Betancourt : opération militaire parfaite ou vaste mascarade ?

(De Bogota) L'opération militaire de sauvetage d'Ingrid Betancourt, des trois mercenaires nord-américains et de onze militaires colombiens est présentée officiellement comme une opération parfaite, résultat d'un long travail de renseignement et d'une superbe planification.

Beaucoup d'experts admettent que ce type d'opération est absolument exceptionnel, et que jusqu'à présent les seuls capables d'une telle prouesse étaient les Israéliens, l'exemple le plus connu étant le sauvetage d'une centaine de passagers d'un avion kidnappé en Ouganda.

L'armée colombienne a, jusqu'aujourd'hui, plus la réputation de violer les droits de l'homme que de réaliser des prouesses techniques. Pourtant, ces dernières années la situation à bien changé, et la coopération militaire avec les Etats-Unis et avec Israël commence à porter ses fruits.

Depuis 1999, la reforme militaire interne et la mise en place du » plan Colombie » , paquet de coopération entre Washington et Bogota pour lutter contre la production de drogue, a permis à la police et aux militaires colombiens de reprendre l'initiative dans le conflit interne.

Une entreprise israélienne appelée à la rescousse

L'échec des pourparlers de paix entre les Farc et le gouvernement en 2002 et l'arrivée au pouvoir d'Uribe va encore accentuer cette tendance militariste. Le ministère de la Défense colombien, qui considère que le matériel américain n'est pas suffisant, demande à l'entreprise israélienne Global CST de venir restructurer les services de renseignements colombiens.

Un groupe d'ex-généraux israélien commence donc leur labeur, officiellement début 2007, et modifie le fonctionnement des différentes agences colombiennes. Les résultats se font rapidement sentir, à la moitié de l'année 2007, les premiers coups durs sont portés aux FARC : l'attaque du campement du Negro Acacio initie une série d'attaques réussies en termes militaires.

Point culminant : le bombardement du campement de Raul Reyes en Equateur, qui donnera lieu à une interminable crise diplomatique, mais qui permettra aux militaires colombiens de montrer que le secrétariat des Farc, l'organe suprême, n'est pas intouchable.

Puis vient la mort d'un autre membre de ce secrétariat, Ivan Rios, tué par son bras droit et enfin le décès du chef historique des Farc, Tirofijo. La confiance des militaires est au sommet, et les Farc entrent en décadence. Dans un tel contexte, il est donc possible d'imaginer une opération parfaite, une opération de sauvetage des otages les plus précieux du pays.

Le scénario de l'opération » parfaite » est possible. Comme celui de la mascarade.

La version officielle évoque une infiltration au plus haut niveau chez les Farc, de faux ordres et un montage hollywoodien. En termes militaires, avec la technologie présente et les capacités actuelles des militaires colombiens, l'opération est parfaite mais possible, même si plusieurs détails laissent à penser qu'elle ne s'est pas exactement passée comme le prétend le gouvernement colombien.

Fin mai, le président Uribe annonçait qu'un groupe de guérilleros des Farc, qui détenait Ingrid Betancourt et d'autres otages, étaient prêts à les relâcher contre leur immunité et une récompense. L'idée entre parfaitement dans la politique de » récompense contre démobilisation » mise en place par le gouvernement colombien.

Il est donc largement probable que l'opération ait été négociée avec un petit nombre de guérilleros. La Radio suisse romande confirme ce vendredi cette version, évoquant une libération contre le versement d'une somme de 20 millions de dollars.

Cette version est tout aussi probable que la première, et chaque camp, détracteur ou admirateur du président Uribe, croira celle qu'il préfère. Mais contrairement à ce que prétend la RSR, si Uribe l'a acceptée c'est n'est surement pas pour » redorer son blason » , sa popularité en Colombie est telle que la question est plus de savoir combien de temps il voudra rester, que de savoir s'il va être réélu ou non.

Si on préfère cette dernière version, l'opération de sauvetage militaire peut alors être considérée comme une mascarade. Mais ce montage a aussi son intérêt : il a permis la libération des otages sans effusion de sang et sème le doute au sein de la guérilla.