Ai-je eu raison de me faire opérer de la myopie ?

Mauvaises surprises pour des patients ayant subi cette intervention « de confort » non remboursée par la Sécu.

 » Madame Faure, vous n'êtes plus myope. » C'était il y a un peu plus d'un an. J'entendais la voix de celui qui venait de m'opérer de la myopie avec un laser. En repartant de la clinique, je portais des coques noires en guise de lunettes. Une fille m'avait arrêtée dans la rue devinant d'où je venais. » Vous allez voir, moi aussi je l'ai fait, c'est super. »

Elle avait raison. Pendant quelques mois j'ai pu voir sans lunettes, dès le réveil, en ouvrant les yeux sous la douche, des endroits que je n'avais jamais eu l'occasion d'observer. Je suis retournée le voir le mois dernier. Ma vision avait baissé. Le docteur qui m'avait opérée me l'a confirmé. Mais paradoxalement, ça ne semblait pas l'inquiéter.

- Mais en voiture, je n'arrive pas à lire les panneaux…

- Vous ne les voyez pas… de loin !

Vrai, je les vois de près mais je trouvais pratique de les voir de loin.

- Mais dans le métro, je ne vois pas les signes de correspondance.

- C'est parce qu'il fait sombre.

J'ai maintenant une acuité visuelle de 8 sur 10, un poil mieux qu'avant l'opération. » Vous avez la vision utile, ce qu'on demande aux chauffeurs de camions. » Penser à acheter un camion. Le docteur m'a expliqué que s'il m'opérait à nouveau, je perdrais en vision de près ce que je gagnerais en profondeur de champ.

- Vous êtes journaliste. Vous avez surtout besoin de pouvoir regarder un écran plus de que voir loin –on ne rentrera pas dans le débat sur la perception de la profession.

A la fin de ma consultation, je m'étais laissée convaincre que ce n'était pas si important de bien voir (on ne me l'avait pas dit avant l'opération). Bref, pas de quoi regretter l'opération, ni être furieuse mais assez pour être un peu déçue.

Un petit tour sur Internet et on trouve plein de camarades d'infortune qui en France ou sur des sites américains aux noms qui font peur détaillent les effets auxquels ils ne s'attendaient pas : halo, sécheresse oculaire, vision double, difficultés à voir la nuit.

Les voix des mécontents aux Etats-Unis

En avril dernier, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a organisé des auditions de patients mécontents des résultas. Parmi eux, le père de Colin Dorrian, 28 ans, qui s'est suicidé six ans après son opération. » Si mes problèmes de vision ne se règlent pas, je vais me tuer, a-t-il écrit dans une note. Je ne peux pas accepter le fait de devoir continuer à vivre comme ça. »

Parmi ceux venus défendre la procédure, l'armée américaine qui encourage ses troupes à se faire opérer gratuitement -un soldat à la vision corrigée, c'est mieux qu'un soldat qui a de la buée sur ses lunettes ou qui a perdu ses lentilles de contact.

La FDA estime le taux de satisfaction des opérés à 95,4% et va mettre en place, en 2009, une grande étude de la » qualité de vie » des patients opérés de la myopie.

Et en France ?

D'après le docteur qui m'a opérée et a travaillé aux Etats-Unis, les incidents seraient bien moins nombreux en France. D'abord parce que les médecins qui opèrent écarteraient plus de patients qu'ils estiment de mauvais candidats pour l'opération (yeux secs, problèmes de cornée, etc.). Aux Etats-Unis, en revanche, on voit parfois des signes publicitaires en bord de route pour des opérations Lasik à des prix défiant toute concurrence, et des cliniques font des promos de leurs opérations comme de soldes de chaussures.

 » En France, vous n'entrez pas vous faire opérer comme pour un mariage à Las Vegas. Les gens n'y vont pas la fleur au fusil » , confirme Jean-Luc Seegmuller, du Syndicat national des ophtalmologistes de France (Snof). Autre différence, aux Etats-Unis, le suivi sur une longue période du patient ne fait pas toujours partie du forfait de l'opération, les médecins ne suivent pas eux-même les patients opérés, ou alors tarifient les consultations post-opératoires. D'où, d'après mon docteur, plus de problèmes de patients mal ou pas suivis.

En France, l'opération de la myopie, comme la chirurgie esthétique, est une opération de confort. Autrement dit, elle n'est pas suivie par les médecins contrôleurs de la Sécurité sociale. Le docteur Seegmuller résume :

 » Ce n'est pas pris en charge par l'Assurance maladie, c'est pour ça que ça n'intéresse personne. »

Il estime à 80.000 le nombre d'interventions de chirurgie réfractive conduites par an, des chiffres déduits d'enquêtes du Snof et de la Safir (Société de l'association française des implants et de la chirurgie réfractive).

Les » sinistres »

Il y aurait une quarantaine de plaintes en cours en France au total pour les opérations de la myopie, donc très peu par rapport au nombre d'interventions. Les primes d'assurance des ophtalmos qui pratiquent les opérations de la myopie sont plus élevées. » Ce sont des dossiers susceptibles de coûter cher à la compagnie d'assurance parce qu'ils s'adressent à des gens jeunes. Si on estime qu'il y a faute, l'indemnisation du préjudice professionnel pour toute la vie va coûter cher » , explique Catherine Letouzey, médecin conseil à la MACSF. L'an dernier, cette compagnie, qui assure plus de 90% des ophtalmos en libéral, a reçu vingt-sept déclarations de sinistre :

 » On n'en voit pas tant que ça, mais il peut y avoir des patients mécontents qui n'ont pas pour autant décidé de porter plainte. »

Pourquoi des patients mécontents ne porteraient-ils pas plainte ? Notamment parce qu'ils ont signé une fiche d'information et de consentement éclairé (en fait de fiche, c'est un épais dossier) qui explique en quoi consistera l'opération et quels sont les risques encourus. Faire lire et signer le document a deux objectifs, explique Isabelle Lucas Baloup, une avocate qui travaille pour le Safir :

 » La transparence [sur l'opération] et s'il y a un procès derrière, avoir la preuve que le patient a été informé. »

Il n'y a pas en France d'études nationales équivalentes à ce qu'entreprend la FDA aux Etats-Unis, mais des initiatives individuelles comme celle, il y a quatre ans, du docteur Jean-Jacques Saragoussi, qui a publié une enquête de satisfaction de patients dans le Journal français d'ophtalmologie :

 » Le taux de satisfaction était très élevé, à 98%. Il y en avait que 2% qui ne savaient pas s'ils le referaient. »

Alors que l'enquête interrogeait les patients sur différents soucis possibles (halos, yeux secs…), ceux qui souffraient de » petits symptomes d'inconfort restaient contents de l'opération » .

De toute façon, m'a fait remarquer le docteur Seegmuller, la portée de ces chiffres est limitée : si vous dites que le taux de réussite d'une opération est de 99%, pour le pour cent pour qui elle est ratée, elle l'est à 100%.