Le ciné muscle ses sorties d'étés : douze films à ne pas rater
Séance de ciné en plein air à La Villette (aéroporc/Flickr).
Longtemps, l'été venu, l'amateur de cinéma n'avait plus que ses yeux pour pleurer. Hormis une poignée de blockbusters hollywoodiens et des fonds de tiroir baptisés « sorties techniques » (films ne sortant en salles que pour être ultérieurement exploités en DVD ou à la télévision), le cinéphile, durant deux mois, pouvait rester chez lui, réviser ses classiques sur son petit écran ou, au mieux, aller goûter aux charmes de quelques reprises.
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L'été, disait-on, était une saison maudite pour les exclusivités. Le public potentiel ? En vacances. Les médias et la promo ? En veille. Les films ambitieux ? Il valait mieux les sortir à l'automne.
Conséquence : un embouteillage monstrueux sur les écrans en septembre-octobre (période considérée favorable), et une abondance de biens douloureuse pour le porte-monnaie des amateurs de salles obscures.
Les cinéastes n'hésitent plus à présenter leurs films durant les grandes chaleurs
Depuis quelques années, heureuse nouvelle, ça bouge ! Les distributeurs malins osent occuper les écrans durant la période estivale. Leur nouvelle politique s'appuie sur deux constats sociologiques incontestables. Primo, les spectateurs potentiels partant en vacances pendant deux mois se comptent sur les doigts d'une seule main. Secundo, on peut être friand en toute saison de films excitants, et les neurones des cinéphiles ne pioncent pas durant l'été.
Leur contre-programmation est récompensée par le tiroir-caisse. Ces dernières années, des films comme « Harry, un ami qui vous veut du bien » de Dominik Moll, « La Tourneuse de pages » de Denis Dercourt ou encore « L'Adversaire » de Nicole Garcia, tous sortis en plein été, ont obtenu des scores conséquents au box-office (plus d'un million d'entrées dans les trois cas).
Même constat pour des fictions récentes signées Ken Loach, Lucas Belvaux, Robert Guédiguian, Olivier Assayas ou Cristian Mungiu (Palme d'or en 2007 à Cannes), qui ont prouvé que les auteurs n'avaient rien à perdre en dévoilant leur nouveau bébé lors des grandes chaleurs.
L'été 2008 confirme et amplifie la tendance. Jean-Paul Varret, distributeur indépendant (Les Films du paradoxe), explique :
« Le paysage de la distribution ne cesse d'évoluer. L'embouteillage sur les écrans pose des problèmes insolubles. Les semaines de ce que l'on appelle “les bons mois”, par exemple en octobre-novembre, une vingtaine de films se retrouvent parfois en concurrence.“Il faut s'appeler Madame Soleil pour savoir qui s'en tirera à peu près vivant ! On cultive de fausses idées sur ‘les bons mois'. Quant au concept de rentrée’, il ne veut plus dire grand chose. J'ignore quel sort réservera le box-office à ‘Falafel’, le film libanais que je sors le 23 juillet, mais, à cette période, incontestablement, la concurrence est moins brutale.”
“L'été, l'accès aux écrans est plus facile”
Pour les films d'auteur à “statut modeste” (pas d'acteurs connus au casting ; réalisateurs en devenir), le bouche à oreille joue un rôle prépondérant. En automne-hiver-printemps, la rotation des “œuvres” sur les écrans obéit à un rythme frénétique.
Et il n'est pas rare que certains titres ne demeurent qu'une ou deux semaines à l'affiche, sans avoir eu le temps de “trouver” leur public. Du coup, mieux vaut tenter la programmation décalée. Didier Lacourt, en charge de la distribution chez Diaphana, affine le constat :
“En 1997, nous avions sorti ‘Western’ de Manuel Poirier, un 27 août. A l'époque, ça paraissait un pari fou. Mais ça a marché. Quelques années plus tard, on a recommencé avec ‘Harry, un ami qui vous veut du bien’, sorti un 14 août. Nos confrères rigolaient. Mais le film a connu un succès formidable.‘Aucun autre titre du même genre ne sortait durant l'été. Cette situation de non-concurrence représente un atout évident. L'été, il y a moins de films à l'affiche. L'accès aux écrans est ainsi plus facile et, surtout, les œuvres peuvent rester plus longtemps en place.’
L'exemple Diaphana a donné des idées à beaucoup de monde. Au risque d'un quasi-embouteillage estival ! Ainsi, le mois d'août 2008 proposera, dès sa deuxième semaine, une offre conséquente et variée. Le 13 sortiront simultanément ‘L'Empreinte de l'ange’, de Safy Nebbou, avec Catherine Frot et Sandrine Bonnaire, ‘Gomorra’, de Matteo Garrone (Grand Prix à Cannes en mai 2008) et ‘Versailles’, premier film signé Pierre Schoeller, avec Guillaume Depardieu. Trois films d'auteur ambitieux en face d'un mastodonte : le nouveau Batman.
‘Une telle situation aurait été inenvisageable, il y a encore trois ans, poursuit Didier Lacourt. Évidemment, je préférais quand nous étions les seuls à relever le pari. En même temps, si l'étalement des sorties s'effectue de façon plus cohérente, tous les distributeurs ont à y gagner.
Certaines périodes en automne et en hiver, notamment celles correspondant aux vacances scolaires, sont tellement encombrées qu'elles finissent par être meurtrières pour les films d'auteur.’
Des avantages en nature
Autre atout non-négligable pour les sorties estivales : les frais de promotion. Entre la mi-juillet et la mi-août, l'affichage (colonnes Morris, dos de kiosques…) coûte 40% moins cher ! Des économies conséquentes pour les distributeurs qui peuvent ainsi réinvestir les sommes économisées dans le tirage d'un nombre supplémentaire de copies ou dans le financement d'une campagne de pub dans la presse. Avantage en nature qui compense les difficultés rencontrées à cette période pour attirer les médias, majoritairement en sommeil.
‘C'est vrai, conclut Didier Lacourt, intéresser les télévisions et les grands’ supports pendant l'été n'est pas évident. Mais le constat vaut malheureusement pour toute l'année. Y-a-t-il une période où les films d'auteur sont à la fête dans les médias dominants ? ‘
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licencié en économie et (...)
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Je tiens à dire en plus que ce n'est pas parce que je suis en vacance à l'autre bout de la France que je ne vais pas au cinéma. Un jour de pluie ou une soirée me semble au contraire un bon moment pour. en plus c'est une période ou je peux y aller avec ma famille ou mes amis, tout le monde étant disponible en même temps.
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