Le passing-shot des stars du tennis contre le bouclier fiscal

Dans un trait d'humour bien senti, François Goulard nous permit de constater que la relocalisation fiscale de Johnny Hallyday permettait d'endiguer la fuite des cerveaux. Qu'en est-il de la fuite des bras ?

Si une catégorie professionnelle pouvait être intéressée par le bouclier fiscal, c'est bien celle des joueurs de tennis professionnels. Avant-garde dès les années 70 de l'hyperclasse internationalisée, mobile et fortunée, les joueurs de tennis ont depuis longtemps fui notre Trésor public lui préférant la docilité des services fiscaux suisses.

Souvent déçu par les performances de ses joueurs à Roland-Garros, notre pays, compte pourtant un grand nombre de joueurs de haut niveau. La France occupe même une position enviée puisque treize Français sont dans le top 100 ATP (seule l'Espagne fait mieux avec quatorze représentants) et dix Françaises sont dans le top 100 WTA (seule la Russie fait mieux avec, là aussi, quatorze représentantes).

Une mesure simple et pertinente de l'efficacité du bouclier fiscal consiste à voir combien de joueurs ont relocalisé leur résidence dans notre pays grâce à la mise en place du nouveau dispositif à 50%.

On ne compte malheureusement aucune relocalisation, et une délocalisation, celle de Jo-Wilfried Tsonga, est même à déplorer. Le bilan est sans appel : seuls trois joueurs et six joueuses (nos joueuses ont toujours été moins promptes à céder aux sirènes de l'optimisation fiscale) du top 100 ont encore leur résidence fiscale en France. Merci donc à Michaël Llodra, Nicolas Mahut, Marc Gicquel, Alizé Cornet, Virginie Razzano, Pauline Parmentier, Aravane Rezaï, Camille Pin et Stéphanie Cohen-Aloro pour leur sens civique.

Cette persistance de la recherche du moins-disant fiscal est la preuve que notre pays ne peut pas réussir à juguler la fuite des plus fortunés avec des mécanismes de diminution de l'impôt. Pas plus que nous ne pouvons raisonnablement compter sur la bienveillance ou la conscience civique de jeunes gens encadrés par des managers sportifs avides de maximiser leurs commissions indexées sur les revenus des joueurs.

La main invisible des pouvoirs publics

Le paradoxe de cette situation est que la bonne santé du tennis français s'explique avant tout par la qualité du système de détection mis en place par la direction technique nationale, soutenu par un maillage de ligues et de clubs assurant des formations de haut niveau aux jeunes espoirs.

Ce système est largement soutenu par les pouvoirs publics à travers la dotation annuelle attribuée par le ministère des Sports à la Fédération française de tennis et à l'Insep, mais également via les subventions versées par les conseils généraux et les communes aux ligues et clubs.

Le paradoxe est que cet argent investi par la collectivité est, en quelque sorte, placé à fonds perdu puisque les meilleurs joueurs vivront un exil doré. Dans les pays anglo-saxons, l'accès au haut niveau est une affaire familiale, un investissement couvert très largement par la sphère privée (famille ou sponsors). En France, la plupart des professionnels ont bénéficié, dès leur plus jeune âge, de l'encadrement technique et logistique de structures soutenues par la collectivité.

La France cumule ainsi les handicaps. Elle finance l'accès à la gloire et se trouve dépossédée de ses fruits. Alors que le Gouvernement impose jusqu'à l'absurde la responsabilisation aux chômeurs et aux allocataires du RMI, pourquoi ne pas créer systématiquement un engagement liant les jeunes joueurs à notre pays, obligeant un maintien de la résidence fiscale en France pendant la durée de la carrière sportive sur le modèle de l'engagement décennal imposé aux normaliens ou aux énarques.

Le comble est que ces mêmes joueurs réclament, par voie de presse, une extension de Roland-Garros d'un montant de 120 millions d'euros, financée à 34% par les pouvoirs publics, et sollicitent une fois leur carrière terminée des emplois d'entraîneur fédéral, de capitaine de Coupe Davis ou de consultants télé sur les chaînes du service public ! La facture fiscale

Prenons, à titre d'exemple, l'année 2007. Un hasard bienvenu fait coïncider la tenue de Roland-Garros avec le dépôt pour des millions de Français de leurs déclarations de revenus. La totalité des montants en « prize money » accumulés par nos compatriotes exilés (tous bénéficiaires potentiels du bouclier fiscal) a atteint 8 967 840 dollars. Les comptes de la Nation ont ainsi perdu près de 3 millions d'euros, sans compter les contrats publicitaires et revenus annexes qui peuvent doubler les revenus des joueurs professionnels. Maigre consolation pour Bercy : l'euro fort rend moins attractive la cagnotte tennistique libellée en dollars.

L'emploi d'une forme de coercition ou, dans une tournure plus châtiée, de responsabilisation serait utile pour permettre à notre pays de ne pas être le dindon d'une mondialisation qui modifie profondément le rapport des individus à leur pays.

Sans qu'ils le sachent, le spectacle de Roland-Garros, de la magie du tennis professionnel, a un goût amer pour les Français. En langage tennistique, le passing-shot désigne le coup de fond de court qu'un joueur tente pour éliminer son adversaire monté au filet. Notre Etat, aux offensives naïves sur la fiscalité, subit un passing-shot réussi des joueurs français. Il est temps que les choses changent !