Notre entretien téléphonique avec Raphaël Glucksmann a duré près de trois quart-d'heure, en reprenant point par point et chronologiquement les détails du voyage en Géorgie. Il a répondu précisément aux questions que nous lui posions.

1/ Il est clair que Bernard-Henri Lévy ne pouvait pas décrire Gori « ville brûlée » là où il se trouvait. Raphaël Glucksmann n'était pas avec lui à ce moment-là, mais c'est ce que mettent en évidence plusieurs témoignages, en particulier celui de Marie-Anne Isler-Béguin. D'ailleurs, lorsque nous demandons à BHL de préciser ce point, il répond :

Rue89 : Quels sont « les incendies à perte de vue » dont vous parlez ?

BHL : Essentiellement des champs.

Ce n'est donc plus une ville qui brûle, comme il l'écrit dans Le Monde.

2/ Sur cette journée du vendredi et le « braquage » invoqué dans Le Monde, Raphaël Glucksmann nous a effectivement précisé avoir fait des interviews avec des militaires géorgiens, au bord de la route, mais il n'a en revanche jamais évoqué le détail d'un déplacement à pied de BHL, ce qu'il suppose toutefois dans son droit de réponse :

Je vous ai expliqué que nous étions si près du check-point russe qu'il a pu les voir en se déplaçant à pied (je vous ai décrit le coude fait par la route à cet endroit).

Or, BHL lui-même n'a jamais invoqué, ni à nous ni dans Le Monde, un quelconque déplacement à pied. Et la phrase que nous attribuons à Raphaël Glucksmann est très précisément celle qu'il nous a dite au téléphone :

« Les policiers nous ont raconté qu'une voiture de l'UNHCR [Haut commissariat aux réfugiés des Nations unies, ndlr] venait de se faire dépouiller au barrage russe. Nous avons donc rebroussé chemin. Je n'ai pas vu cette scène. C'est simple, la route fait un coude et juste après, à 500 mètres environ de là où nous sommes, il y a le barrage russe, mais on ne le voit pas. »

Et lorsque nous insistons, lui demandant « mais alors, il n'a pas vu cette scène ? », il répond « moi, en tout cas, je ne l'ai pas vu ». C'est pourquoi nous avons ensuite posé la question à BHL :

Rue89 : Vous écrivez que le vendredi, sur la route de Gori : « Nous sommes même, cette fois, bloqués vingt kilomètres avant Gori quand une voiture, devant nous, se fait braquer par un escadron d'irréguliers qui, sous l'œil placide d'un officier russe, fait descendre les journalistes et leur arrache caméras, argent, objets personnels et, finalement, leur véhicule. » Où cette scène se déroule-t-elle ? L'avez-vous vu personnellement ? Qui sont les journalistes que vous citez ?

BHL : Dernier check-point géorgien. La police fait remonter tout le monde dans les voitures et leur fait faire demi-tour. J'ignore qui sont ces journalistes.

A noter que nous avons donc bien demandé à Bernard-Henri Lévy s'il avait assisté à la scène personnellement, mais qu'il a choisi de ne pas répondre à cette question.

Alors, qui dit la vérité ? Etait-ce au barrage géorgien ou au barrage russe ? Une équipe de journalistes ou une équipe du HCR ? Ni BHL, ni Raphaël Glucksmann n'apporte de réponse convaincante à ces questions. Le philosophe s'est-il rendu à pied au barrage russe, observant seul la scène racontée ? Si c'est le cas, pourquoi le documentariste nous parle d'une scène racontée par les policiers géorgiens ?

Autant de questions que nous aurions pu poser à Bernard-Henri Lévy si celui-ci n'avait accepté, pour seul mode d'échange, le questionnaire écrit par mail reproduit dans l'article.

Dernier point : Raphaël Glucksmann nous reproche d'avoir voulu « détruire un témoignage important et, surtout, conforme à la réalité que j'ai constatée sur place ». Nous n'avons jamais discuté les « convictions » de BHL, qu'il défend régulièrement dans les colonnes de la presse française, nous avons uniquement vérifié ce qui dans ce « témoignage » relevait du reportage ou du « romanquête », un genre revendiqué par l'auteur par le passé. Ce dont Raphaël Glucksmann semblait se réjouir, puisque, au deux tiers de notre entretien, il déclarait :

« Vous faites un vrai “fact-checking”, comme aux Etats-unis, c'est bien, la presse française devrait faire ça plus souvent. »

Pourquoi a-t-il changé d'avis ?

Julien Martin, Pascal Riché et David Servenay