7e art en Afrique tout au moins traverse, ces dernières années, les pires moments de son histoire.
Comme le disait Elisabeth Lequeret, qui s'y connaît en matière de cinéma :
« Si au début des années 90 le continent noir faisait figure de parent pauvre mais prometteur, capable de déployer aux yeux de l'Occident sa singulière vision du monde et du cinéma, aujourd'hui, l'Afrique semble, à tous points de vue, devenue un angle mort cinéphilique, et les films admirables produits ces dernières années ('Bamako », du Malien Abderrahmane Sissako, « Daratt » du Tchadien Mahamad Saleh-Haroun ou encore « Mooladé » du Sénégalais Sembène Ousmane) masquent difficilement l'absence quasi totale de projets de grande ampleur. »
D'ailleurs, Dominique Wallon, l'ancien directeur du CNC, qui reste une référence en matière de cinéma, ne croyait pas si bien dire lorsqu'il faisait le sombre constat suivant il y a déjà quelques années :
« La situation de la production africaine est la plus désastreuse depuis longtemps, et cela va en déclinant depuis cinq ans. La période faste de la production africaine de la fin des années 80 début des années 90 est en effet terminée.
“La France ainsi que l'Europe ont réduit leurs financements, et les fonds sont saupoudrés sur davantage de films et de pays, et les projets ambitieux ont de plus en plus du mal à voir le jour… Côté africain, rien n'a pris le relais.”
Ici l'adage selon lequel celui qui est couché sur la natte d'autrui est couché à même le sol prend tout son sens.
C'est peu dire, donc, que d'affirmer que le ciel cinématographique africain est fortement tenaillé par des tourments. En effet, hormis le nerf de la guerre, qui se fait de plus en rare telles les larmes d'un chien, il y a la situation difficile des salles de cinéma, qui ferment en cascade à travers le continent.
Les réseaux de salles inexistants en Afrique
C'est de notoriété publique, même si un film connaît un succès retentissant, il est impossible d'en amortir les dépenses si les salles sont inexistantes, comme c'est le cas en Afrique. Et pour que ce même film soit programmé en Europe ou dans les salles du nouveau monde, il faut au préalable qu'il soit techniquement irréprochable.
A entendre Michel Ouédraogo, le Délégué général du Fespaco, si les salles ferment, c'est parce que les Africains ne vont pas au cinéma ; et la fermeture de ces salles serait la conséquence de la désaffection du public africain pour son cinéma. C'est peut-être vrai, mais cette désaffection n'est-elle pas plus liée à la mauvaise qualité de certaines œuvres produites qu'à autre chose ?
S'il est indéniable que quelques films de belle facture ont été produits par des Africains, il reste également vrai qu'elles sont nombreuses, les productions qui restent de véritables navets, où la consolation d'avoir pu au moins sortir quelque chose prend le pas sur la qualité. Nous nous garderons d'en citer, mais certains films, même du Burkina, qui fait pourtant office de phare à l'échelle continentale en la matière, restent du théâtre amélioré.
Or, si on abandonne le confort douillet de son salon où on peut zapper sur plusieurs chaînes, pour aller au cinéma, ce n'est vraiment pas pour voir un navet. Nous sommes les premiers à reconnaître le professionnalisme des cinéastes africains et, plus qu'à toute autre chose, la mauvaise qualité de certaines productions serait imputable à la baisse constante des financements.
Compter sur ses propres forces pour le cinéma africain
Si fait qu'avec un maigre budget glané et débloqué au compte-gouttes, et ce, au prix de plusieurs rendez-vous et de longues palabres auprès de quelques “généreux donateurs”, on ne peut que produire du techniquement incorrect.
Mais cela ne saurait être imputable aux cinéphiles que nous sommes et qui vont préférer suivre tranquillement les télénovelas dans un cadre familial. Véritablement, nous pensons qu'en Afrique, où tout (éducation, santé, agriculture etc.) reste d'une impérieuse priorité, financer le cinéma demeure la quadrature du cercle.
Au lieu de tendre tout le temps la sébile pour quémander les centaines de millions de francs CFA pour une bonne production à l'image de “Mooladé” de Sembène Ousmane, il faut plutôt qu'on puisse désormais s'orienter vers des productions à petits budgets, avec des moyens presque dérisoires, tournés en DV comme “Traque à Ouaga” ou “Sofia” du Burkinabè Boubakar Diallo ou “l'Arnaque” du Malien Ousmane Dadié Touré.
L'expérience a montré que ces films à petits budgets trouvaient facilement leur public sur place, et que leur rentabilité ne pouvait être sujette à caution.
Ainsi, le cinéma peut facilement s'autofinancer. Qu'on se le dise une fois pour toutes : au lieu de se transformer en mendiant parcourant les différentes institutions occidentales pour trouver péniblement les moyens de sortir un seul film à grand budget, mettons plutôt le cap sur le numérique léger.
Face donc à la rareté des aides à la production, il faut bien se faire une raison, car, à défaut de ce que l'on veut, il faut au moins se contenter de ce que l'on a.
Photo : traque à Ouaga, film à petit budget mais à gros succès (DR)
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Ailleurs sur le Web
► Le site officiel du Fespaco, sur fespaco.bf
► Interview d'Alimata Salambéré, l'une des fondatrices du festival, sur afrik.com
► Le grand rendez-vous du cinéma africain, sur rfi.fr
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