Elkabbach s'oppose à la fusion de LCP et Public-Sénat

Jean-Pierre Elkabbach, président de Public-Sénat, trouve que la cohabitation de sa chaîne avec LCP-Assemblée Nationale sur la TNT se passe très bien. Tellement bien que lorsqu'un journaliste lui demande quelle est l'audience de Public Sénat, il répond : « Je pourrais faire comme nos voisins et vous dire 100 ou 150 millions de téléspectateurs. » Mais, dit-il, l'audience ne l'intéresse pas. Il n'aime pas trop « gaspiller de l'argent en études ».

Il préfère sans doute en dépenser dans une conférence de presse de rentrée au café de l'Homme, restaurant du musée de l'Homme, à l'issue de laquelle les journalistes recevront de tout brillants porte-clés clés USB 8Go.

Jean-Pierre Elkabbach voudrait parler des programmes de sa chaîne (la couverture des primaires de l'UMP pour les sénatoriales et l'élection du président du Sénat en direct, soit, pour Public-Sénat, l'équivalent des JO pour Eurosport) mais les journalistes présents posent beaucoup de questions sur les liens entre les deux chaînes parlementaires.

Pour pro-fusion, davantage d'efficacité à coût moindre

Quid des projets de fusion ? De leurs audiences ? Après tout, Frédéric Lefèbvre, porte-parole de l'UMP, a dit la souhaiter en avril dernier pour obtenir « à un coût moindre plus d'efficacité ». Il citait « un certain nombre d'incohérences » dont le fait que chaque chaîne parlementaire a son émission littéraire.

« L'idée de la fusion est un combat d'arrière garde », répond Elkabbach, selon lui de la part de gens qui ignorent les principes du bicamérisme. A terme d'ailleurs, il « souhaite disposer d'un canal unique » pour sa chaîne :

« On ne peut pas imaginer qu'une assemblée comme le Sénat (…) se contente d'une demie télévision. »

A l'annonce des programmes de la chaîne au budget annuel de 14,6 millions, on peut effectivement se demander en quoi le bicamérisme justifie que la retransmission des débats de la présidentielle américaine, un documentaire sur la libération d'Ingrid Betancourt ou les chroniques de Jacques Attali, soient spécifiques à Public-Sénat.

Pour Elkabbach, la défense du bicamérisme…

A en croire Jean-Pierre Elkabbach, les téléspectateurs savent s'ils sont sur Public-Sénat ou sur LCP-Assemblée nationale. « Nos études nous montrent que le public fait la différence », dit-il (c'était avant la remarque sur l'argent qu'on préfère dépenser en programmes plutôt qu'en études).

Jean-Pierre Elkabbach s'appuie sur Brian Lamb, président de C-Span, groupe des chaînes américaines qui retransmettent les débats du Congrès, pour dire que l'audience ne doit pas un critère d'appréciation. Il ne précise pas qu'aux Etats-Unis, où le bicamérisme ne fonctionne pas si mal, la chaîne qui retransmet les débats du Sénat et celle qui diffuse ceux de la Chambre des représentants appartiennent à la même entité juridique et font site Internet commun.

L'explication à l'insistance pour garder deux chaînes en France ? « Le Sénat a peur qu'avec une seule chaîne parlementaire, l'Assemblée nationale soit plus couverte que le Sénat », observe une attachée parlementaire.